Les sécrétions cutanées prélevées sur l’Arbre Cireux du Singe (Phyllomedusa bicolor) sont utilisées par les Indiens Matsés du Pérou pour la « magie du chasseur » – les sécrétions sont brûlées dans la peau des humains, entraînant des vomissements, un évanouissement, puis un réveil quelques heures plus tard pour « se sentir comme un dieu », prêt à chasser! Ces peuples indigènes de l’Amazonie « traient » les grenouilles pour collecter un cocktail de produits chimiques peptidiques connus sous le nom de « sapo ».’

Une telle collecte de sécrétions non létales peut donner de nouvelles informations sur la chimie de la peau des grenouilles, par exemple, le sucre a été trouvé cette année chez des grenouilles empoisonnées tropicales qui avaient été étudiées pendant plus de 50 ans en utilisant une approche différente pour collecter tout ce qui suinte des glandes cutanées. Plus récemment, les sécrétions recueillies spécifiquement dans les glandes de la jambe (tibiale) du Singe cireux Treefrog ont donné des peptides supplémentaires et de l’ADN codant qui n’avaient pas été détectés auparavant dans les glandes de la tête (les glandes parotides). La différence entre les peptides sécrétés par les glandes sur les jambes et les glandes sur la tête peut être de « faire face à des prédateurs d’arrière-garde ou peut indiquer que les glandes tibiales sont apparues plus récemment dans l’évolution de l’espèce et n’ont pas encore exprimé le spectre complet des peptides des parotides », a déclaré le professeur Chris Shaw, co-auteur de l’étude, de l’École de pharmacie de l’Université Queen’s à Belfast. Ces résultats ont été publiés sous le titre « Clonage moléculaire d’ADNC codant pour les précurseurs de peptides cutanés provenant de la sécrétion des glandes tibiales de la Grenouille Singe géante, Phyllomedusa bicolor (Hylidae, Anura) » dans la revue scientifique Peptides.

Un type de peptides de ce groupe de grenouilles, les dermorphines, a récemment été exposé dans le New York Times comme étant utilisé illégalement chez les chevaux afin qu’ils puissent courir plus vite sans douleur. Les dermorphines sont 40 fois plus puissantes que la morphine antidouleur, et de tels composants de « sapo » contribuent aux sens et aux capacités accrus des Matsés pour courir rapidement sans douleur, ce qui en fait de meilleurs chasseurs. Dans la galerie ci-dessus, explorez davantage ces grenouilles, y compris la collecte de sécrétions par notre équipe et les peuples Matsés des forêts tropicales amazoniennes péruviennes. En savoir plus sur les forêts du monde entier via l’Organisation de recherche sur les forêts indigènes pour la durabilité mondiale (i.f.r.o.g.s.).

Regardez le processus de collecte des Matsés ci-dessous.

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