Avec l’ajout du transfert de diplômé Chris Parker cette semaine, la liste de basket-ball masculin Liberty pour la saison 2020-21 touche à sa fin.

Il ne reste qu’une bourse aux Flames pour l’équipe de l’année prochaine et voici un tableau de profondeur par position de ceux de l’alignement:

G- Chris Parker, Drake Dobbs, Josh Price, Tytist Dean
G–Darius McGhee, Isiah Warfield, Colton Reed
G/F– Elijah Cuffee, Marten Maide, Jonathan Jackson
F– Kyle Rode, Micaiah Abii
F– Shiloh Robinson, Blake Preston

C’est évidemment très tôt et les choses risquent de changer une fois que les joueurs arriveront sur le campus, en particulier avec quatre étudiants de première année entrants et au moins un transfert.

Liberty a quatre pièces connues dans McGhee, Cuffee, Rode et Robinson. Nous les plaçons comme entrées jusqu’à ce que quelqu’un soit capable de les battre.

McGhee est capable de jouer le point, mais il est le mieux adapté au ballon et sera l’une des meilleures options offensives de l’équipe au cours des deux prochaines saisons. Avec sa rapidité et sa capacité à jouer, McGhee a un potentiel tout-ASUN de première équipe.

Cuffee a commencé pratiquement toute sa carrière et cela ne changera pas pour sa campagne senior. Il est devenu le stoppeur défensif de l’équipe après l’obtention du diplôme de Lovell Cabbil, relevant le défi d’arrêter chaque soir la principale menace du périmètre de l’équipe adverse. Les Flames auront besoin de lui pour récupérer une partie de la production perdue sur le plan offensif la saison prochaine, et il a prouvé à certains endroits qu’il avait cette capacité.

L’entraîneur-chef Ritchie McKay n’a pas hésité au potentiel de Kyle Rode, et il en a montré des éclairs à l’occasion lors de sa première saison. Il s’est battu contre une blessure non divulguée en deuxième moitié de saison, ce qui a ralenti une partie de sa production, mais à l’avenir, il aura beaucoup d’opportunités. Pour rappel, lors des trois matchs aux Bahamas où Caleb Homesley était blessé, Rode a inscrit en moyenne 13 points et 5 rebonds par match tout en tirant à 54,2% sur le terrain et à 57,1% à trois. Serait-ce le type de sortie qui devient la norme pour lui?

Il y a un an, nous avons tous supposé que Shiloh Robinson était un candidat redshirt facile, mais une fois sur le campus, il a prouvé qu’il était trop bon pour rester à l’écart. Il a disputé les 34 matchs et était le 8e homme de l’équipe. Par 40 minutes, il a une moyenne de 9,7 points et 6,1 rebonds par match. La plus grande question pour lui qui va de l’avant, est où se place-t-il en position sage? Il a la taille pour être un 5, mais ce n’est pas son ajustement naturel.

Un autre grand point d’interrogation pour la production de l’équipe la saison prochaine est Blake Preston. Nous n’avons pas vu grand-chose de la deuxième année de redshirt en hausse car il n’a joué que 68 minutes dans un uniforme Liberty et près de la moitié de celles-ci sont venues contre Kentucky Christian et Trinity Baptist. Peut-il être un contributeur régulier et même pousser pour les minutes de démarrage? Si c’est le cas, cette équipe sera un facteur dans la course au championnat ASUN.

La comparaison la plus facile avec Chris Parker est le récent transfert de diplômé Keenan Gumbs qui est arrivé en tant que star au niveau de la Division III et a été un élément clé de l’équipe 2018-19 qui a remporté le championnat ASUN et s’est qualifiée pour la ronde du tournoi NCAA de 32. Bien sûr, Parker est un autre type de joueur, un gardien de 6’1″, mais il n’y a aucune raison pour qu’il ne soit pas un ajustement immédiat dans la rotation. Il a les compétences et les Flames doivent remplacer plus de 100 minutes de temps de jeu des seniors au départ.

Marten Maide redshirted la saison dernière alors qu’il se remettait d’une blessure. Il aurait pu trouver quelques minutes en tant que véritable étudiant de première année après que Keegan McDowell ait choisi de transférer. Maintenant, Liberty a un besoin et espère que Maide pourra trouver son chemin dans la rotation.

Ensuite, il y a les quatre étudiants de première année entrants – Drake Dobbs, Isiah Warfield, Jonathan Jackson et Micaiah Abii. Dobbs semble être le plus prêt pour le jeu et est susceptible de trouver un rôle dans l’arrière-cour. Il est peut-être le seul vrai meneur de jeu de la liste. S’il peut travailler lui-même dans une rotation de trois hommes pour les deux postes de garde avec Parker et McGhee, ce serait parfait.

Warfield est la recrue la mieux notée de l’histoire du programme, devançant la note de Kyle Rode de 247Sports. Pourtant, c’est une grande transition du lycée aux rangs de la division I. Il est un joueur de type similaire à Lovell Cabbil et pourrait remplacer Cuffee en tant que défenseur du périmètre de verrouillage de l’équipe à l’avenir.

Jackson a le pedigree (frère cadet de la star de l’UNC et de la NBA Justin Jackson) et la longueur pour être un facteur. Encore une fois, il est difficile de projeter comment tous ces étudiants de première année se traduiront dans le jeu universitaire, en particulier lors de leur première saison.

Abii est une perspective intrigante. Il était le dernier des quatre étudiants de première année à s’engager, mais il a un jeu de type similaire à celui d’un Myo Baxter-Bell plus grand et plus maigre. Il mesure 6’7″ et pourrait trouver du temps au 5, mais il ressemble plus à un point en avant qu’à un grand traditionnel.

Ne comptez pas sur les retours Josh Price et Colton Reed. McKay n’a pas hésité à trouver des minutes pour Reed la saison dernière, prouvant qu’il lui fait confiance. Nous pourrions voir des rôles similaires à ceux de type avec peut-être encore plus de minutes pour l’un ou l’autre cette saison.

Ensuite, il y a la place finale de la bourse. Le besoin évident d’un plug and play de transfert de diplôme, mais ceux-ci sont rares. Si McKay peut trouver quelqu’un pour aider à alléger le fardeau de Shiloh et Blake, ce serait un énorme coup de pouce pour l’équipe de l’année prochaine.