Introduction

L’hindouisme et l’islam sont étroitement liés et ont façonné l’Inde dans le pays qu’elle est aujourd’hui. Les deux sont profondément enracinés dans la culture et la société indiennes, ayant existé sur le sous-continent pendant des millénaires. En plus de favoriser l’acceptation et la compréhension mutuelles dans une société diversifiée et pluraliste, leur confluence a également conduit à des conflits. Le colonialisme britannique a joué un rôle considérable dans la polarisation religieuse et la partition tragique a marqué le début de la plupart des tensions modernes entre musulmans et hindous. La progression du BJP dans son programme nationaliste hindou a encore intensifié les tensions ces dernières années. En 2019, l’administration du Premier ministre Modi a pris des mesures telles que la révocation de l’article 370 au Cachemire, l’adoption de la Loi modifiant la loi sur la citoyenneté et l’application des tests de citoyenneté en Assam.

L’hindouisme en Inde

L’hindouisme est la religion principale de l’Inde, pratiquée par plus de 900 millions de citoyens. Comme l’hindouisme consistait historiquement en un ensemble de pratiques et de traditions sans organe central supervisant leur mise en œuvre, son foyer précis et son époque d’origine ne sont pas clairs. Cependant, les historiens s’accordent à dire que l’hindouisme est probablement originaire de la civilisation de la vallée de l’Indus vers le 3ème millénaire avant notre ère (Smith). L’hindouisme n’impose pas avec force des systèmes spécifiques de philosophie ou de croyance aux adhérents, permettant plutôt à une variété de traditions de s’épanouir. En raison de l’absence d’un seul chef central ou d’un récit religieux, l’hindouisme est considéré comme un mode de vie plutôt qu’une religion organisée. Malgré la nature décentralisée de la religion et la pléthore d’interprétations et de traditions suivies, il existe des éléments de l’hindouisme que la plupart des adeptes respectent. Le concept de réincarnation et de vénération de tous les animaux, ainsi que l’abstinence de manger du bœuf, sont presque universellement suivis par les Hindous en Inde.

Le Système des castes et ses Effets

L’une des créations les plus influentes de l’Hindouisme, qui a imprégné la société indienne pendant des siècles, dont les effets sont discernables aujourd’hui, est le Système des castes. Le système de castes structuré de manière rigide a orchestré des siècles d’inégalités sociales, politiques et économiques. Sous le système, une hiérarchie sociale basée sur son métier dictait la vie. La caste la plus élevée comprend des Brahmanes — principalement des érudits et des prêtres — tandis que les Dalits, à qui sont assignés des tâches sales, telles que le nettoyage des égouts et la préparation des cadavres, occupent la caste la plus basse. Bien que le système vieux de 2000 ans ait été officiellement aboli en 1947, les Hindous de castes inférieures subissent toujours les conséquences d’années de répression et de manque d’opportunités. Pour uniformiser les règles du jeu socioéconomiques, le gouvernement a imposé des quotas d’admission à l’emploi et à l’université. Aujourd’hui, de nombreux hindous de castes inférieures occupent des postes importants dans le gouvernement et l’industrie.

L’islam en Inde

L’islam, avec près de 200 millions d’adhérents, est la deuxième religion la plus pratiquée en Inde. Bien que n’étant pas originaire du sous-continent indien, sa diffusion en Inde a été catalysée par les conquêtes islamiques ainsi que par les commerçants arabes. Au départ, l’islam a gagné le plus d’acceptation parmi les parias sociaux et les groupes réprimés, qui ont accueilli la perspective de l’égalité et de la libération du système de castes omniprésent. Cependant, l’islam n’était pas aussi bien reçu par les autres groupes hindous, et il faisait souvent face à une réciprocité violente. En 712 av.J.-C., les Omeyyades ont vaincu la résistance armée dans le Sind, se révélant être une victoire décisive pour l’islam dans la région. Bien que la conversion forcée soit courante dans les régions contrôlées par les musulmans, certains dirigeants tels que Muhammad bin Qasim ont toléré toutes les religions et promis la sécurité à tous, quelle que soit leur foi. En raison du tissu social complexe tissé par le système des castes, les conversions islamiques se sont produites sporadiquement et impliquaient parfois des castes entières à la fois. La foi s’est progressivement répandue dans tout le sous-continent et le taux de croissance démographique des musulmans est aujourd’hui supérieur à celui des Hindous.

Relations historiques hindoues-islamiques

Pendant un millénaire, Hindous et musulmans ont coexisté pacifiquement et l’Inde était en grande partie syncrétiste. Le New Yorker écrit qu’après des siècles d’interactions, des aspects des religions et de leurs cultures respectives ont fusionné, entraînant même la formation de nouvelles langues telles que l’ourdou et le Deccani. Les musulmans soufis considéraient souvent les écritures hindoues comme célestes et adoptaient des pratiques yogiques telles que le maculage de cendres sur leur corps. Cependant, avec l’introduction des Britanniques en 1858, les relations en Inde ont été profondément modifiées. Les dirigeants britanniques ont été stupéfaits par les armées conjointes hindoues-musulmanes qui se battaient à l’unisson contre leurs forces lors de la révolte de 1857. Par la suite, ils ont juré d’empêcher les efforts unifiés pour renverser le gouvernement, en remplaçant les identités nationales des citoyens par des identités religieuses.

Diviser pour régner: L’héritage colonialiste britannique

Avec la politique de diviser pour régner, les Britanniques ont systématiquement favorisé les divisions entre les personnes de confession hindoue et islamique. Ils ont soutenu la Ligue musulmane, un groupe de séparatistes islamiques qui réclamaient un État musulman distinct. En 1905, les Britanniques ont divisé le Bengale en un orient dominé par les musulmans et un occident à majorité hindoue. Le vice-roi de l’Inde, Lord Curzon, a expliqué: « Le Bengale uni est une puissance; le Bengali divisé tirera de plusieurs manières différentes. »Une province unifiée représentait une menace pour le pouvoir britannique: les Bengalis ont été les premiers à recevoir une éducation en anglais, ce qui a renforcé l’intellectualisme, et les Bengalis ont été le fer de lance du mouvement pour l’indépendance. De plus, la loi Morley-Minto de 1909 a créé des électorats séparés pour les électeurs musulmans, au grand dam des électeurs hindous. De telles tactiques ont conduit à une inimitié accrue entre les personnes de différentes confessions ainsi qu’à l’érosion de l’harmonie communautaire séculaire.

Bien que les Britanniques aient joué un rôle important dans la création de la polarisation, de nombreuses personnalités politiques et religieuses indiennes ont appelé au changement. Muhammad Ali Jinnah, le chef de la Ligue musulmane, se heurtait régulièrement à Jawaharlal Nehru et au Mahatma Gandhi du Parti du Congrès dirigé par les Hindous. Jinnah était un fervent nationaliste musulman et à la pointe des efforts pour former l’État du Pakistan. Bien qu’il ne soit pas lui-même un musulman convaincu, il se considérait comme le protecteur des musulmans de l’autorité hindoue. Le 16 août 1946, il organise des émeutes en faveur du Pakistan, entraînant des troubles civils et des milliers de morts. Le Parti du Congrès, qui a d’abord désapprouvé la Partition, a ensuite concédé aux demandes de Jinnah d’apaiser la Ligue musulmane.

La partition intensifie les tensions

Au milieu de la Seconde Guerre mondiale, le contrôle britannique autrefois fort et sûr a commencé à s’éloigner et il n’était plus économiquement viable de consolider leur domination. En quelques jours 40, une carte de l’Asie du Sud dessinée à la hâte a été conçue et les Britanniques ont rapidement fait une sortie, laissant le pays dans un état gravement polarisé et instable. Après près de 100 ans du Raj britannique, l’Inde a été délimitée en Inde sous domination hindoue et en Pakistan sous domination musulmane. La partition planifiée à la hâte a conduit à l’une des migrations de masse les plus meurtrières et les plus contestées de l’histoire moderne. Ce faisant, près de 2 millions de personnes ont perdu la vie, près de 20 millions ont été déplacées et des milliards de roupies de biens ont été détruites. Le chaos s’ensuivit, les pillages et les viols se multipliant. Bien que l’effusion de sang ait été de courte durée, l’héritage de la partition perdure à travers les conflits actuels et est l’une des principales causes des conflits hindous-musulmans aujourd’hui.

Le Conflit de longue date sur le Cachemire

Dans le nord-ouest de l’Inde se trouve le Cachemire, la quintessence des différends hindous-islamiques et en grande partie un produit de la division infligée par la Partition. Le Cachemire a connu un passé multireligieux: Le bouddhisme a été introduit au 3ème siècle avant notre ère, suivi par la domination des dynasties hindoues jusqu’en 1346, lorsque la dynastie musulmane Shah Mir a pris le contrôle pour les 5 siècles suivants. En 1857, la terre est tombée sous contrôle britannique. Au moment du partage, la répartition des terres était indéterminée. À l’époque, le Cachemire était dominé par les musulmans, mais le Maharaja hindou, Hari Singh, a choisi de rester indépendant. Il a signé un accord de suspension avec le Pakistan, mais pas l’Inde, garantissant la libre circulation des communications et des échanges entre les régions. Lorsque les insurgés soutenus par le Pakistan ont pris le contrôle de la région, Singh a appelé l’Inde à l’aide. L’Inde a déclaré que pour recevoir de l’aide, Singh devait concéder le territoire à l’Inde. Cette décision a été fortement contestée par le Pakistan, qui a revendiqué des liens culturels et géographiques plus étroits avec le Cachemire. Le gouvernement a également affirmé que l’acquisition de terrains n’était pas autorisée parce qu’ils respectaient toujours l’accord de suspension. En janvier 1949, une ligne de cessez-le-feu a été tracée avec l’aide de l’ONU, aboutissant effectivement aux frontières actuelles. De nos jours, les parties nord et ouest appartiennent au Pakistan, et les régions méridionales du Jammu-et-Cachemire et du Ladakh appartiennent à l’Inde. Malgré les efforts systématiques pour établir une frontière solide, il reste l’un des territoires les plus violemment contestés au monde.

À la fin des années 80, des groupes militants ont vu le jour dans le but de contrer le contrôle indien. Des groupes djihadistes armés ont commencé à attaquer le Cachemire sous contrôle indien et au début des années 1990, l’Inde a commencé à réprimer les activités rebelles. Bien que le gouvernement indien ait affirmé que le gouvernement pakistanais armait activement ces organisations, le Pakistan, en revanche, a affirmé qu’ils apportaient simplement une aide « morale et diplomatique” à des groupes activistes. Dans un bras de fer en 1998, l’Inde a lancé cinq essais de missiles nucléaires, le Pakistan ripostant en en lançant six. Un attentat à la voiture piégée perpétré par des djihadistes a tué 38 personnes lors d’une assemblée à Srinagar en 2001. Cependant, les attaques ont culminé en 2008, lorsque des hommes armés soutenus par le Pakistan ont lancé une série d’attaques à Mumbai, faisant plus de 160 morts. Malgré les récents pourparlers de paix, le gouvernement indien a depuis adopté une ligne plus dure envers le Pakistan.

Article 370: Retrait des privilèges spéciaux du Cachemire

Le 5 août 2019, l’Inde a révoqué le statut spécial dont jouissait le Cachemire au cours des 70 dernières années, le plaçant sous pleine administration du gouvernement indien. Avant cela, l’article 370 de la constitution indienne accordait au Cachemire de nombreux privilèges spéciaux, tels que le droit à sa propre constitution et la liberté sur toutes les affaires à l’exclusion des « affaires étrangères, de la défense et des communications. »En outre, l’État du Cachemire a été abrogé, établissant un nouveau territoire de l’Union dirigé par un lieutenant-gouverneur élu par le BJP. Par la suite, l’Inde a coupé les communications, appliquant une panne d’Internet de 5 mois et coupant le service de téléphonie cellulaire. Le Ladakh historiquement bouddhiste sera séparé du Jammu-et-Cachemire, formant un nouveau territoire de l’Union. C’est dans l’espoir d’apporter du tourisme et du développement dans cette région accidentée et riche en ressources, mais non développée.

Nationalisme hindou: Le BJP et le sentiment anti-musulman

La décision de supprimer le statut spécial du Cachemire a fait l’objet d’immenses critiques de l’étranger, mais a été célébrée dans toute l’Inde. Pendant des décennies, l’une des plates-formes les plus importantes du parti nationaliste hindou Bharatiya Janata était d’intégrer le Cachemire à l’Inde. La majorité des Indiens et presque tous les partis politiques, ainsi que les partis de gauche, ont soutenu la décision. Rakesh Sinha, un député du BJP, a expliqué: « Le slogan « Une nation, un peuple » est maintenant une réalité pour les Indiens. De plus, le Consul général indien à New York a défendu ce choix, affirmant que son objectif était « d’améliorer la bonne gouvernance et de rendre la justice socio-économique aux couches défavorisées de la population de l’État.”Le sentiment du public envers le Cachemire est principalement négatif, principalement en raison de l’expulsion de 400 000 Brahmanes hindous cachemiris dont la présence dans la vallée remonte à six siècles. Sur les réseaux sociaux, des hashtags tels que #ServeIndiaNotPak, #KashmirForAll et #IndiaAgainstAntiNationals sont devenus populaires. Outre que la décision a été reçue par le public indien, les perceptions internationales étaient mitigées. Les militants des droits de l’homme considéraient que l’ingérence du BJP au Cachemire faisait partie d’efforts plus vastes visant à détruire la culture cachemirienne et à promouvoir l’Hindutva, ou nationalisme hindou. Les gouvernements étrangers, quant à eux, n’étaient en grande partie pas préoccupés. Face à la montée des tensions avec la Chine, les États-Unis soutiennent de plus en plus l’Inde, qu’ils considèrent comme un protecteur important contre les intérêts chinois dans la région.

Tests de citoyenneté en Assam

Quelques semaines seulement après la fin de l’article 370, l’Inde a de nouveau suscité la controverse pour l’émission de tests de citoyenneté dans l’État d’Assam pour trouver des immigrants illégaux. L’Assam, qui partage une frontière avec le Bangladesh, est l’une des régions les plus diversifiées sur le plan ethnique de l’Inde. Un Assamois sur trois est musulman, mais l’immigration illégale en provenance du Bangladesh inquiète le gouvernement. Le NRC, ou Registre national des citoyens, répertorie les citoyens indiens légitimes en Assam. Cependant, lorsqu’il a été récemment mis à jour, 1.9 millions de personnes ont été laissées de côté, dont la majorité étaient des musulmans. À moins qu’ils ne puissent fournir des preuves tangibles de la généalogie indienne, ils ont été renvoyés en tant qu’immigrants sans papiers. Les tribunaux des étrangers, qui supervisent les appels à la citoyenneté, sont largement considérés comme une imposture et criblés de corruption. Rohini Mohan, journaliste de Vice News, a découvert que  » 78% des commandes ont été livrées sans que l’accusé ne soit jamais entendu. »De plus, beaucoup ne peuvent pas présenter de documents confirmant leur citoyenneté parce qu’ils sont analphabètes ou parce qu’ils manquent de dossiers organisés. La quantité massive de familles maintenant apatrides pose des questions quant à l’endroit où elles seront réinstallées. L’Assam prévoit de construire près d’une douzaine de camps de détention pour les accueillir, mais le Bangladesh refuse d’accepter les migrants, bien qu’un grand nombre soient des musulmans bengalis de souche. De nombreux musulmans, aussi jeunes que 14 ans, se sont suicidés après avoir appris leur inéligibilité à la citoyenneté ou la peur d’être envoyés dans des centres de détention. Bien que les habitants musulmans aient été lésés, de nombreux Hindous autochtones d’Assam y ont vu un avantage — il y a un sentiment anti-migrants répandu, car ils pensent que les Bangladais volent leurs emplois et leurs biens.

Le CAA: Nouvelle controverse sur la citoyenneté

En décembre 2019, l’administration de Modi a fait l’objet d’une nouvelle controverse avec la ratification de la Loi modifiant la citoyenneté, qui « utilise la religion comme critère pour déterminer si les migrants illégaux en Inde peuvent être rapidement suivis pour obtenir la citoyenneté. »Les immigrants de toutes confessions — du christianisme au zoroastrisme – étaient éligibles à la naturalisation. Cependant, le projet de loi exclut l’Islam. Raveesh Kumar, porte-parole du BJP, a expliqué: « Le projet de loi prévoit un examen accéléré de la citoyenneté indienne aux minorités religieuses persécutées déjà en Inde de certaines régions contiguës countries…It cherche à résoudre leurs difficultés actuelles et à respecter leurs droits humains fondamentaux. » Bien que certaines minorités persécutées soient protégées, d’autres groupes, tels que les musulmans Rohingyas du Myanmar, seraient exclus. Le projet de loi a fait l’objet d’une réaction massive et des manifestations ont suivi dans tout le pays, en particulier dans le nord-est. Dans la ville méridionale d’Hyderabad, plus de 100 000 manifestants se sont rassemblés. En réponse, le BJP a parrainé ses propres rassemblements, dont un dans la ville de Jodhpur. Malgré les protestations, la position du gouvernement est restée ferme; Le président du BJP, Amit Shah, a déclaré: « nous ne reculerons même pas d’un pouce. »

La Loi sur la modification de la citoyenneté et le retrait de 370 personnes sont considérés comme faisant partie de l’objectif plus large de l’Inde de marginaliser les musulmans et d’entremêler totalement l’identité religieuse et culturelle hindoue avec l’État. Modi tente depuis longtemps de réprimer la force de l’Islam. Le New York Times écrit: « depuis que M. Modi a pris ses fonctions en 2014, les organes gouvernementaux ont réécrit des livres d’histoire, découpé des sections sur les dirigeants musulmans et changé les noms de lieux officiels hindous de musulmans. »Faizabad est devenu Ayodhya; Allahabad est devenu Prayagraj; il y a des efforts pour rendre Ahmedabad Karnavati. Les lynchages contre les musulmans et ceux soupçonnés de consommation de vaches se sont multipliés, mais les auteurs sont rarement inculpés. Bien que le gouvernement ait poussé les croyances hindoues d’extrême droite, les pères fondateurs de l’Inde se sont fermement opposés à la nationalisation de la religion.

Les racines laïques de l’Inde

Le Mahatma Gandhi et Jawaharlal Nehru se sont battus pour l’Inde au nom de la laïcité. Ils voulaient que l’Inde préserve ses traditions pluralistes malgré l’impérialisme britannique et les politiques de division adoptées pendant l’ère coloniale. Plutôt que de vouloir supprimer les croyances religieuses, Gandhi croyait que les personnes de toutes confessions devraient exister harmonieusement et qu’aucune religion ne devrait dominer une autre. Dans l’un de ses discours, il déclare: « Je crois en la Vérité fondamentale de toutes les grandes religions du monde. Je crois qu’ils sont tous donnés par Dieu et je crois qu’ils étaient nécessaires pour les personnes à qui ces religions ont été révélées. Et je crois que si seulement nous pouvions tous lire les Écritures des différentes religions du point de vue des adeptes de ces religions, nous devrions constater qu’elles étaient au fond toutes une et qu’elles étaient toutes utiles à une seule personne. » Nehru, le premier Premier ministre indien, partageait les croyances de Gandhi. Il croyait que pour que la population très diversifiée de l’Inde puisse coexister, les affaires religieuses devraient être séparées des affaires seigneuriales. La Constitution indienne épouse également des valeurs laïques: L’article 25 stipule que  » toutes les personnes ont également droit à la liberté de conscience et au droit de professer, de pratiquer et de propager librement leur religion.”

La jeunesse : l’avenir de l’Inde ?

L’hindouisme et l’Islam ont tous deux une histoire longue et riche en histoire en Inde. Les tensions se sont intensifiées à la suite de la politique britannique de division et de domination et ont encore éclaté après la Partition. Ces dernières années, le sentiment du public envers les musulmans s’est durci et les efforts soutenus du BJP pour créer une nation dominée par les hindous ont polarisé davantage la nation. Cela contredit les souhaits des pères fondateurs de l’Inde, Nehru et Gandhi, qui souhaitaient que la laïcité et l’harmonie religieuse prévalent. L’avenir des relations religieuses en Inde n’est pas clair, mais il est raisonnable de deviner qu’il est entre les mains des jeunes. Aucun pays ne compte plus de jeunes que l’Inde — la moitié de sa population de 1,4 milliard d’habitants a moins de 25 ans. Comme ils l’ont démontré lors des manifestations contre la Loi modifiant la citoyenneté, un grand nombre de jeunes, quelle que soit leur religion, sont capables de se regrouper pour lutter pour la laïcité. D’un autre côté, le BJP est de loin la force politique la plus forte en Inde et, en 2019, la part de vote du parti auprès des jeunes était supérieure à sa part de vote générale.

Quel que soit le sort des relations hindoues-islamiques, ce sera le mot de la jeunesse.