L’achat basé sur la valeur (VBP) est une stratégie largement privilégiée pour améliorer le système de santé américain. La signification de la valeur qui prédomine dans les schémas VBP est (1) la conformité aux mesures de processus et / ou de résultats sélectionnées, et parfois (2) une telle conformité au coût le plus bas possible. En d’autres termes, les systèmes VBP choisissent un certain nombre d ‘ »indicateurs de qualité » et incitent financièrement les fournisseurs à les respecter (et pas d’autres). Les mesures de processus sont généralement basées sur la science clinique qui ne peut pas déterminer les effets d’un processus sur des patients individuels ou des patients atteints de comorbidités, et ne mesurent pas nécessairement les effets que les patients apprécient; de plus, il n’y a aucune disposition pour que différents patients valorisent différentes choses. Les mesures de résultats immédiats peuvent ou non prédire les résultats distaux, et plus le résultat est distal, moins il peut être attribué de manière fiable aux soins de santé. Les mesures des résultats peuvent être assez rudimentaires, comme les taux de mortalité, ou très contestables: survie ou fonction après une chirurgie de la prostate? Lorsque le coût est un élément de l’achat basé sur la valeur, il s’agit du coût pour le payeur basé sur la valeur et non pour les autres payeurs ou les familles des patients. La plus grande valeur des achats basés sur la valeur peut ne pas être pour les patients ou même les payeurs, mais pour les décideurs politiques cherchant une alternative moralement justifiable aux politiques réglementaires politiquement contestées.