Évêque auxiliaire de San FranciscoEdit

Le 6 juillet 2010, McElroy a été nommé évêque auxiliaire de San Francisco et évêque titulaire de Gemellae en Byzacène par le Pape Benoît XVI. Le 7 septembre 2010, McElroy a reçu sa consécration épiscopale des mains de l’Archevêque George Hugh Niederauer de San Francisco, avec l’archevêque émérite John Raphael Quinn de San Francisco et l’évêque John Charles Wester de Salt Lake City en tant que co- les consécrateurs. En tant qu’évêque auxiliaire, McElroy était Vicaire archidiocésain pour la Vie et le développement paroissiaux.

Écrivant en Amérique en 2014, il a fait valoir que l’accent mis par le pape François sur l’inégalité dans l’enseignement social catholique

n’était pas bien passé auprès de nombreux catholiques américains, qui ont critiqué sa déclaration pour être radicale, simpliste et déroutante. Cette rebuffade contraste avec l’accueil par ailleurs enthousiaste que le nouveau pape a reçu aux États-Unis. Dès son élection, le Pape François a attiré l’attention du peuple américain par son message et sa manière, alors même qu’il nous a tous mis au défi de renouveler et de réformer profondément nos vies. Les Américains ont à cœur l’appel du pape à construire une culture ecclésiastique qui rejette le jugement; ils applaudissent les réformes structurelles au Vatican; et ils admirent l’attention continue de François sur les besoins pastoraux des hommes et des femmes ordinaires.

Évêque de San Diego

Le 3 mars 2015, McElroy a été nommé sixième évêque de San Diego par le Pape François, succédant à feu l’évêque Cirilo Flores. Le diocèse dessert environ un million de catholiques dans les comtés de San Diego et Imperial. Son installation a eu lieu le 15 avril 2015, à l’église catholique Sainte-Thérèse-du-Carmel.

McElroy est largement considéré comme un partisan des politiques progressistes du pape François. Il a écrit fréquemment et abondamment sur les inégalités sociales et la mission de justice sociale de l’Église. Lors de sa première apparition publique à San Diego, il s’est engagé à défendre la cause des sans-abri, à soutenir une réforme globale de l’immigration et à interdire à quiconque a abusé de mineurs de servir dans le clergé ou d’autres emplois dans le diocèse.

Lors d’une discussion entre over sur la formation du document de 2015 « Formation des Consciences pour une citoyenneté fidèle » par la Conférence des Évêques catholiques des États-Unis (USCCB), McElroy a fait valoir que le document était excessivement axé sur l’avortement et l’euthanasie. Il a déclaré que « outre les questions de l’avortement et de l’euthanasie, qui sont des questions centrales dans nos efforts pour transformer ce monde, la pauvreté et la dégradation de la terre sont également centrales. Mais ce document conserve la structure de la vision du monde de 2007. Il penche en faveur de l’avortement et de l’euthanasie et exclut la pauvreté et l’environnement. »Il a demandé qu’il soit entièrement abandonné. Ses propos auraient visiblement irrité le cardinal Daniel DiNardo, qui était alors vice-président de l’USCCB et qui en est devenu plus tard le président. Dans un discours prononcé le 17 février 2016, McElroy a appelé les catholiques « à reconnaître et à affronter la vague laide de fanatisme anti-islamique » aux États-Unis. Il a dénoncé comme des « mensonges répétés » les affirmations selon lesquelles l’Islam est une religion violente et a comparé ces allégations à l’anti-catholicisme du 19ème siècle en Amérique.

McElroy est actuellement vice-président de la Conférence catholique de Californie et siège à l’USCCB au comité administratif, au comité œcuménique, au comité de la justice intérieure et au comité des affaires internationales.

En 2017, il a prêché aux funérailles de l’archevêque John R. Quinn de San Francisco.

McElroy, comme la plupart des membres de la hiérarchie de l’Église, y compris le pape François et l’USCCB, s’est opposé aux plans du président américain Donald Trump de construire un mur le long de la frontière entre le Mexique et les États–Unis pour limiter l’immigration illégale. En mars 2018, Trump s’est rendu en Californie pour voir des prototypes pour le mur. Après la visite, McElroy a déclaré: « C’est un jour triste pour notre pays lorsque nous échangeons le symbolisme majestueux et plein d’espoir de la Statue de la Liberté contre un mur inefficace et grotesque, qui affiche et enflamme les divisions ethniques et culturelles qui ont longtemps été les dessous de notre histoire nationale. »

Lors d’une réunion en 2018, McElroy a été interrogé par plusieurs laïcs catholiques au sujet d’un homme ouvertement homosexuel, Aaron Bianco, qui travaillait à la paroisse Saint-Jean l’Évangéliste. En réponse à l’une de leurs questions, McElroy a déclaré: « Si l’Église éliminait tous les employés qui ne vivent pas les enseignements de l’Église dans sa plénitude, nous n’emploierions que des anges. »

En 2016, McElroy a reçu une lettre du psychothérapeute et expert en abus sexuels de bureau Richard Sipe discutant d’une prétendue inconduite sexuelle du cardinal à la retraite Theodore McCarrick. Lors d’une discussion précédente, McElroy avait demandé à Sipes des éléments corroborants pour étayer ses allégations.

« J’ai demandé s’il pouvait partager cette information avec moi, d’autant plus que certaines de ses accusations impliquaient des personnes encore actives dans la vie de l’Église. Le Dr Sipe a déclaré qu’il était empêché de partager des informations documentaires spécifiques qui corroboraient ses affirmations….Le Dr Sipe a apporté de nombreuses contributions importantes à la compréhension des dimensions des abus sexuels commis par le clergé aux États-Unis et à l’aide aux victimes. Mais les limites de sa volonté de partager des informations corroborantes rendaient impossible de savoir ce qui était réel et ce qui était une rumeur. »

Les actions présumées de McCarrick sont devenues publiques en juin 2018 et il a été démis de ses fonctions publiques après qu’une allégation a été jugée crédible par le Vatican.

En 2020, 3 semaines avant l’élection présidentielle américaine, McElroy a critiqué ceux qui remettaient en question la foi catholique personnelle de Biden sur la base de ses positions sur l’avortement, la décriant comme « une attaque contre le sens de ce que c’est d’être catholique. »McElroy a déclaré que bien que les actes d’avortement soient intrinsèquement mauvais, la législation à ce sujet est une question de jugement prudentiel, et en outre que l’identité catholique ne repose pas sur une position politique unique. L’enseignement social et l’identité catholique englobent des choses telles que la solidarité, la compassion, l’amour pour l’Église et « une relation remplie de grâce avec Dieu ».