Question: « Qu’est-ce que l’Église Syriaque/orthodoxe syrienne? »
Réponse: L’Église Syriaque Orthodoxe, également appelée Patriarcat Syrien Orthodoxe d’Antioche et de Tout l’Orient, est une branche autonome de l’Orthodoxie orientale. L’Église orthodoxe syrienne est basée à Damas, en Syrie, et a des vicariats en Australie, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Suède, au Royaume-Uni, en Argentine, au Brésil, au Canada, aux États-Unis, en Turquie, en Israël et dans d’autres pays. L’Église syriaque orthodoxe est en communion avec les cinq autres branches de l’Église Orthodoxe orientale, mais pas avec les églises de l’Orthodoxie orientale. L’Église syriaque orthodoxe a rejoint le Conseil œcuménique des Églises en 1960 ; selon le COE, l’Église syriaque orthodoxe compte environ 1,4 million de membres dans le monde.
L’Église Orthodoxe orientale, dont fait partie l’Église Syriaque Orthodoxe, diffère de l’Église Orthodoxe orientale en ce que l’Église Orientale ne reconnaît que les trois premiers conciles œcuméniques (Nicée, Constantinople et Éphèse), tandis que l’Église orientale reconnaît les sept conciles œcuméniques. Outre l’Église syriaque orthodoxe, l’Orthodoxie orientale comprend cinq autres églises autonomes: l’Église Copte Orthodoxe d’Alexandrie (Égypte), l’Église Orthodoxe Éthiopienne, l’Église Orthodoxe Érythréenne, l’Église Apostolique Arménienne et l’Église Syrienne Orthodoxe Malankare (Indienne).
L’Église syriaque orthodoxe retrace son histoire jusqu’en Actes 11:26 :  » Les disciples ont d’abord été appelés chrétiens à Antioche. »La ville d’Antioche dans ce verset est Antioche syrienne, qui est devenue plus tard le centre de l’Église syriaque orthodoxe. L’Église syriaque orthodoxe affirme que l’apôtre Pierre a fondé l’église et en a été le premier évêque. À divers moments de l’histoire, l’Église syriaque orthodoxe a été décimée par l’invasion des Mongols et des musulmans.
L’Église syriaque orthodoxe, avec d’autres groupes orthodoxes orientaux, s’est séparée du reste du christianisme en 451 après le Concile de Chalcédoine. Le point d’achoppement pour ces groupes était la nature du Christ. L’Église syriaque orthodoxe considérait que la déclaration de Chalcédoine concernant les deux natures unifiées du Christ (humaine et divine) concédait trop au nestorianisme. L’Église syriaque orthodoxe et d’autres églises non chalcédoniennes s’en tiennent à l’erreur du monophysisme (ou miaphysisme), qui considère le Christ comme n’ayant qu’une seule nature.
L’Église syriaque orthodoxe organise un culte liturgique et utilise la Peshitta comme texte. Les fidèles prient sept fois par jour (sur la base du Psaume 119:164), face à l’est, à des moments précis de la journée. Ils observent sept sacrements: le baptême, la confirmation, la Sainte Eucharistie, la repentance, le sacerdoce, l’onction des malades et le mariage. De ces sept, ils enseignent que quatre sont essentiels au salut: baptême, confirmation, repentance et Eucharistie.
Doctrinalement, l’Église syriaque orthodoxe est hors de la base. L’Église orthodoxe syrienne prie Marie, la « Porteuse de Dieu »; vénère les saints; prie pour les morts; et enseigne un salut basé sur les œuvres religieuses. La Bible dit clairement que le salut est toute la grâce, à l’exception des œuvres humaines (Romains 11:6). Dieu pardonne notre dette de péché librement, pour l’amour de Christ (Luc 7:41-42; Romains 3:24). L’exigence syriaque orthodoxe de garder les sacrements est un « autre » évangile à éviter (voir Galates 1:6-9).