Avec le début de l’hiver vient le froid. Selon l’endroit où vous vivez, vous avez peut-être commencé à regarder les bulletins météorologiques pour anticiper une vague de froid qui pourrait endommager vos plants d’agrumes ou d’avocats.

Selon la variété, une règle empirique est les agrumes et les variétés mexicaines d’avocats plus robustes toléreront jusqu’à 30 degrés Fahrenheit pendant environ 3 heures sans dommage. Certaines exceptions notées seraient le citron vert mexicain et tout arbre d’agrumes ou d’avocat récemment planté.

Choisir le meilleur emplacement pour planter est votre meilleur avantage contre le froid. Choisissez des endroits où le mouvement de l’air est bon mais qui ne sont pas exposés aux vents violents et évitez les endroits bas où le froid s’accumule pendant l’automne et l’hiver. Dans les emplacements marginaux d’agrumes (zone 7), sélectionnez un mur de la maison ou un mur orienté au sud qui dégage de la chaleur pour protéger vos plantes. Les avocats ne sont pas recommandés pour la plantation dans le sol dans la zone 7.

La protection des agrumes devrait commencer à la fin de l’été. Une bonne alimentation avec de l’engrais organique en septembre aidera à renforcer la protection contre le gel hivernal. La règle actuelle est qu’un agrume bien nourri et bien arrosé améliorera la tolérance des plantes au froid. Également avec les agrumes de la zone 7, le temps plus froid peut nécessiter d’envelopper le tronc dans la canopée inférieure avec de la toile de jute ou de vieilles couvertures, puis de pailler la base de l’arbre à 4 pouces au-delà de la canopée ajoute à la protection globale

Dans toutes les zones sujettes au gel, une couverture de gel pour couvrir l’arbre est essentielle. L’ajout d’une ampoule conventionnelle de 100 watts ou d’une ficelle ou de 2 lumières de Noël C9 suspendues à travers les arbres sous la couverture ajoutera aux degrés de chaleur captée. J’ai constaté que pendant les périodes froides, laisser les couvertures pendant quelques semaines ne dérangera pas l’arbre. Assurez-vous d’allumer les lumières en début de soirée pour permettre à la chaleur de s’accumuler sous le couvercle. Il y a des preuves que retirer le paillis pendant la partie chaude si la journée permet au sol de chauffer pour être libéré dans la canopée plus tard dans la soirée.

La vraie astuce pour une protection réussie des agrumes et des avocats consiste à maintenir les arbres en dessous de 10 pieds pendant la saison de croissance. Je recommande en dessous de 8 pieds pour rendre la couverture et l’ajout de protection comme des lumières un jeu d’enfant. Lorsque le contrôle de la taille fait partie de votre culture d’agrumes et d’avocats, l’ajout d’une structure simple autour de votre arbre est facile et facilite l’application d’une couverture de gel.

Les applications de l’un des produits Anti-transparents ne sont pas recommandées. Tout dommage qui pourrait survenir sur les arbres à la suite du froid hivernal devrait être laissé jusqu’à ce que les températures commencent à se stabiliser au printemps pour être élaguées.

Enfin, la sélection des variétés peut faire la différence entre le succès et l’échec. Très peu d’avocats qui ne sont pas de type mexicain survivront dans un climat froid hivernal tel que la zone 8 ou 9b ou moins.

Des variétés comme Mexicola, Fuerte, Stewart, Jim Bacon et Zutano sont bonnes à essayer. Le Hass commercial tout populaire devrait être réservé à la zone 9a et plus.

Pour les agrumes les plus durs, les variétés capables de tolérer jusqu’à 28 degrés pendant de courtes périodes sont le citron Meyer le plus dur des citrons, les Kumquats avec Nagami étant les plus connus et le Fukushu un nouvel arbre à gros fruits très sucré gagnant en popularité. Les calamondins sont un fruit de kumquat très résistant au froid, utilisé principalement en cuisine. La mandarine Owari Satsurma est une variété réputée résistante au froid et très fiable. Le jury est toujours sur de nouvelles variétés comme Gold Nugget et Pixie. Le Yuzu, un fruit utilisé principalement pour la cuisine asiatique, est considéré comme le plus dur de tous les agrumes. Les oranges douces doivent être protégées avec la plupart des citrons, des Limes et des pamplemousses. Certaines variétés à essayer dans ces zones sont l’Orange Trovita, le Citron de Lisbonne, l’Ours ou le Citron Vert Persan et le Pamplemousse Oro Blanco.

Pour toutes les autres variétés cultivées en Zone 9a, 10 ou plus, des recommandations simples pour couvrir vos plantes et les nourrir et les garder arrosées en cas de gel dur sont de mise.