Il y a peu de plantes aussi intéressantes dans le jardin forestier printanier que les pneumarias (poumons). Les Pulmonaria sont une excellente plante vivace des bois à la texture audacieuse qui contraste bien avec d’autres plantes de début de saison telles que les hellébores, les ophiopogones, les fougères, l’Iris cristata, ainsi que d’autres éphémères printaniers pour démarrer le jardin printanier au début du printemps. On pourrait penser que ces fleurs durables au début du printemps avec un feuillage attrayant seraient cultivées partout, mais hélas non. Peut-être avec un nom comme lungworts, il n’est pas étonnant que peu de gens les mettent dans leurs chariots d’épicerie.

Le nom de Pneumaria provient du feuillage, souvent vert avec des taches blanches, ressemblant à un poumon malade… d’où le nom commun lungwort… et la traduction latine, Pneumaria, qui est devenue le nom du genre. Les herboristes ont longtemps décrié que lorsqu’une plante ressemble à une partie particulière du corps, elle doit avoir des propriétés médicinales pour guérir cette partie particulière du corps. D’où l’utilisation continue de Pneumaria pour traiter de nombreuses affections respiratoires.

Les taches argentées sur les feuilles de Pneumaria sont en fait le résultat de poches d’air foliaires, utilisées pour refroidir la surface inférieure des feuilles. Ces poches d’air masquent l’apparition de chlorophylle dans les feuilles, créant les motifs foliaires que nous apprécions en tant que jardiniers. La conclusion logique est que les cultivars avec plus d’argent dans les feuilles devraient pouvoir tolérer plus de chaleur et éventuellement de soleil.

Les pulmonaires sont des plantes vivaces qui poussent à partir d’une rosette basale à feuilles caduques, généralement pas plus de 6-10 « de haut avec une propagation jusqu’à 2 ‘. Les pulmonaires fleurissent à la fin de l’hiver / très tôt au printemps, certaines commençant souvent vers la fin de février. Les fleurs, dont la plupart émergent généralement roses ou violettes, deviennent généralement bleues en vieillissant. Les fleurs sont portées en corymbes sur de courtes tiges qui atteignent juste au-dessus du feuillage. Les pulmonaria conservent généralement leur feuillage jusqu’à la fin de l’hiver, devenant principalement caduques (selon la filiation) juste avant le début de la floraison et de la repousse de la nouvelle saison.

Généalogie des Pneumarias – les espèces et leurs sélections

Les pneumarias sont des membres de la famille des Boraginacées et des cousins germains d’autres favoris de jardins bien connus tels que myosotis (myosotis), brunnera, symphytum et mertensia (myrtille de Virginie). Le genre Pneumaria est composé de 16 espèces, bien que seules 8 soient connues en culture. Il s’agit notamment de Pneumaria affinis (France, Espagne), Pneumaria angustifolia (Europe centrale vers la Russie), Pneumaria longifolia (Royaume-Uni vers l’Espagne), Pneumaria mollis (Europe centrale vers l’Asie), Pneumaria officinalis (dans toute l’Europe), Pneumaria rubra (Balkans), Pneumaria saccharata (France et Italie) et Pneumaria vallarsae (Italie).

Les autres espèces pratiquement inconnues des jardiniers sont Pneumaria dacica, Pneumaria filarszkyana, Pneumaria helvetica, Pneumaria kerneri, Pneumaria montana, Pneumaria obscura, Pneumaria stiriaca et Pneumaria visianii. Les pneumariums proviennent d’une aire de répartition indigène couvrant une grande partie de l’Europe et de la Russie. À l’état sauvage, ils poussent généralement dans les forêts de feuillus. Certaines espèces se trouvent dans des sites humides, tandis que d’autres proviennent de régions plus sèches.

Pneumaria affinis est une espèce à feuilles caduques au feuillage typique de feuilles tachetées d’argent. C’est l’une des meilleures espèces de Pneumaria pour la tolérance au soleil, et elle n’est représentée dans le commerce que par un seul cultivar, Pneumaria ‘Margaret’ (Zone de rusticité 4-7)

Pneumaria angustifolia a été la source de beaucoup de confusion nomenclaturale, car la plante dans le commerce horticole comme Pneumaria angustifolia ne correspond pas au vrai Pneumaria angustifolia. On ignore encore si le Pneumaria angustifolia dans le commerce est une espèce inconnue ou un groupe hybride. Il n’existe qu’un seul cultivar du vrai Pneumaria angustifolia… une plante qui porte le nom invalide de Pneumaria angustifolia ‘Alba’. Il existe plusieurs cultivars de la fausse Pneumaria angustifolia, le plus couramment cultivé étant Pneumaria ‘Blaues Meer’. Ces faux Pulmonaria sont de superbes plantes au feuillage vert et connues pour leurs fleurs bleu cobalt intense. (Zone de rusticité 3-7a)

Pneumaria longifolia est une espèce semi-sempervirente qui peut former des touffes de feuilles longues et étroites de 1’de haut x 3′ de large. Comme Pneumaria affinis, il a une bonne tolérance au soleil. Il existe trois cultivars de Pneumaria longifolia dans le commerce, notamment: Pneumaria ‘Bertram Anderson’, Pneumaria ‘Ankum’ et Pneumaria ‘Dordogne’. Parce que Pneumaria longifolia est une plante de jardin exceptionnelle avec une bonne résistance à la moisissure, elle a été utilisée dans un certain nombre de Pneumarias hybrides nouvellement créés, en particulier les formes fortement tachetées du Sud et du centre de la France, connues sous le nom de Pneumaria longifolia ssp. cévennensis. (Zone de rusticité 5-8)

Pneumaria mollis est la plus grande pousse de l’espèce Pneumaria, formant une touffe caduque de feuilles vertes de 2’de haut x 2′ de large, tachetées d’argent ou de vert clair. Il a également une bonne tolérance au soleil. Pneumaria mollis est représentée dans le commerce par les cultivars, Pneumaria ‘Royal Blue’ et Pneumaria ‘Samobor’. (Zone de rusticité 4-7a)

Pneumaria officinalis est une espèce semi-sempervirente à taches foliaires classiques. Pneumaria officinalis est représenté dans le commerce par plusieurs cultivars dont Pneumaria officinalis ‘Alba’, Pneumaria ‘Blue Mist’ et Pneumaria ‘White Wings’. Il a également été utilisé dans de nombreux hybrides précoces, mais parce qu’il est si sujet à la moisissure, de nombreux hybrides plus récents excluent cette espèce. (Zone de rusticité 4-7)

Pneumaria rubra est une espèce semi-sempervirente à 1′ de haut x 18″ de large avec de grandes feuilles vertes solides et velues. Contrairement à la plupart des autres espèces de Pneumaria, les fleurs sont rouge saumon. Il existe un certain nombre de sélections de Pneumaria rubra dans le commerce, mais comme elles ont une faible tolérance à la chaleur, elles sont confinées à des climats estivaux plus froids. Ces cultivars comprennent Pneumaria ‘Barfield Pink’, Pneumaria ‘Bowles Red’, Pneumaria rubra ‘David Ward’ (feuilles à bord blanc) et Pneumaria ‘Redstart’. (Zone de rusticité 5-7a)

Pneumaria saccharata est une espèce semi-sempervirente au feuillage typique tacheté d’argent, formant une touffe de 18 po de hauteur x 20 po de largeur. Les sélections de Pneumaria saccharata dans le commerce incluent Pneumaria ‘Leopard’, Pneumaria ‘Mrs. Moon’, Pneumaria ‘Pink Dawn’ et Pneumaria ‘Reginald Kaye’. (Zone de rusticité 3-7).

Pneumaria vallarsae est une espèce à feuilles caduques à bords ondulés qui peut être trouvée avec des feuilles tachetées et non tachetées, formant une touffe de 10 « de haut x 20 » de large. Il n’existe pas de cultivars confirmés connus de Pneumaria vallarsae dans le commerce. (Zone de rusticité 6-8).

Hybrides de Pneumaria

Au fil des ans, le nombre et la qualité des hybrides de Pneumaria ont considérablement augmenté et se sont améliorés. La plupart des premiers hybrides des pays de l’UE, où les pneumarias poussent d’origine indigène, ont été découverts en tant que semis d’origine sauvage ou de jardin. C’est Dan Heims des pépinières Terra Nova de l’Oregon qui a vraiment commencé un programme d’élevage dirigé avec des Pneumarias. Seule une poignée de cultivars de pneumaria sélectionnés par l’UE sont disponibles aux États-Unis, et beaucoup n’existent que dans de petites pépinières spécialisées dans l’UE. À quelques exceptions près, le marché américain est dominé par les introductions de Terra Nova.

La génération actuelle d’hybrides a été inaugurée par Pneumaria ‘Roy Davidson’. Ce plant de Pulmonaria longifolia ‘Bertram Anderson’ (et probablement de Pneumaria saccharata) s’est produit dans le jardin du défunt planteur de Seattle Roy Davidson. Comme son parent, Pneumaria ‘Roy Davidson’ est très tolérant à la chaleur et à l’humidité. Les fleurs sont d’un bleu très clair, comparé au bleu foncé de Pneumaria ‘Bertram Anderson’. Cette introduction est le parent de bon nombre des meilleurs cultivars d’aujourd’hui.

Un autre groupe qui a changé notre concept de Pneumaria était la forme de feuille d’argent massif, d’abord connue sous le nom de Pneumaria saccharata ‘Argentea’.Pneumaria ‘British Sterling’ (une introduction de Henry Ross de l’anglais Adrian Bloom) a été la première de ces formes d’argent massif à arriver sur le marché, mais la distribution était médiocre et la plante était sujette à la réversion. Pneumaria ‘Majeste’, une sélection bien améliorée (vendue pour la première fois en 1988) a rapidement suivi, et cette introduction française de Didier Willery de la Pépinière de La Ferme Fleurie était une plante bien supérieure avec un meilleur agent de relations publiques. Pneumaria ‘Majeste’ (un plant trouvé près d’une touffe de Pneumaria ‘Mrs. Moon’) a des feuilles veloutées d’argent pur… pas un grain de vert sur les feuilles. J’ai vu cela pour la première fois à l’ancienne pépinière de Washfield au Royaume-Uni au milieu des années 90.Depuis lors, cette magnifique plante a été hybridée avec Pneumaria longifolia pour créer de nouveaux Pneumarias à feuilles d’argent massif avec une bonne tolérance à la chaleur. Un de mes favoris est Pneumaria ‘Samourai’. Dix ans après l’introduction du Pneumaria ‘Majeste’, Didier a présenté ce croisement de son Pneumaria ‘Majeste’ d’origine et de Pneumaria longifolia var. cévennensis. Pneumaria ‘Samourai’ fait une superbe touffe de feuillage étroit et pur argenté, surmonté de fleurs bleu cobalt au printemps

Pneumaria ‘Spilled Milk’, et Pneumaria ‘Excaliber’ PP 8958, brevetée en 1994, a lancé la révolution pneumarienne à Terra Nova en Oregon Pépinières. Depuis, Terra Nova a introduit plus de 20 nouveaux hybrides de Pneumaria (la plupart brevetés), dont 17 ont été introduits au cours de leur phase pulmonaire entre 1997 et 2002. (jusqu’à la fin de 2009). De ce nombre, 11 sont encore en production commerciale. D’autres hybrides de pneumaria importants sont également encore disponibles sur le marché (2010).

Pneumaria ‘Benediction’ (Poumon de bénédiction) Cette introduction de Jerry Flintoff, nommée d’après Lois Benedict, a des feuilles vert foncé et des fleurs bleu cobalt très foncées. (Zone de rusticité 4-7)

Pneumaria ‘Bubble Gum’ PP 14,086 (Bubble Gum Lungwort)Cette introduction de Terra Nova est apparue comme un semis à pollinisation ouverte qui avait un bon feuillage argenté résistant à la moisissure, surmonté de fleurs roses qui ne se fanent pas au violet. (Zone de rusticité 4-7)

Pneumaria ‘Cotton Cool’ (Lungwort en Coton Frais) Pneumaria ‘Cotton Cool’ provient de Diana Grenfell, ancienne propriétaire de Apple Court Nursery au Royaume-Uni. Les feuilles longues, étroites et argentées sont surmontées à la fin de l’hiver de grappes de fleurs roses et bleues. Dans les essais de comparaison, cela se classe toujours parmi les meilleures sélections d’armatures pulmonaires. (Zone de rusticité 4-8).

Pneumaria ‘Dark Vader’ PP 12,333 (Lungwort de Vader foncé) Pneumaria ‘Dark Vader’ est un semis à pollinisation ouverte de Pneumaria ‘Victorian Brooch’, caractérisé par un port compact de feuilles épaisses et vert foncé, soulignées par de bonnes taches argentées et des fleurs roses et bleues. (Zone de rusticité 4-8)

Pneumaria ‘Excaliber’ PP 8,958 (Excaliber Lungwort)

Ce croisement Terra Nova de Pneumaria saccharata ‘Argentea’ et de Pneumaria ‘Margery Fish’ a créé une plante aux feuilles d’argent pur entourées d’une bordure verte, surmontée de fleurs de rose à rouge vineux à la fin de l’hiver. (Zone de rusticité 4-8)

Pneumaria ‘High Contrast’ PP 12,337 (Lungwort à contraste élevé)

Cette introduction Terra Nova est un semis pollinisé ouvert de Pneumaria ‘Berries and Cream’, caractérisé par des feuilles argentées ébouriffées avec une marge vert foncé. Les touffes sont surmontées de fleurs violettes qui vieillissent jusqu’au bleu. (Zone de rusticité 4-7)

Pneumaria ‘Margery Fish’ (Lungwort de poisson de Margery)

Cette lungwort de poisson de Margery était à l’origine considérée comme une sélection de Pneumaria vallarsae, mais s’est avérée être un hybride. Le feuillage long, étroit et résistant à la moisissure est fortement tacheté d’argent et surmonté de grappes de fleurs composées de bourgeons roses, devenant bleus. Pneumaria ‘Margery Fish’ est le lauréat du prestigieux Prix RHS du Mérite du jardin. (Zone de rusticité 4-8)

Pneumaria ‘Voie Lactée’ (Lungwort de la Voie Lactée)

Pneumaria ‘Milky May’ est un semis pollinisé ouvert de Pneumaria ‘Margery Fish’ qui forme une touffe de 15 po de large de feuilles fortement tachetées, en forme de lance et résistantes à la moisissure et surmontées à la fin de l’hiver de fleurs de vin rose qui deviennent bleues. (Zone de rusticité 4-8)

Pneumaria ‘Mme Moon’ (Lungwort de Mme Moon)Le nom de Pneumaria ‘Mme Moon’ est devenu presque vide de sens. Cultivé depuis les années 1930, Pneumaria ‘Mrs. Moon’ est si prolifique à partir de graines que de nombreuses pépinières répugnantes le cultivent de cette façon, ce qui donne un sac de plantes peu performantes. Personne ne sait même à quoi ressemblait la Pneumaria ‘Miss Moon’ originale, alors choisissez l’un des meilleurs choix et évitez celui-ci. (Zone de rusticité 4-7)

Pneumaria ‘Moonshine’ PP 13,686 (Lungwort Moonshine)

Cette introduction de Terra Nova est le résultat d’un semis pollinisé à ciel ouvert de parents inconnus. Pneumaria ‘Moonshine’ se caractérise par un port compact, une substance lourde et de courtes feuilles argentées avec une bonne résistance à la moisissure. Les touffes sont surmontées de fleurs bleu violet clair à la fin de l’hiver. (Zone de rusticité 4-8)

Pneumaria ‘Raspberry Splash’ PP 12,138 (Framboise Splash Lungwort)

Cet hybride Terra Nova est issu d’un croisement de Pneumaria longifolia ‘Bertram Anderson’ et de Pneumaria ‘Leopard’. Pneumaria ‘Raspberry Splash’ se caractérise par de grandes fleurs lumineuses de couleur framboise et une longue floraison. La touffe est composée d’un feuillage étroit, dressé et bien tacheté. (Zone de rusticité 4-8)

Pneumaria ‘Silver Bouquet’ PP 20,059 (Lungwort à bouquet argenté)

Cette introduction Terra Nova 2008 est un semis à pollinisation ouverte de Pneumaria longifolia var. cevennensis, probablement avec Pneumaria saccharata. Pneumaria ‘Silver Bouquet‘ est semblable à Pneumaria ’Samourai’ avec des feuilles très longues, argentées et résistantes à la moisissure. Les touffes sont surmontées à la fin de l’hiver de fleurs violettes roses. (Zone de rusticité 4-8)

Pneumaria ‘Trevi Fountain’ PP 13,047 (Lungwort de Trevi Fountain)

Cet hybride Terra Nova est issu d’un croisement de Pneumaria longifolia ‘Bertram Anderson’ et de Pneumaria ‘Margery Fish’. Pulmonaria ‘Trevi Fountain’ forme une touffe compacte de feuillage long, étroit et tacheté d’argent, surmonté de tiges de fleurs bleu cobalt. (Zone de rusticité 4-8)

Pneumaria ‘Broche Victorienne’ PP 11,234 (Lungwort de Broche Victorienne)

Pneumaria ‘Broche Victorienne’ est un hybride Terra Nova de Pneumaria ‘Poisson Margery’ et de Pneumaria ‘Léopard’, caractérisé par de très grandes fleurs, un scape compact de fleurs violettes et une période de floraison de 2,5 mois. (Zone de rusticité 4-7)

Comment faire pousser des Pneumarias

Les pneumarias sont des plantes de courte durée de vie par nature et la seule façon de les maintenir à long terme est de diviser les touffes tous les 3-5 ans. J’aime le faire en automne et en hiver, lorsque la touffe entière peut être soulevée, séparée et replantée. En fait, toute saison où vous avez le temps de diviser la plante fonctionnera. Dans le jardin, les pneumarias préfèrent un sol humide, bien drainé et riche en matière organique. Bien qu’ils soient assez tolérants à la sécheresse, un sol constamment sec ne donne pas les meilleurs résultats à long terme.

J’ai également trouvé que l’ombre légère avec quelques heures de soleil matinal est préférable. Bien que les poumons poussent pendant une courte période dans des environnements très sombres, ce n’est pas la condition idéale pour de meilleures performances. À l’ombre profonde, où la circulation de l’air est souvent moins qu’idéale, de nombreux cultivars auront tendance à avoir de l’oïdium sur leur feuillage pendant l’été. Bien que cela soit inesthétique, cela semble causer peu de problèmes aux plantes, à moins que celles-ci ne subissent également des contraintes supplémentaires dues à de mauvaises conditions de croissance. Le feuillage malade peut être enlevé et jeté et la plante revient généralement avec un feuillage frais et intact. Il y a une grande différence entre les cultivars en ce qui concerne leur résistance aux maladies, comme indiqué ci-dessus, les hybrides de Pneumaria longifolia semblant être les meilleurs pour résister au mildiou.

Comment propager des pneumarias

Les pneumarias sont assez faciles à propager. J’ai déjà mentionné la division des plantes, mais les cultivars peuvent également être augmentés par boutures de racines. Toutes les racines de Pneumaria de la largeur d’une mine de crayon typique peuvent régénérer de nouvelles plantes. Les boutures de racines doivent avoir une longueur de 2 à 3 po et être collées verticalement, l’extrémité la plus éloignée de la couronne de la plante vers le bas… la polarité est très importante. Pneumaria semera également dans le jardin dans un sol organique bien préparé, alors surveillez attentivement et vous découvrirez peut-être quelque chose d’unique.

Le meilleur Pneumaria tel que déterminé par les essais de Pneumaria

Les résultats de deux essais de Pneumaria bien connus méritent d’être mentionnés, mais notez que les performances varient considérablement selon l’emplacement. Je vous exhorte à rechercher à la fois les résultats des essais du Jardin botanique de Chicago, publiés en 2001 et des essais de la Royal Horticultural Society, publiés en 1999, si vous vivez dans des climats similaires à ceux-ci. De plus, gardez à l’esprit que de nombreux nouveaux cultivars ont été introduits après ces essais, en particulier l’essai RHS.