On m’a posé cette question par l’e-mail d’un spectateur aujourd’hui. Et j’ai pensé que je pouvais développer la réponse ici.

Au fur et à mesure que le soleil se lève et grimpe dans le ciel, le rayonnement solaire devient plus intense. Le soleil est à son point culminant dans le ciel à midi heure locale (13h avec l’heure d’été). À ce stade, les rayons du soleil provoqueront des coups de soleil dans les plus brefs délais. Mais bien que le rayonnement du soleil soit alors à son plus fort, cela ne signifie pas que la température culmine à la mi-journée.

En fait, la température continuera à grimper tant que la terre recevra plus de chaleur entrante que la terre ne rayonnera vers l’espace. La température culminera en fait entre 15 h et 16 h 30 chaque après-midi, en fonction dans une certaine mesure de la couverture nuageuse variable et de la vitesse du vent. Après cela, à mesure que le soleil s’abaissera dans le ciel, la température commencera à redescendre progressivement de son sommet et la chute de température s’accélérera après le coucher du soleil.

Une tendance très similaire se produit au niveau saisonnier. Le rayonnement du soleil est à son maximum pendant toute l’année au solstice d’été, vers le 20 juin. Mais la terre continue de se réchauffer après des jours à la fin d’un soleil d’été implacable. Et les pics de température ne sont pas fin juin, mais fin juillet et début août. Ceci est parfois appelé le « décalage des saisons”.

Météorologue en chef David Finfrock