Il existe deux types de neurones impliqués dans la transmission de tout signal à travers le système sympathique: pré-ganglionnaire et post-ganglionnaire. Les neurones préganglionnaires plus courts proviennent de la division thoracolombaire de la moelle épinière, spécifiquement de T1 à L2 ~ L3, et se déplacent vers un ganglion, souvent l’un des ganglions paravertébraux, où ils synapse avec un neurone postganglionnaire. De là, les longs neurones postganglionnaires s’étendent sur la majeure partie du corps.

Au niveau des synapses des ganglions, les neurones préganglionnaires libèrent de l’acétylcholine, un neurotransmetteur qui active les récepteurs nicotiniques de l’acétylcholine sur les neurones postganglionnaires. En réponse à ce stimulus, les neurones postganglionnaires libèrent de la noradrénaline, qui active les récepteurs adrénergiques présents sur les tissus cibles périphériques. L’activation des récepteurs tissulaires cibles provoque les effets associés au système sympathique. Cependant, il existe trois exceptions importantes:

1. Les neurones postganglionnaires des glandes sudoripares libèrent de l’acétylcholine pour l’activation des récepteurs muscariniques, à l’exception des zones de peau épaisse, des paumes et des surfaces plantaires des pieds, où la noradrénaline est libérée et agit sur les récepteurs adrénergiques.
2. Les cellules chromaffines de la médullosurrénale sont analogues aux neurones post-ganglionnaires; la médullosurrénale se développe en tandem avec le système nerveux sympathique et agit comme un ganglion sympathique modifié. Au sein de cette glande endocrine, les neurones pré-ganglionnaires se synapsent avec les cellules chromaffines, déclenchant la libération de deux transmetteurs: une faible proportion de noradrénaline et, plus sensiblement, d’épinéphrine. La synthèse et la libération d’épinéphrine par opposition à la noradrénaline sont une autre caractéristique distinctive des cellules chromaffines par rapport aux neurones sympathiques postganglionnaires.
3. Les nerfs sympathiques postganglionnaires se terminant dans le rein libèrent de la dopamine, qui agit sur les récepteurs de la dopamine D1 des vaisseaux sanguins pour contrôler la quantité de sang filtrée par le rein. La dopamine est le précurseur métabolique immédiat de la noradrénaline, mais est néanmoins une molécule de signalisation distincte.

OrganizationEdit

Le système nerveux sympathique s’étend des vertèbres thoraciques aux vertèbres lombaires et a des connexions avec les plexus thoraciques, abdominaux et pelviens.

Les nerfs sympathiques apparaissent près du milieu de la moelle épinière dans le noyau intermédiolatéral de la colonne grise latérale, commençant à la première vertèbre thoracique de la colonne vertébrale et s’étendent jusqu’à la deuxième ou la troisième vertèbre lombaire. Parce que ses cellules commencent dans la division thoracolumbaire – les régions thoracique et lombaire de la moelle épinière – le système nerveux sympathique aurait un écoulement thoracolumbaire. Les axones de ces nerfs quittent la moelle épinière par la racine antérieure. Ils passent près du ganglion spinal (sensoriel), où ils pénètrent dans le rami antérieur des nerfs spinaux. Cependant, contrairement à l’innervation somatique, ils se séparent rapidement par des connecteurs rami blancs (appelés ainsi à partir des gaines blanches brillantes de la myéline autour de chaque axone) qui se connectent aux ganglions paravertébraux (situés près de la colonne vertébrale) ou prévertébraux (situés près de la bifurcation aortique) s’étendant le long de la colonne vertébrale.

Pour atteindre les organes et les glandes cibles, les axones doivent parcourir de longues distances dans le corps et, pour ce faire, de nombreux axones relaient leur message à une deuxième cellule par transmission synaptique. Les extrémités des axones se relient à travers un espace, la synapse, aux dendrites de la deuxième cellule. La première cellule (la cellule présynaptique) envoie un neurotransmetteur à travers la fente synaptique où il active la deuxième cellule (la cellule postsynaptique). Le message est ensuite acheminé vers la destination finale.

Schéma montrant la structure d’un nerf spinal typique. 1. Efférent somatique. 2. Afférent somatique. 3,4,5. Efférent sympathique. 6,7. Afférent sympathique.

Les axones des nerfs présynaptiques se terminent soit par les ganglions paravertébraux, soit par les ganglions prévertébraux. Il y a quatre chemins différents qu’un axone peut emprunter avant d’atteindre son terminal. Dans tous les cas, l’axone pénètre dans le ganglion paravertébral au niveau de son nerf spinal d’origine. Après cela, il peut alors soit se synapser dans ce ganglion, monter à un ganglion paravertébral plus supérieur ou descendre à un ganglion paravertébral plus inférieur et y synapser, soit il peut descendre à un ganglion prévertébral et y synapser avec la cellule postsynaptique.

La cellule postsynaptique innerve ensuite l’effecteur terminal ciblé (glande, muscle lisse, etc.). Les ganglions paravertébraux et prévertébraux étant relativement proches de la moelle épinière, les neurones présynaptiques sont généralement beaucoup plus courts que leurs homologues postsynaptiques, qui doivent s’étendre dans tout le corps pour atteindre leurs destinations.

Une exception notable aux voies mentionnées ci-dessus est l’innervation sympathique de la médulla suprarénale (surrénale). Dans ce cas, les neurones présynaptiques traversent les ganglions paravertébraux, passent par les ganglions prévertébraux puis se synapsent directement avec le tissu suprarénal. Ce tissu est constitué de cellules qui ont des qualités de pseudo-neurone en ce sens que lorsqu’elles sont activées par le neurone présynaptique, elles libèrent leur neurotransmetteur (épinéphrine) directement dans la circulation sanguine.

Dans le système nerveux sympathique et d’autres composants du système nerveux périphérique, ces synapses se font sur des sites appelés ganglions. La cellule qui envoie sa fibre est appelée cellule préganglionique, tandis que la cellule dont la fibre quitte le ganglion est appelée cellule postganglionique. Comme mentionné précédemment, les cellules préganglionnaires du système nerveux sympathique sont situées entre le premier segment thoracique et le troisième segment lombaire de la moelle épinière. Les cellules postganglionnaires ont leurs corps cellulaires dans les ganglions et envoient leurs axones aux organes cibles ou aux glandes.

Les ganglions comprennent non seulement les troncs sympathiques, mais aussi les ganglions cervicaux (supérieurs, moyens et inférieurs), qui envoient des fibres nerveuses sympathiques aux organes de la tête et du thorax, et les ganglions cœliaques et mésentériques, qui envoient des fibres sympathiques à l’intestin.

Transmission de l’informationdit

Système nerveux sympathique – L’information se transmet à travers lui affectant divers organes.

Les messages traversent le système nerveux sympathique dans un flux bidirectionnel. Des messages efférents peuvent déclencher des changements dans différentes parties du corps simultanément. Par exemple, le système nerveux sympathique peut accélérer la fréquence cardiaque; élargir les passages bronchiques; diminuer la motilité (mouvement) du gros intestin; resserrer les vaisseaux sanguins; augmenter le péristaltisme dans l’œsophage; provoquer une dilatation pupillaire, une piloérection (chair de poule) et une transpiration (transpiration); et augmenter la pression artérielle. Une exception concerne certains vaisseaux sanguins tels que ceux des artères cérébrales et coronaires, qui se dilatent (plutôt que de se contracter) avec une augmentation du tonus sympathique. Ceci est dû à une augmentation proportionnelle de la présence de récepteurs adrénergiques β2 plutôt que de récepteurs α1. les récepteurs β2 favorisent la dilatation des vaisseaux au lieu de la constriction comme les récepteurs α1. Une autre explication est que l’effet primaire (et direct) de la stimulation sympathique sur les artères coronaires est une vasoconstriction suivie d’une vasodilatation secondaire causée par la libération de métabolites vasodilatateurs en raison de l’inotropie cardiaque et de la fréquence cardiaque. Cette vasodilatation secondaire causée par la vasoconstriction primaire est appelée sympatholyse fonctionnelle, dont l’effet global sur les artères coronaires est la dilatation.

La synapse cible du neurone postganglionique est médiée par les récepteurs adrénergiques et est activée par la noradrénaline (noradrénaline) ou l’épinéphrine (adrénaline).