Contexte et tendancesdit

Aux États-Unis, les trimestres comprennent généralement 10 semaines d’enseignement en classe, bien qu’ils aient historiquement varié de huit à 13 semaines. Les quartiers universitaires ont vu le jour en tant que tels lorsque William Rainey Harper a organisé l’Université de Chicago au nom de John D. Rockefeller en 1891. Harper a décidé de garder l’école en session toute l’année et de la diviser en quatre mandats au lieu des deux traditionnels de l’époque.

Des quatre calendriers académiques traditionnels (semestre, trimestre, trimestre et 4-1-4), le calendrier semestriel est le plus utilisé, dans plus de 60% des établissements d’enseignement supérieur américains, moins de 20% utilisant le système du trimestre. Ce nombre est resté assez constant depuis 1930, lorsque 75% des établissements américains interrogés ont indiqué qu’ils utilisaient un plan semestriel, et 22% sur le système trimestriel.

Au cours des années 1960, un certain nombre de les systèmes universitaires d’État sont passés d’un système de semestre à un système de trimestre, généralement dans le but d’accueillir le grand nombre d’étudiants du « baby-boom » d’après-guerre qui avaient atteint l’âge universitaire (parfois appelé le « boom des inscriptions au raz-de-marée I »). Un exemple frappant de cette tendance était le système de l’Université de Californie. Depuis lors, l’UC Berkeley est revenue aux semestres en 1983, la nouvelle branche de l’UC Merced a ouvert avec le système des semestres, et certaines écoles professionnelles de l’UC sont revenues aux semestres à divers moments. En 2020, UC San Diego a également envisagé de passer au système semestriel. À divers moments depuis les années 1960, des comités ont été créés et des discussions officielles ont eu lieu au sein du système UC pour discuter d’un retour au système semestriel à l’échelle du système.

Au cours des dernières années, un certain nombre d’établissements d’enseignement supérieur ont envisagé ou approuvé un passage à un système semestriel. Le système universitaire de l’Ohio, qui comprend l’Université d’État de l’Ohio, l’Université de l’Ohio et l’Université de Cincinnati, s’est converti au système semestriel en 2012 pour mieux s’aligner sur d’autres institutions publiques et privées de l’État, entre autres raisons. Des écoles individuelles ont également changé, comme Georgia Tech en 1999. L’Institut de technologie de Rochester s’est converti aux semestres à l’automne 2013, bien que la décision ait été très controversée, prévalant sur un vote étudiant pour rester avec les trimestres. Les autres institutions et systèmes qui ont changé comprennent l’Université d’État de Californie, Los Angeles, l’Université d’Auburn, le système de l’Université du Minnesota, le système de l’État de l’Utah et l’Université Northeastern. L’Université du sud de l’Oregon a été tenue d’étudier un passage au système semestriel dans le cadre de la législation de l’État sur une éventuelle fusion avec l’Université de l’Oregon.

Argumentsmodifier

Les préoccupations concernant le système des trimestres comprennent l’aversion des professeurs pour la brièveté du trimestre, la perte de temps de recherche et de collaboration des professeurs, la fin du trimestre de printemps dépassant la date de début de nombreux stages d’été établis, ce qui entraîne également des périodes de stage plus courtes, des difficultés à se remettre d’une absence liée à la maladie et la lourde charge de travail administrative.

Un calendrier trimestriel peut également désavantager les écoles dans la concurrence pour les futurs étudiants, qui souhaitent rester en phase avec leurs amis, et offrir plus d’opportunités aux élèves de « se déconnecter de l’école. »

Le système de trimestre peut également rendre plus difficile le processus de transfert de crédits pour des cours antérieurs terminés dans des établissements semestriels, y compris d’autres universités ou collèges communautaires du même État.

Les systèmes de quarts permettent aux étudiants de s’inscrire à une plus grande variété de cours et de stages coordonnés par l’école et peuvent encourager les étudiants à prendre des doubles majeurs, mineurs, concentrations, etc.Un système de quart peut maximiser l’utilisation des installations du collège en période de croissance des inscriptions, car il permet quatre périodes régulières d’enseignement académique. De plus, les trimestres permettent aux professeurs de s’engager en termes de charge de cours relativement légère et de plus grandes opportunités de courtes vacances sabbatiques.