Les problèmes de santé sous-jacents peuvent transformer la langue de différentes couleurs. Certains de ces problèmes disparaissent d’eux-mêmes, tandis que d’autres nécessitent un traitement.

Ci-dessous, nous décrivons plusieurs couleurs de langue et les conditions médicales susceptibles d’en résulter.

Noir

Une accumulation de kératine peut rendre la langue noire. La kératine est une protéine de la peau, des cheveux et des ongles.

Selon le Centre d’information sur les maladies génétiques et rares, une accumulation de kératine peut rendre la langue noire et velue. Une accumulation peut résulter de:

• mauvaise hygiène buccale
• les médicaments, tels que certains antibiotiques
• le tabagisme
• la radiothérapie
• Boire des liquides foncés — tels que du café ou du thé noir – peut également noircir la langue.

Dans de rares cas, une langue noire résulte d’un problème de santé plus grave, tel que le diabète ou le VIH.

Blanc

Si la langue pâlit et développe des taches blanches, cela peut résulter d’une infection fongique, telle que le muguet buccal.

Le muguet oral peut être douloureux et provoquer la formation de plaques épaisses, blanches ou rouges sur la langue. Une personne peut avoir du mal à avaler ou à manger.

Une autre cause possible est la leucoplasie. Cette condition provoque la formation de taches blanches ou de plaques sur la langue, et cela résulte souvent du tabagisme.

En outre, la langue peut apparaître blanche à cause du lichen plan, un type d’éruption cutanée.

Violet

La langue peut devenir violette en raison d’une mauvaise circulation sanguine ou d’une maladie cardiaque.

Selon le ministère de la Santé et des Services sociaux, une langue violette peut également être un signe de maladie de Kawasaki. C’est une affection rare mais grave qui provoque une inflammation des vaisseaux sanguins.

Rouge

La langue peut également devenir rouge et bosselée, ce qui peut indiquer une carence en vitamine B ou une scarlatine.

Alternativement, ces changements peuvent survenir dans le cadre d’une réaction allergique à un médicament ou à un aliment.

Une langue rouge et bosselée peut également indiquer une glossite — inflammation de la langue. Dans de rares cas, c’est un autre signe de maladie de Kawasaki.

Un médecin peut désigner une langue rouge gonflée, bosselée comme une langue de fraise.

Gris

Selon l’Organisation nationale pour les troubles rares, une affection appelée langue géographique peut provoquer la formation de taches blanc grisâtre sur la langue. Des lignes blanches se développent alors entre ces taches, donnant à la langue l’apparence d’une carte.

L’eczéma peut également provoquer ce changement de couleur. Une étude de 2017 portant sur 200 personnes atteintes d’eczéma a révélé que 43.5% des participants avaient la langue grise ou pâle.

Jaune

Le jaunissement de la langue résulte généralement de la croissance des bactéries. Une mauvaise hygiène buccale et une bouche sèche peuvent chacune entraîner une prolifération de bactéries sur la langue.

De plus, la langue peut jaunir avant de devenir noire et velue. Cela se produit lorsque les papilles grossissent, piégeant les bactéries à la surface de la langue.

Dans de rares cas, des problèmes de santé plus graves font jaunir la langue. Une étude de 2019 suggère qu’une langue jaune peut être un signe de diabète. Une autre cause possible est la jaunisse.

Orange

Lorsque la langue devient orange, les mêmes facteurs qui entraînent un jaunissement peuvent être responsables, tels qu’une mauvaise hygiène buccale ou une bouche sèche.

Certains antibiotiques et aliments peuvent également rendre la langue orange, tels que ceux riches en bêta-carotène. C’est le composé qui donne leur couleur aux carottes.

Vert

La langue peut devenir verte à cause d’une accumulation de bactéries, et les causes peuvent être les mêmes que celles d’une langue jaune ou blanche.

Dans certains cas, un revêtement velu ou velu se développe.