Les Forces armées des États-Unis utilisent un certain nombre de termes pour définir l’ampleur et l’étendue des incidents nucléaires.

Origine

Directive 5230.16 du Département de la Défense des États-Unis, Directives sur les Affaires publiques relatives aux accidents et incidents nucléaires, Manuel des Chefs d’État-major interarmées du Président 3150.03B La Structure de rapport conjoint sur les événements et les incidents, et le Système de rapport des opérations de la Force aérienne des États-Unis, tel qu’énoncé dans l’Instruction 10-206 de la Force aérienne, détaillent un certain nombre de termes pour les rapports internes et externes (y compris les communiqués de presse) sur les incidents nucléaires. Ils sont utilisés par les États-Unis d’Amérique et ne sont ni des normes de l’OTAN ni des normes mondiales.

Terminologie

Pinnacle

Pinnacle est le président du Joint Chiefs of Staff OPREP-3 (Operational Event/Incident Report), mot-clé utilisé dans la structure de l’Autorité de Commandement nationale des États-Unis. Le terme « Pinnacle » désigne un incident d’intérêt pour les Commandements majeurs, le Département de la Défense et l’Autorité de Commandement nationale, en ce sens qu’il:

• Génère un niveau d’action militaire plus élevé
• Provoque une réaction nationale
• Affecte les relations internationales
• Provoque une couverture généralisée immédiate dans les médias d’information
• Est clairement contraire à l’intérêt national
• Affecte la politique nationale actuelle

Tous les termes de rapport suivants sont classés Pinnacle, à l’exception de la Lance Courbée, de l’Épée Géante et Terne Fanée. L’AFI 10-206 note que le Pinacle du mot-drapeau peut être ajouté à la Lance courbée ou au Géant délavé pour accélérer les rapports au Centre de Commandement militaire national (CCNM).

Lance courbée

La lance courbée fait référence aux incidents impliquant des armes nucléaires, des ogives, des composants ou des véhicules transportant des matières nucléaires qui présentent un intérêt significatif mais ne sont pas classés dans la catégorie Pinnacle-Nucflash ou Pinnacle-Broken Arrow. Les incidents de lance courbée comprennent les violations ou les violations des règles de manipulation et de sécurité.

Un exemple récent de Lance courbée est le vol en août 2007 d’un bombardier B-52 de Minot AFB à Barksdale AFB qui transportait six missiles de croisière avec des ogives nucléaires vivantes.

Flèche brisée

Pinnacle – Flèche brisée fait référence à un événement accidentel impliquant des armes nucléaires, des ogives ou des composants, mais qui ne crée pas de risque de guerre nucléaire. Ceux-ci comprennent:

• Détonation nucléaire accidentelle ou inexpliquée.
• Détonation non nucléaire ou combustion d’une arme nucléaire.
• Contamination radioactive.
• Perte en transit d’un actif nucléaire avec ou sans son véhicule porteur.
• Largage d’une arme nucléaire ou d’un composant nucléaire.
• Danger public, réel ou implicite.

Des exemples d’événements de Flèche brisée sont:

• Crash d’un B-36 en Colombie-Britannique en 1950
• disparition d’un B-47 en 1956
• 1958 Mars Bluff, en Caroline du Sud, lorsqu’une bombe Mark 6 déchargée a été accidentellement larguée d’un Stratojet B-47 de l’US Air Force (le noyau fissile de la bombe était stocké dans une zone de confinement de l’avion, mais la bombe contenait encore 7600 livres d’explosif chimique déclencheur).
• 1958 Collision en vol de l’île Tybee
• 1961 Accident de B-52 de la ville de Yuba
• 1961 accident de B-52 de Goldsboro
• 1965 Incident de A-4 de la mer des Philippines
• 1966 accident de B-52 de Palomares
• 1968 accident de B-52 de la Base aérienne de Thule

NUCFLASH

Pinnacle – Nucflash fait référence à la détonation ou à la détonation possible d’une arme nucléaire qui crée un risque de déclenchement d’une guerre nucléaire. Les événements qui peuvent être classés Pinnacle-Nucflash comprennent:

• Détonation nucléaire accidentelle, non autorisée ou inexpliquée ou détonation possible.
• Lancement accidentel ou non autorisé d’un missile nucléaire ou à capacité nucléaire en direction d’un autre pays doté d’une capacité nucléaire ou ayant la capacité d’atteindre celui-ci.
• Vol non autorisé d’un aéronef doté d’une arme nucléaire ou doté d’une capacité nucléaire ayant la capacité de pénétrer l’espace aérien d’un autre pays doté d’une capacité nucléaire, ou déviation d’un plan de vol approuvé par celui-ci.
• Détection d’objets non identifiés par un système d’alerte de missile ou interférence (ressentie par un tel système ou des communications connexes) qui semble menaçante et pourrait créer un risque de guerre nucléaire.

Ce terme (Pinnacle Nucflash) est un rapport qui a la priorité la plus élevée dans la structure de reporting OPREP-3. Tous les autres termes de rapport tels que Flèche brisée, Carquois vide, etc., bien que très importants, sont secondaires à ce rapport. (Référence Air Force Instruction 10-206, en date du 4 octobre 2004)

Invalidation d’urgence

Pinnacle – Invalidation d’urgence désigne les opérations impliquant la destruction d’urgence d’armes nucléaires.

Évacuation d’urgence

Pinnacle – L’évacuation d’urgence désigne les opérations impliquant l’évacuation d’urgence d’armes nucléaires.

Carquois vide

Pinnacle – Carquois vide désigne la saisie, le vol ou la perte d’une arme nucléaire fonctionnelle.

Géant fané

Géant fané désigne un événement impliquant un réacteur nucléaire militaire ou un autre accident radiologique n’impliquant pas d’armes nucléaires.

Épée sourde

Épée sourde est le terme qui décrit les rapports d’incidents mineurs impliquant des armes, des composants ou des systèmes nucléaires, ou qui pourraient nuire à leur déploiement. Cela pourrait inclure des actions impliquant des véhicules capables de transporter des armes nucléaires mais sans armes nucléaires à bord au moment de l’accident. Ceci est également utilisé pour signaler les dommages ou les déficiences de l’équipement, des outils ou des testeurs de diagnostic conçus pour être utilisés sur des armes nucléaires ou sur les systèmes de libération d’armes nucléaires des aéronefs à capacité nucléaire.

Dans la culture populaire

Plusieurs de ces termes sont, sous diverses formes, entrés dans la culture populaire. Ils n’ont pas toujours été utilisés correctement.

• Le film d’action de John Woo Broken Arrow implique initialement un événement apparent de « Flèche brisée par le Pinacle », car les armes nucléaires sont censées être larguées en cas d’urgence, mais comme il s’agit d’une ruse pour voler les armes, il représente en fait un événement de « Carquois vide par le Pinacle » selon les définitions ci-dessus. Cependant, la détonation subséquente de l’une de ces armes a constitué un événement de « Flèche brisée par le pinacle ».
• « Lance rogue » est censé être un moyen de signaler les incidents dans lesquels les armes nucléaires passent sous le contrôle de groupes non gouvernementaux, mais le terme est l’invention de l’écrivain de thriller américain Tom Clancy, pour le jeu informatique Tom Clancy’s Rainbow Six: Lance Rogue à la place de « Carquois vide de Pinnacle ».
• Dans le roman de Tom Clancy La Somme de toutes les Peurs, le terme « Carquois vide » est utilisé en référence à la perte d’une arme nucléaire israélienne, qui tombe entre les mains de terroristes, ce qui entraîne un flash nucléaire.
• Dans le film True Lies de 1994, le personnage d’Arnold Schwarzenegger, Harry Tasker, appelle un « Bright Boy Alert » pour la détonation imminente d’une ogive russe volée sur le sol américain par des terroristes, bien que cela devrait probablement être appelé un événement de « Flèche brisée » car il implique un incident nucléaire peu susceptible d’entraîner une guerre nucléaire.
• Le roman d’Eric L. Harry, Arc Light, utilise plusieurs termes d’incident nucléaire américain lorsque les Russes lancent une frappe de contre-force contre les États-Unis: le Commandant en chef du NORAD ordonne qu’un « OPREP 3 PINNACLE NUCFLASH 4 » soit envoyé à l’Autorité de commandement nationale après la détection du lancement russe, et « OPREP 3 PINNACLE NUDET » a été utilisé pour signaler les détonations nucléaires lors de l’impact des ogives.
• Dans le film We Were Soldiers, lors de la bataille de la zone d’atterrissage aux rayons X dans la vallée de Ia Drang pendant la guerre du Vietnam, l’expression de code « Broken Arrow » a été utilisée pour appeler tous les avions disponibles pour une frappe aérienne, pour soutenir une unité terrestre confrontée à une défaite imminente dans une bataille.
• Dans la série télévisée NCIS, un épisode présente une intrigue impliquant une arme nucléaire manquante. Il est mentionné dans l’épisode comme un incident de « Flèche brisée » (également le nom de l’épisode). L’épisode implique que l’ogive était l’une de celles perdues lors de la disparition du B-47 en 1956.
• Dans un épisode de la deuxième saison de NCIS Los Angeles, une ogive nucléaire est volée pour tenter de semer la panique à propos d’une éventuelle attaque terroriste nucléaire. Le vol est correctement étiqueté comme un incident de « Carquois vide ».
• La série télévisée JAG a un épisode intitulé « Empty Quiver » sur le vol ou la perte d’une arme nucléaire, qui est accidentellement larguée d’un sous-marin. La perte est correctement étiquetée comme un incident de « Carquois vide ».
• Plusieurs films de James Bond (Thunderball, L’Espion Qui M’aimait et Octopussy) dépeignent le vol d’armes nucléaires.

Voir également

• Listes des catastrophes nucléaires et des incidents radioactifs
• Liste des accidents nucléaires militaires
• Accidents nucléaires et radiologiques
• États-Unis et armes de destruction massive

Notes et références