Qu’est-ce que c’est ? Là-bas! Au bord de la crique, vous venez de voir quelque chose fléchir au bord d’un arbre. C’était une grenouille ? Un caméléon ? Un type de lézard? C’était peut-être un triton!

Les tritons sont des amphibiens semi-aquatiques. Ils ressemblent un peu à une combinaison d’une grenouille et d’un lézard. Comme les grenouilles, elles ont une peau lisse et humide. À l’âge adulte, ils ont de longues queues comme des lézards.

Parfois, les gens appellent les tritons des salamandres. Et ils ont raison – tous les tritons sont membres de l’ordre scientifique des Salamandridae. Cependant, toutes les salamandres ne sont pas des tritons. Les tritons font partie de la sous-famille des Pleurodelinae.

Où vivent les tritons ? Vous pouvez les trouver dans les voies navigables d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Asie. Les tritons se développent en trois étapes distinctes. Ils commencent leur vie en tant que larves aquatiques. À mesure qu’ils grandissent, ils restent principalement sur terre et sont appelés EFT. Lorsqu’ils atteignent l’âge adulte, ils ont des corps ressemblant à des lézards complètement développés.

Certaines variétés de tritons adultes passent tout leur temps dans l’eau. Les autres types sont semi-aquatiques. Ils vivent la plupart du temps sur terre et ne retournent à l’eau que chaque année pour se reproduire.

Les tritons ont des caractéristiques spéciales qui les rendent uniques. Par exemple, les tritons peuvent régénérer les parties manquantes du corps. Ils peuvent repousser leurs bras et leurs jambes, leurs yeux, leurs intestins, leurs mâchoires, leur cœur et leur moelle épinière!

De nombreuses variétés de tritons peuvent également sécréter des toxines à travers leur peau. Ce mécanisme de défense aide à les protéger des prédateurs, tels que les poissons, les renards, les serpents et les oiseaux. Le triton à la peau rugueuse qui vit dans le nord-ouest du Pacifique peut produire suffisamment de tétrodotoxines pour tuer un humain adulte. Heureusement, les toxines d’un triton ne sont mortelles que lorsqu’elles sont avalées ou absorbées par les muqueuses ou les ruptures de la peau.

En plus de s’attaquer aux insectes, les tritons ont un autre travail important. Ils peuvent aider les scientifiques à étudier la santé de l’environnement. Leur peau sensible les aide à le faire. Si les scientifiques voient des tritons vivant dans un plan d’eau, c’est un bon indicateur de la santé de la région. Comme ils absorbent de l’oxygène et d’autres nutriments nécessaires à travers leur peau, une mauvaise qualité de l’eau peut forcer les tritons à chercher de nouveaux habitats.

Avez-vous déjà vu un triton? Vous rappellent-ils d’autres animaux? Ces créatures intéressantes sont très utiles à la fois à leurs habitats et à la science! Si vous apercevez un triton dans votre région, laissez-le où il se trouve. Vous pouvez toujours profiter de l’observer à distance!