La prise de conscience croissante de la thésaurisation excessive a suscité un débat sur la cause et la définition de la maladie mentale.

La thésaurisation est la collecte excessive d’objets, ainsi que l’incapacité de les jeter, selon la clinique Mayo. Les thésauriseurs peuvent tout collecter, des vieux journaux aux vêtements et aux meubles. Certains accaparent même des animaux de compagnie, créant un environnement dangereux et insalubre pour eux-mêmes ainsi que pour les animaux.

Lorsque la perte traumatique entraîne des gains perfides

Les personnes qui ont subi une perte traumatique peuvent être plus susceptibles de devenir des thésaurisateurs que celles qui ne l’ont pas fait.

« Des recherches sont en cours sur la thésaurisation chez les enfants en famille d’accueil, car il a été noté qu’il semble y avoir un taux de prévalence plus élevé chez eux que chez les enfants non en famille d’accueil », a déclaré Elaine Birchall, une travailleuse sociale qui conseille les thésaurisateurs en Ontario, au Canada. « Compte tenu de la corrélation avec la perte traumatique chez les thésauriseurs adultes, ce n’est pas surprenant. »

Certaines personnes développent des tendances à la thésaurisation après avoir vécu un événement de vie stressant auquel elles avaient du mal à faire face, comme la mort d’un être cher, le divorce, l’expulsion ou la perte de leurs biens dans un incendie, selon La clinique Mayo.

Bien que la cause exacte de la thésaurisation ne soit pas connue, le fait d’avoir certains autres troubles expose une personne à un risque plus élevé de développer également des comportements de thésaurisation, Birchall a raconté Les Petits mystères de la vie.

Les comportements de thésaurisation compulsifs sont plus répandus chez les personnes souffrant également de troubles obsessionnels compulsifs, de troubles anxieux, de troubles de la personnalité, de dépression, de dépendances, de trouble de stress post-traumatique et chez celles qui ont subi une perte traumatique ou vieillissent avec des limitations de mobilité, selon Birchall.

Cependant, il est important de savoir que ces troubles ne provoquent pas de tendances à la thésaurisation, a déclaré Birchall. Pour certains, la thésaurisation agit comme un mécanisme d’adaptation, une estimation prudente de 2% à 2,5% des États-Unis. la population a une réponse au stress qui implique de s’accrocher aux choses parce qu’en avoir plus les rend plus sûres et plus heureuses, selon Birchall.

Les experts en santé mentale croient également que le trouble peut être déclenché par l’anxiété. En fait, cela peut entraîner un changement dans la façon dont le trouble est classé dans le Manuel Diagnostique et statistique des Troubles mentaux (DSM; le manuel que les professionnels de la santé mentale utilisent pour diagnostiquer les patients) qui est en cours de révision.

Certains thésauriseurs semblent se sentir incapables de traiter toutes les choses qui font partie de leur vie quotidienne et se sentent « anxieux, accablés et honteux » alors que les tas d’encombrement s’accumulent autour d’eux, selon Birchall. Ces personnes sont souvent perfectionnistes et s’inquiètent de prendre la bonne décision sur ce qu’il faut faire avec chaque possession. Le stress d’essayer de prendre une décision devient trop pour eux, au point où ils évitent d’avoir à décider complètement en gardant simplement tout.

D’autres encore ne voient pas leur comportement de thésaurisation comme un problème, ce qui rend le traitement difficile, selon la clinique Mayo.

Une collection mortelle

Les personnes ayant des tendances extrêmes à la thésaurisation peuvent littéralement mettre leur vie en danger. Il y a plusieurs cas signalés de thésauriseurs qui meurent chez eux après que des tas d’encombrements se sont effondrés, les enterrant et les piégeant en dessous.

Dans l’un de ces cas, une femme de 62 ans nommée Marie Rose s’est étouffée à mort dans son Shelton, Wash., à la maison après qu’un tas de vêtements et de débris de deux mètres (6 pieds) de haut se soit effondré sur elle en 2006, apparemment alors qu’elle cherchait le téléphone. Selon des informations de presse, il a fallu 10 heures à la police, avec l’aide de son mari, pour retrouver son corps.

Les animaux sont également des victimes malheureuses de la thésaurisation. Par exemple, en 2005, Ruth Knueven, âgée de 82 ans, avait un total de 488 chats dont 222 étaient morts dans ses deux maisons du comté de Fairfax, en Virginie.

• La rage est-elle un trouble mental ?
• Avoir un animal de Compagnie est-il bon pour la santé?
• Top 10 des troubles psychiatriques controversés

Vous avez une question? Envoyez-le par e-mail aux Petits mystères de la vie et nous essaierons d’y répondre. En raison du volume de questions, nous ne pouvons malheureusement pas répondre individuellement, mais nous publierons des réponses aux questions les plus intrigantes, alors revenez bientôt.