Il est perforé par de nombreux foramines pour le passage des vaisseaux nutritifs; il est canalisé à l’arrière de sa bordure latérale par une rainure, parfois un canal, pour la transmission des vaisseaux palatins descendants et du nerf palatin antérieur du ganglion sphéno-palatin; et présente de petites dépressions pour le logement des glandes palatines.

Lorsque les deux maxilles sont articulées, une ouverture en forme d’entonnoir, le foramen incisif, est visible dans la ligne médiane, immédiatement derrière les dents incisives.

Dans cette ouverture, les orifices de deux canaux latéraux sont visibles; ils sont nommés canaux incisifs ou foramina de Stenson; à travers chacun d’eux passe la branche terminale de l’artère palatine descendante et le nerf nasopalatin.

Sur la surface inférieure du processus palatin, on peut parfois remarquer une suture linéaire délicate, bien visible chez les jeunes crânes, s’étendant latéralement et vers l’avant de chaque côté du foramen incisif jusqu’à l’intervalle entre l’incisive latérale et la dent canine.

La petite partie devant cette suture constitue le prémaxillaire (os incisivum), qui chez la plupart des vertébrés forme un os indépendant; il comprend toute l’épaisseur de l’alvéole, la partie correspondante du plancher nasal et de l’épine nasale antérieure, et contient les orbites des dents incisives.

La surface supérieure du processus palatin est concave d’un côté à l’autre, lisse et forme la plus grande partie du plancher de la cavité nasale. Il présente, près de sa marge médiale, l’orifice supérieur du canal incisif.

La bordure latérale du processus est incorporée au reste de l’os.

La bordure médiale est plus épaisse devant que derrière et est soulevée au-dessus en une crête, la crête nasale, qui, avec la crête correspondante de l’os opposé, forme une rainure pour la réception du vomer. La partie avant de cette crête s’élève à une hauteur considérable et s’appelle la crête incisive; elle se prolonge vers l’avant en un processus pointu qui forme, avec un processus similaire de l’os opposé, l’épine nasale antérieure.

La bordure postérieure est dentelée pour l’articulation avec la partie horizontale de l’os palatin.

VariationEdit

Parfois, deux canaux supplémentaires sont présents dans la ligne médiane; ils sont appelés foramina de Scarpa et, lorsqu’ils sont présents, transmettent les nerfs nasopalatines, le gauche passant par le canal antérieur et le droit par le canal postérieur.