Contrairement aux histoires durables sur des taux extraordinairement élevés d’abus d’alcool chez les Amérindiens, des chercheurs de l’Université de l’Arizona ont constaté que la frénésie et les taux de consommation excessive d’alcool des Amérindiens correspondent en fait à ceux des blancs. Les groupes différaient en ce qui concerne l’abstinence: les Amérindiens étaient plus susceptibles de s’abstenir de consommer de l’alcool.

L’étude sur l’UA, publiée en ligne en février. 8 dans la revue Drug and Alcohol Dependence, a été menée par James K. Cunningham, PhD, auteur principal, chercheur américain Fulbright et épidémiologiste social au Département de Médecine Familiale et communautaire de l’UA et au Centre de Recherche et de Formation amérindien de l’UA; Teshia A. Solomon, PhD, (Choctaw), directeur du Centre de Recherche et de Formation amérindien; et Myra Muramoto, MD, MPH, chef de la Médecine familiale et communautaire.

Les chercheurs ont analysé les données d’une enquête menée auprès de plus de 4 000 Amérindiens et de 170 000 Blancs entre 2009 et 2013. Appelée Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé, l’enquête a été administrée par la U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration. L’étude de l’UA a également utilisé une autre enquête représentative au niveau national, le système de surveillance des facteurs de risque comportementaux administré par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, pour mesurer la fréquence à laquelle les Amérindiens et les Blancs se sont livrés à une consommation excessive d’alcool au cours du dernier mois. Encore une fois, les résultats pour les deux groupes étaient comparables.

Environ 17% des Amérindiens et des blancs étaient des buveurs de frénésie, et environ 8% des deux groupes étaient de gros buveurs. La consommation excessive d’alcool était définie comme cinq verres ou plus sur un à quatre jours au cours du mois écoulé. La consommation excessive d’alcool était de cinq verres ou plus sur cinq jours ou plus au cours du mois écoulé. Soixante pour cent des Amérindiens n’ont signalé aucune consommation d’alcool au cours du dernier mois, contre 43 pour cent des Blancs.

« Bien sûr, démystifier un stéréotype ne signifie pas que les problèmes d’alcool n’existent pas”, a déclaré le Dr Cunningham. « Tous les principaux groupes raciaux et ethniques des États-Unis sont confrontés à des problèmes dus à l’abus d’alcool, et la consommation d’alcool au sein de ces groupes peut varier en fonction de l’emplacement géographique, de l’âge et du sexe.

« Mais stéréotyper faussement un groupe concernant l’alcool peut avoir ses propres conséquences uniques. Par exemple, certains employeurs pourraient être réticents à embaucher des personnes appartenant à un groupe qui a été stéréotypé en ce qui concerne l’alcool. Les patients d’un tel groupe, voulant peut-être éviter l’embarras, peuvent être réticents à discuter de problèmes liés à l’alcool avec leurs médecins ”, a-t-il déclaré.

Le Dr Solomon a fait remarquer que des taux comparables de consommation d’alcool n’entraînent pas nécessairement des taux comparables de problèmes de santé liés à l’alcool. « Les Amérindiens en tant que groupe ont moins de accès aux soins médicaux, à un logement sûr et à une nourriture de qualité, ce qui peut amplifier les problèmes de santé liés à l’alcool”, a-t-elle déclaré.

« Les stéréotypes négatifs des groupes de personnes qui ont moins accès aux soins de santé créent encore plus de disparités en matière de santé”, a déclaré le Dr Muramoto. « Sur la base d’un stéréotype faussement négatif, certains fournisseurs de soins de santé peuvent attribuer de manière inexacte un problème de santé présent à la consommation d’alcool et ne pas diagnostiquer et traiter correctement le problème. »

Les chercheurs estiment que leur étude pourrait avoir un impact sur les croyances sur la consommation d’alcool des Amérindiens.

« Nous espérons que les médias — films, télévision, journaux, radio, Internet — représenteront plus précisément la consommation d’alcool des Amérindiens”, a déclaré le Dr Cunningham. « Il est temps de laisser disparaître les mythes sur la consommation élevée d’alcool. »

Un résumé du rapport, « Consommation d’alcool chez les Amérindiens par rapport aux blancs: Examen de la véracité de la croyance de la « consommation élevée d’alcool chez les Amérindiens », peut être consulté à l’adresse suivante:: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S037687161501830X

À propos du Centre de Recherche et de Formation amérindien

Le Centre de Recherche et de formation amérindien (NARTC) a été créé en 1983 par le Conseil des régents de l’Université de l’Arizona pour servir de ressource dans la recherche et la formation liées à la santé pour les communautés amérindiennes du pays. En raison de l’engagement du Centre à la réalisation de l’autodétermination, l’un des principaux objectifs du Centre est de promouvoir la participation active et le partenariat avec les communautés autochtones dans toutes les activités du Centre. Pour plus d’informations: http://nartc.fcm.arizona.edu

À propos de l’Université des Sciences de la santé de l’Arizona
L’Université des Sciences de la santé de l’Arizona est le leader de la recherche biomédicale et de la formation des professions de la santé à l’échelle de l’État. Les Sciences de la santé de l’UA comprennent les Collèges de médecine de l’UA (Phoenix et Tucson), les soins infirmiers, la pharmacie et le Collège de santé publique Mel et Enid Zuckerman, avec des campus principaux à Tucson et le campus biomédical de Phoenix en pleine croissance au centre-ville de Phoenix. De ces points de vue, l’UA Health Sciences s’étend à travers l’État de l’Arizona et le grand Sud-Ouest pour fournir une éducation sanitaire de pointe, de la recherche, des soins aux patients et des services de sensibilisation communautaire. Moteur économique majeur, l’UA Sciences de la santé emploie près de 5 000 personnes, compte près de 1 000 membres du corps professoral et engrange plus de 126 millions de dollars en subventions et contrats de recherche chaque année. Pour plus d’informations : http://uahs.arizona.edu.