Dommage le pauvre EP, ce format de musique souvent négligé; l’enfant intermédiaire entre le single et l’album long playing (LP). Souvent incompris et pris à jamais dans le purgatoire du format par les services de musique numérique, l’EP a langui assez longtemps.

Diable, même son nom est trompeur. EP signifie « extended play », mais le format est en fait plus court que les albums à lecture longue — ou ”pleine longueur » —.

Malgré son nom confus, ce format humble possède une flexibilité que n’importe quel artiste peut employer à son avantage. Nous sommes ici pour vous montrer comment vous pouvez utiliser un EP pour créer un élan pour votre musique; nous allons également faire la lumière sur la façon dont Spotify et Apple music définissent un EP.

Mais d’abord, qu’est-ce qu’un EP ?

Une brève histoire de l’EP

Aux débuts de l’industrie musicale où le vinyle régnait en maître, le single était le seul format par nécessité. La technologie n’avait pas suffisamment évolué pour adapter plus d’une chanson sur les cylindres de cire et les disques cassants en gomme laque les premiers enregistrements sonores ont été coupés. Ainsi, du jour où Thomas Edison a chanté « Mary Had a Little Lamb » dans son phonographe en 1877 aux années 1920, le son enregistré a été vendu par la chanson.

Enfin, les labels ont commencé à presser des disques de 78 tours par minute (tours par minute), qui pouvaient contenir deux chansons au lieu d’une sur le disque en raison des rainures plus fines. En 1948, Columbia Records a présenté le disque 33 1/3 tours 12 pouces de long playing (LP) et un an plus tard, RCA Victor a publié son single 45 tours sept pouces, pariant que les consommateurs ignoreraient le plafond limité de quatre minutes du 45 de chaque côté en faveur de sa plus grande fidélité.

La « bataille des vitesses” qui a suivi entre Columbia et RCA Victor à la fin des années 40 a abouti à une victoire décisive pour Columbia, et l’industrie a standardisé le LP de 12 pouces, 33 1/3 comme réceptacle de choix pour son nouveau format: le long playing album (LP).

Mais cela n’a pas empêché RCA d’une dernière tentative de battre son rival. En 1952, ils ont sorti l’Extended Play 45 de sept pouces. RCA a compromis la qualité sonore en rétrécissant les rainures pour adapter presque deux fois plus de musique de chaque côté que leur 45 original, mais cela n’a pas suffi à renverser le mastodonte LP.

Au milieu des années 60, la plupart des artistes ne se contentaient pas de sortir une à quatre chansons sur un EP alors que le LP permettait cinq ou six chansons de chaque côté. Les Beatles ont sorti Sgt. Pepper, l’album concept est né et les années 70 ont marqué le début de l’ère du Rock orienté Album (AOR). Les singles sont diffusés sur les stations de radio et les albums sont distribués aux disquaires. Quelques artistes majeurs de RCA comme Elvis Presley avaient utilisé l’EP avec un succès significatif à la fin des années 50 et dans les années 60, mais dans les années 70, son espace limité reléguait le format au statut de niche.

Dans les années 80, les courtes longueurs de chansons de la scène punk rock émergente combinées à l’incapacité des musiciens à payer pour des sessions d’enregistrement de longueur LP ont provoqué une résurgence de l’EP. Des groupes comme Black Flag ont pleinement profité du format; Dukowski and Co. coupez trois EPs légendaires – chacun en moins de sept minutes – avant que leurs débuts en 81 ne soient endommagés. Ainsi, l’EP avait un but nouveau et noble dans la musique indépendante: présenter au monde de jeunes groupes affamés.

À l’aube des années 90 et les CD supplantant complètement le vinyle et les cassettes comme format physique dominant, l’EP a conservé son travail et a aidé de nombreux artistes à signer des contrats de disques. Eminem a signé avec Aftermath après que le propriétaire du label Dr. Dre ait entendu l’EP Slim Shady par l’intermédiaire du PDG d’Interscope, Jimmy Iovine. (Par coïncidence, la pochette de l’EP de Slim ressemble de manière frappante à celle de Damaged de Black Flag.) Cela s’est poursuivi dans le Nouveau millénaire. En 2001, l’EP The Modern Age des Strokes attire l’attention de suffisamment de labels pour que le groupe ait essentiellement son choix parmi les prétendants potentiels.

Trois façons dont les artistes utilisent les EPs à l’ère moderne

Dans le sillage de la révolution du streaming où la sélection et les listes de lecture ont pour la plupart remplacé les téléchargements d’albums complets, les artistes ont créé quelques utilisations pour l’EP:

Comme un premier album multi-pistes après votre single

L’EP reste une excellente option pour une première sortie, surtout une fois que vous avez enregistré plus d’une chanson. Ce n’est pas aussi long qu’un album, donc il n’y a pas de pression pour écrire plus de chansons si vous n’en avez que cinq au lieu de 10. C’est aussi moins cher d’enregistrer car vous passez moins de temps en studio. Le premier EP est un moyen fantastique d’offrir ce que vous avez aux fans potentiels pendant que vous écrivez plus de matériel. Une pratique courante pour les artistes est de réenregistrer une chanson ou deux de leur EP pour leurs débuts complets. Alors choisissez quelques favoris et rendez-les encore meilleurs lorsque vous obtenez de l’argent pour plus de temps de studio.

Comme une étape entre les albums

Les artistes établis utilisent l’EP pour satisfaire l’appétit de leurs fans entre les albums. Normalement, cela se compose de faces B déjà enregistrées qui ne l’ont pas fait sur l’album précédent; une bonne collation pour leur suite pendant que l’artiste travaille sur de nouvelles musiques, des tournées, ou même prend une pause bien nécessaire. Carly Rae Jepsen a sorti Emotion: Side B un an après son album Emotion sorti en 2015. Ce fut un rapide 27 minutes de morceaux que les fans n’avaient pas entendus auparavant mais qui étaient déjà dans la trémie après son album.

En tant que mélange d’enregistrements que vous aimez et qui peuvent ne pas fonctionner sur un album

La grande chose à propos de l’EP est qu’il est flexible et de forme libre. Pensez-y comme un peu de place pour vous étirer et expérimenter. Vous avez quelques enregistrements live que vous aimez particulièrement ? Peut-être un remix qu’un autre artiste a fait d’une de vos chansons que vous avez apprécié? Une chanson ou deux qui n’a pas fait la coupe sur votre album? Jetez-les tous sur une version et ce sont cinq morceaux que vos fans n’ont pas encore entendus! Une utilisation populaire des EPs dans la musique électronique est de commencer la sortie avec un single, puis de suivre avec quelques remixes ou réinterprétations. L’EP est le gumbo de la musique enregistrée. Peu importe ce que vous avez qui sonne bien, ajoutez-le au pot.

Qu’est-ce qui peut être considéré comme un EP avec les plateformes numériques ?

Maintenant que vous avez quelques idées sur pourquoi et comment créer votre EP, vous vous demandez peut-être ce qui est qualifié d’EP avec des services numériques comme Apple Music et Spotify. Heureusement, il existe des directives assez précises pour ces deux principaux services, car ils sont les deux seuls à répertorier l’EP comme sa propre catégorie.

Un EP sur Apple Music

Les EPs doivent répondre à l’une des deux exigences suivantes sur Apple Music :

• La version comporte un total de un à trois (1 à 3) pistes, une ou plusieurs pistes dure 10 minutes ou plus et la version entière est inférieure à 30 minutes.
• La version compte un total de quatre à six (4-6) pistes et la version entière dure moins de 30 minutes.

Si votre soumission répond à ces critères, iTunes ajoutera automatiquement « -EP » à la fin de votre titre. Donc, que vous vouliez ou non sortir un EP, ils le qualifieront comme tel s’il relève de leurs qualifications.

Un EP sur Spotify

Tout ce qui répond aux exigences ci-dessous apparaîtra sous « EP’s &Singles » plutôt que dans votre section « Albums”:

• La sortie est inférieure à 30 minutes.
• La version a 4-6 pistes.

Remarque : Spotify ne modifiera PAS le titre de votre version pour refléter le format.

Qu’est-ce qui se qualifie comme un single avec les plateformes numériques?

Si vous n’avez qu’une seule chanson, un single reste le meilleur moyen de sortir votre première chanson. Comme pour EPs, Apple Music et Spotify ont des exigences pour que les soumissions soient répertoriées dans la catégorie unique.

Un single sur Apple Music

Apple Music classera votre sortie comme un single si :

• La sortie comprend une à trois (1-3) pistes.
• La version entière est de 30 minutes ou moins et toutes les pistes individuelles sont inférieures à 10 minutes.

Comme les EPs, si votre soumission répond aux exigences d’un Single avec Apple Music, ils ajouteront « -Single” à la fin de la soumission.

Un single sur Spotify

Votre musique sera classée dans la catégorie single si :

• La sortie est inférieure à 30 minutes.
• La version comporte trois (3) pistes ou moins.

Voici 10 stratégies pour sortir des singles en 2019.

Les EPs aident les artistes de l’ère du streaming à prendre de l’élan et à retenir l’attention des fans

Alors que les singles sont un excellent moyen de sortir une chanson, l’EP est une nouvelle étape fantastique dans la carrière d’un jeune artiste. Cela ne nécessite pas la durée d’attention d’un album et cela coûte moins cher à enregistrer. Qu’y a-t-il à ne pas aimer?