Dharma (Partie 1): Sanatana-dharma

Le Dharma est souvent traduit par « devoir”, « religion” ou « devoir religieux” et pourtant sa signification est plus profonde, défiant la traduction concise en anglais. Le mot lui-même vient de la racine sanskrite « dhri”, qui signifie « soutenir.”Un autre sens connexe est « ce qui fait partie intégrante de quelque chose.”Par exemple, le dharma du sucre doit être doux et le dharma du feu doit être chaud. Par conséquent, le dharma d’une personne consiste en des devoirs qui le soutiennent, selon ses caractéristiques innées. Ces caractéristiques sont à la fois matérielles et spirituelles, générant deux types de dharma correspondants:

(a) Sanatana-dharma – devoirs qui prennent en compte l’identité spirituelle (constitutionnelle) de la personne en tant qu’atman et sont donc les mêmes pour tous.

(b)Varnashrama-dharma – fonctions exercées selon la nature matérielle (conditionnelle) de chacun et spécifiques à l’individu à ce moment particulier (voir Varnashrama Dharma).

Selon la notion de sanatana-dharma, l’inclination éternelle et intrinsèque de l’entité vivante (atman) est d’accomplir le seva (service). Le Sanatana-dharma, étant transcendantal, fait référence à des lois universelles et axiomatiques qui dépassent nos systèmes de croyances temporaires. La plupart des adhérents préfèrent appeler leur tradition Sanatana-dharma plutôt que d’utiliser le terme plus récent, « hindouisme”, qu’ils considèrent avoir des connotations sectaires. (Parfois, une autre catégorie est ajoutée, appelée sadharana-dharma, règles morales générales pour tout le monde.)

Points clés

• Dharma – devoirs qui nous soutiennent selon notre nature intrinsèque.
• Deux types principaux:
  • Sanatana-dharma
  • Varnashrama-dharma
• Sanatana-dharma se réfère à « la loi éternelle » qui est universelle.
  Les codes moraux de base sont appelés sadharana-dharma.

Analogie utile 1

Le soleil et ses différents noms

Le même soleil est appelé par des noms différents dans différents pays.

Le soleil est appelé par différents noms mais reste un, peu importe la distance que nous parcourons. De même, Dieu est au-dessus de désignations telles que « Britannique” ou « Indien”, « Chrétien” ou « Hindou. » L’âme transcende aussi ces étiquettes temporaires. La vraie religion, qui consiste à rétablir et à agir dans sa relation éternelle avec Dieu, est au-dessus des désignations mondaines et sectaires.

Analogie utile 2

Diverses universités enseignent la même matière.

Une métaphore connexe, qui approuve l’autonomie des différentes traditions religieuses, compare la religion à une science. Les étudiants peuvent fréquenter différentes universités – et l’autonomie de chacun est à respecter – mais les matières sont universelles. Par exemple, les lois mathématiques restent les mêmes, que ce soit en Inde ou en Grande-Bretagne. De même, on peut accepter une tradition religieuse autorisée particulière, mais le sujet est le même. De nombreux Hindous incluraient donc également des membres d’autres traditions religieuses autorisées sous la bannière du Sanatana-dharma, bien qu’ils puissent avoir une préférence naturelle pour leur propre « école » particulière. »

Pratiques connexes

Tous les types de vœux religieux, rituels et pratiques visant à servir Dieu, sanatana-dharma.

Une position généralement inclusive envers les autres religions autorisées. Les hindous prennent souvent des histoires d’autres traditions et les acceptent et les assimilent dans les leurs. Ils accordent relativement peu d’importance aux expressions d’allégeance à une croyance particulière. Cette peinture (à droite) sur le plafond d’un temple à Leicester montre les fondateurs de diverses traditions religieuses, toutes considérées dans le giron du sanatana-dharma (devoirs basés sur des vérités et des valeurs universelles). Certains groupes, évidemment liés à la « tradition védique », hésitent à se dire hindous en raison de ses connotations éventuellement sectaires (voir Groupes hindous modernes).

Valeurs / problèmes connexes

• Égalité – la notion de sanatana-dharma comme base de l’unité spirituelle.
• Dialogue interreligieux et compréhension interreligieuse.
• La relation entre la foi, la vérité et l’opinion.

Autres sujets connexes

Certains groupes hésitent à se dire hindous, en grande partie à cause de ses connotations trompeuses et sectaires. D’autres groupes sont heureux d’utiliser le terme, tandis que d’autres utilisent l’expression « dharma hindou. »

Réflexion personnelle

• De quelles manières les religions sont-elles identiques et de quelles manières différentes? Quelles différences sont souhaitables et quelles divisions? La religion ou la spiritualité est-elle le problème, ou autre chose?
• Pourquoi la religion a-t-elle souvent une mauvaise réputation ?
• En quoi l’accent mis sur les expressions d’allégeance à un credo particulier diffère-t-il de la notion de sanatana-dharma?
• De quelles manières le dharma du service à Dieu est-il incontournable même si nous essayons de nous y opposer ?

Citation

« Le Dharma est parfois traduit par « religion » mais ce n’est pas exactement le sens. Dharma signifie en fait ‘ce que l’on ne peut pas abandonner » et « ce qui est inséparable de soi-même ». La chaleur du feu est inséparable du feu ; par conséquent, la chaleur est appelée le dharma, ou nature, du feu. De même, sad-dharma signifie  » occupation éternelle ». »Cette occupation éternelle est l’engagement dans le service d’amour transcendantal du Seigneur. »

A.C. Bhaktivedanta Swami

Passage Biblique

« L’occupation suprême pour toute l’humanité est celle par laquelle les hommes peuvent atteindre le service de dévotion aimant au Seigneur transcendant. »

Bhagavat Purana 1.2.6

Signification et but

• Y a-t-il une vérité ou plusieurs?
• La vérité est-elle relative ou absolue ?
• Pourquoi les religions semblent-elles différentes pour répondre aux questions ultimes de la vie ?