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All American Byway 12

Sur un parcours de plus de 120 miles, la Byway 12 Scenic Byway de l’Utah traverse certains des paysages les plus divers et les plus beaux du pays. Inclus dans cette vitrine naturelle est le monument national Grand Staircase-Escalante nouvellement créé de 1,7 million d’acres. La route panoramique 12 est l’une des deux autoroutes pavées du monument.

Classé parmi les dix meilleures routes panoramiques d’Amérique par Car and Driver magazine, Scenic Byway 12 est un itinéraire unique qui vaut la peine d’être parcouru. Il serpente à travers des canyons slickrock, des falaises de roche rouge, des forêts de pins et de trembles, des montagnes alpines, des parcs nationaux, des parcs d’État, un monument national et des villes rurales pittoresques.

La pittoresque Byway 12 traverse d’ouest en est le comté de Garfield, qui abrite trois parcs nationaux, trois parcs d’État, une zone de loisirs nationale et le plus récent monument national du pays. Byway 12 Scenic Byway commence à U.S. Autoroute 89, à sept milles au sud de la ville de Panguitch et à huit milles au nord de la ville de Hatch. De la jonction, la byway coupe rapidement en deux les magnifiques formations rocheuses rouges du Red Canyon de la forêt nationale de Dixie. Un terrain de camping du Service forestier, un centre d’accueil et des sentiers de randonnée se trouvent dans le canyon. La route continue vers l’est, traversant le sommet du plateau de Paunsaugunt à travers la section nord du parc national de Bryce Canyon. La section principale du parc, avec des terrains de camping, un centre d’accueil, des points de vue et des sentiers de randonnée, se trouve à quelques minutes en voiture de la Byway 12.

En continuant vers l’est, la route panoramique traverse une combinaison de terres privées et publiques, y compris le Monument national Grand Staircase-Escalante. Des vues spectaculaires le long de la voie 12 incluent Powell Point et des formations rocheuses comme le Blues. Des structures de stockage de nourriture en pierre et en boue appelées greniers peuvent également être vues le long de la route.

Les voyageurs traversent les communautés rurales de Tropic, Cannonville, Henrieville et Escalante. Le parc d’État du bassin Kodachrome et l’arche Grosvenor dans le monument national Grand Staircase-Escalante sont à quelques minutes en voiture de la Byway 12. Le parc d’État d’Escalante vaut le détour. Les centres d’accueil et les entreprises situés le long de la voie 12 ont des informations supplémentaires sur la région.

Depuis Escalante, la route tourne vers le nord en serpentant à travers de vastes étendues de slickrock country, y compris les Canyons d’Escalante et d’autres zones de randonnée populaires du désert canyon sur le chemin de Boulder, Utah. En chemin, les voyageurs sont récompensés par des vues sur la rivière Escalante, le Calf Creek Canyon, le Hogsback – où la Byway 12 traverse une crête étroite avec des falaises abruptes de chaque côté et une vue magnifique sur le pays environnant de slickrock canyon – et Boulder Mountain. Beaucoup de ces zones sont situées à l’intérieur du Monument national Grand Staircase-Escalante. D’autres zones à l’intérieur du monument sont accessibles par des ruelles pittoresques qui partent de la Byway 12.

La route Hole-in-the-Rock et le sentier Burr sont deux de ces chemins arrière qui offrent des possibilités de randonnée, de camping ou de visites touristiques. Une autre excursion facultative depuis la pittoresque Byway 12 est la spectaculaire colonne vertébrale de l’Enfer dans la forêt nationale de Dixie.

À Boulder, les visiteurs peuvent avoir un aperçu de la vie dans un village amérindien préhistorique au parc d’État d’Anasazi Indian Village. Au nord de Boulder, la Byway 12 traverse le flanc est de Boulder Mountain avec des vues spectaculaires sur le parc national de Capitol Reef, Boulder Top, les montagnes Henry, Circle Cliffs et Navajo Mountain de l’autre côté du lac Powell. Par temps clair (et il y en a beaucoup), les voyageurs peuvent voir plus de 100 miles dans le Colorado et l’Arizona.

Les sentiers de randonnée, les terrains de camping et les routes secondaires le long du chemin offrent de nombreuses opportunités d’explorer davantage la région. La route 12 se termine à son point le plus au nord où elle rejoint la route 24. Les voyageurs peuvent prendre le court trajet en voiture vers l’est le long de l’autoroute 24 jusqu’au parc national de Capitol Reef, ajoutant ainsi à l’expérience Byway 12.