En 1967, des milliers de hippies de la contre-culture ont afflué dans le district de Haight-Ashbury à San Francisco pour célébrer l’été de l’Amour. Le grand nombre a ébranlé la société dominante. Tous les hippies d’été écoutaient de la musique rock, prenaient des drogues psychédéliques, principalement du LSD, et se livraient à des relations sexuelles occasionnelles. Ce mouvement de masse avait commencé en janvier 1967, lorsque les dirigeants de la contre-culture avaient planifié et réalisé le premier Human Be-In à San Francisco.

En janvier 1967, Allen Cohen, Ron Thelin, Allen Ginsberg et d’autres ont promu l’Être Humain au Golden Gate Park. Cherchant à faire le pont entre les radicaux et les hippies, Cohen a appelé à « une union d’amour et d’activisme. »L’idée était d’impressionner les autorités en attirant un grand nombre de jeunes à une grande fête avec une nourriture partagée abondante, de l’alcool et des drogues, y compris de la marijuana et du LSD, ainsi que des lectures gratuites de musique rock et de poésie. « Être humain » était un jeu sur l’être humain, mais cela signifiait aussi qu’il était acceptable d’exister dans le présent. Peu de temps après, Richard Alpert a annoncé la philosophie de « Soyez ici maintenant. »Appelant à un « Pow-Wow » et à un « Rassemblement des tribus », l’affiche de Be-In présentait un Indien à cheval. Pour les hippies, les Indiens étaient purs d’esprit, les primitifs libérés de la civilisation occidentale et les vrais Américains. Dans le cadre de la recherche de l’authenticité, la contre-culture a tenté de gagner en profondeur en absorbant la sagesse des autres. Sur l’affiche, l’Amérindien portait une guitare électrique, mais elle n’était pas branchée.

La foule était estimée à environ vingt mille personnes. Le poète Beat Gary Snyder a officiellement ouvert l’événement en soufflant sur une coquille de conque, et Ginsberg a scandé « om”, qu’il avait appris en Inde. Timothy Leary y a assisté. Vêtu de vêtements blancs avec une fleur à l’oreille, le psychologue lapidé a conseillé: « Syntonisez, allumez, abandonnez. »Leary a expliqué plus tard qu’il voulait que les jeunes Américains se mettent au diapason de leurs sentiments, s’excitent de la musique, puis abandonnent la race de rats de la classe moyenne, mais la plupart des gens du Be-In pensaient que Leary signifiait qu’ils devraient prendre de l’acide ce jour-là. Owsley Stanley a perdu de l’acide.

Une bonne quantité de LSD était consommée, et the Dead, the Airplane et d’autres groupes jouaient fort et longtemps. Lorsque le radical politique Jerry Rubin a essayé de faire un discours, la foule l’a ignoré. Le ton en colère de Rubin a effrayé Garcia, qui a demandé: « Pourquoi entrer dans cette société fermée et faire un effort pour la libéraliser? Pourquoi ne pas le laisser et aller ailleurs? »Hell’s Angels a protégé le système de son. « Nous n’avions aucune idée que nous étions si nombreux », a déclaré un participant plus tard.

Le succès du Be-In a conduit à une discussion philosophique intéressante sur la signification de ce qui se passait entre Snyder, Ginsberg, Leary et Alan Watts sur la péniche de Watts à proximité de Sausalito. Le ”sommet de la péniche » a été enregistré et Allen Cohenimprimé la transcription dans l’Oracle. Ginsberg croyait que le Be-Invalidait la recherche du bonheur individuel et démontrait une large adhésion parmi les hippies émergents. Il voyait de la valeur dans la drogue, la musique et la communauté dans la recherche de la spiritualité, mais après son épiphanie spirituelle de 1963, il ne mettait plus l’accent sur la drogue. Snyder, fortement influencé par ses onze années au monastère bouddhiste zen au Japon, a souligné la signification spirituelle du moment, et Alan Watts, l’étudiant des religions orientales qui s’était installé dans la région de la baie, était d’accord. En revanche, Leary croyait que le LSD changerait le monde un esprit lapidé à la fois. ”Je ne veux pas faire partie des mouvements de masse », a-t-il déclaré. « Je pense que c’est l’erreur que commettent les militants de gauche.”Le grand prêtre de l’acide a cherché l’illumination spirituelle par la transformation psychologique induite par la drogue.

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