Le manoir Calhoun à Charleston est considéré comme l’une des pièces les plus importantes de l’architecture victorienne sur la côte est. Le riche marchand de Charleston George Williams a achevé son manoir de 24 000 pieds carrés en 1876. Il a été construit sur un terrain connu sous le nom de lot Lowndes House, autrefois propriété du gouverneur Charles Pinckney, signataire de la Constitution des États-Unis. Williams a acheté le lot avec 40 000 Confederate en argent confédéré. Williams a construit la maison comme un témoignage de sa conviction que Charleston sortirait des ruines de la guerre de Sécession.

Il a réussi à rester solvable pendant la guerre, avec plus de 1 million de dollars en capital à la fin de la guerre. Il reprend rapidement ses activités après la guerre et fonde même la Carolina Savings Bank. Pour aider à stimuler la reprise économique de Charleston, il a embauché l’architecte de Charleston William P. Russell pour concevoir la maison des constructeurs et des artisans locaux pour la construire. Il leur a fallu cinq ans et Williams 200 000 Williams pour terminer le projet. Lorsque la maison a été achevée, le Charleston News and Courier l’a considérée comme « la résidence privée la plus belle et la plus complète du Sud. »

La maison contient 25 pièces avec des plafonds de 14 pieds de haut. Il dispose de 23 cheminées et d’un éclairage Louis Comfort Tiffany. Le manse dispose d’une cage d’escalier qui s’étend jusqu’à un plafond en forme de dôme de 75 pieds de haut ainsi qu’une salle de musique dotée d’un puits de lumière en verre de 45 pieds de haut. Après la mort de Williams en 1903, son gendre, Patrick Calhoun, petit-fils de John C. Calhoun, a acquis la propriété.

John C. Calhoun était un homme d’État de Caroline du Sud et vice-président des États-Unis de 1825 à 1832. Williams mourut en 1903 et la maison changea de mains au cours des années suivantes. Il est même devenu un hôtel appelé the Calhoun Mansion pendant un certain temps après la Première Guerre mondiale.

La maison est ensuite tombée en ruine au fil des décennies jusqu’à ce qu’elle soit finalement condamnée en 1972. Un résident privé a ensuite acheté la maison en 1976 pour 220 000 $ et l’a restaurée. Le processus a pris 5 millions de dollars et 25 ans. Une fois terminé, le propriétaire en a ouvert une partie aux visites en tant que maison-musée tout en vivant dans une autre partie du manoir. Avocat, le propriétaire a été critiqué à la fin des années 1980 pour avoir fourni un hébergement gratuit dans le manoir aux juges de la cour de circuit alors qu’ils présidaient au palais de justice du comté de Charleston situé à proximité. Il était sur le marché au début des années 2000 pour 9,5 millions de dollars et vendu en 2004 à un acheteur privé. Il continue d’être exploité comme maison-musée tout en étant utilisé comme résidence.

Jardins du Manoir Calhoun