L’énergie est la source ultime de survie de tous les organismes vivants sur terre. Nous consommons cette énergie dans nos activités quotidiennes comme dans les automobiles, l’électricité dans le bâtiment et dans nos appareils ménagers, etc. Les principales sources d’énergie sont les combustibles fossiles. Aux États-Unis, ces combustibles fossiles représentent 86% de l’énergie sous forme de charbon, de pétrole et de gaz naturel.1 Quels que soient ces besoins énergétiques, les combustibles fossiles ont des effets délétères sur l’environnement. Ces effets varient de l’augmentation de la température autour du globe à l’habitat même qui soutient la vie. Les améliorations modernes menées par plusieurs pays avec le couplage du méthane ont prouvé qu’il s’agissait d’une source d’énergie favorable qui pourrait surpasser les autres sources d’énergie. Cependant, le méthane est observé comme un gaz à effet de serre plus puissant que le dioxyde de carbone et peut être dangereux à stocker et à gérer.2 Le clathrate de méthane, (également appelé hydrate de méthane), glace de méthane, hydrométhane, glace de feu ou glace qui brûle, est un composé de clathrate solide (le méthane piégé dans les cristaux d’eau formant un solide ressemble à une glace). Il existe des dépôts importants de clathrate de méthane trouvés sous des résidus sur les fonds océaniques de notre planète.3 Les géosphères marines peu profondes contiennent des constituants de clathrates de méthane dans leurs structures sédimentaires profondes. Ces structures forment des rochers au fond de l’océan. En 2008, des études sur les carottes de glace antarctiques Vostok et EPIC Dome C ont révélé que celles-ci sont riches en clathrates de méthane et ont des concentrations élevées de méthane atmosphérique depuis 800 000 ans. Les efforts actuels, en particulier du Japon, ont reconnu être productifs, car le Japon possède des bassins sédimentaires de 6 billions de m3.4 Il existe un risque de problèmes potentiels dans le stockage et l’utilisation du méthane et peut conduire au réchauffement climatique, le monde étant aujourd’hui en première ligne. Le méthane est extrêmement igné, ce qui augmente le risque de combustion.3 De plus, le méthane est (20 à 30 fois) plus puissant en tant que gaz à effet de serre que le dioxyde de carbone.5 Par conséquent, avec l’augmentation imminente de la température dans le monde, il n’est pas si difficile de visualiser une image lorsque le pergélisol et les hydrates de méthane commenceront à fondre, rejetant des milliards de mètres cubes de méthane dans l’environnement qui accéléreront le réchauffement climatique.

Selon les données de rapport de la Mise à jour de l’inventaire TSCA de 2006, plus de 1000 personnes sont exposées au méthane dans le secteur industriel aux États-Unis.6 L’enquête NOES a estimé que plus de 65 000 travailleurs statistiquement susceptibles d’être exposés au méthane aux États-Unis (1). Il existe des risques d’exposition professionnelle au méthane par inhalation sur les sites où il est produit ou utilisé.7 Il est maintenant établi que l’intoxication au méthane entraîne une perte de conscience ou une asphyxie. Cependant, on manque de données sur la toxicité pulmonaire aiguë due à l’inhalation de méthane. Âgé de vingt et un ans, il a été hospitalisé pour une gêne respiratoire. Il a été exposé accidentellement au méthane pendant une minute. Les symptômes après la présentation étaient une hypoxémie et une somnolence. Le patient a été immédiatement assuré par une ventilation mécanique. Les résultats radiographiques et les symptômes du patient présentaient une pneumopathie aiguë. Cependant, il a été spontanément guéri et libéré après une semaine sans traitement spécifique. Cependant, son test de la fonction pulmonaire a montré un défaut ventilatoire restrictif. Par conséquent, une lésion pulmonaire aiguë peut entraîner un défaut restrictif du ventilateur même après une courte exposition au méthane.8

Il est toujours recommandé de limiter l’exposition au méthane car une exposition légère à modérée à l’hydrate de méthane entraîne des nausées, des maux de tête, une diminution de la vision la nuit, une respiration rapide et un pouls. Il y a également une diminution de la saturation en oxygène en dessous de 90%. D’autre part, un poison sévère provoque somnolence, vertiges, fatigue, euphorie, diminution de la vigilance, perte de mémoire, cyanose, perte de conscience et diminution de l’acuité visuelle, etc. À ce niveau, la saturation en oxygène devient de 80% ou faible. Toute exposition à l’hydrate de méthane nécessite des premiers soins immédiats. La respiration artificielle est commencée si le patient ne respire pas. La réanimation cardiopulmonaire est effectuée au besoin. Les yeux sont rincés avec de l’eau en cas de contamination. Les patients sont penchés ou placés en position tête baissée vers la gauche, pour maintenir la respiration, en cas de vomissements. Le patient est maintenu au calme et la température corporelle normale est maintenue.9 Si le patient ne répond pas aux premiers soins immédiats, le traitement avancé est maintenu. Une intubation orotrachéale ou nasotrachéale pour le contrôle des voies respiratoires est fournie au patient inconscient présentant un œdème pulmonaire sévère ou en détresse respiratoire sévère. Le rythme cardiaque est surveillé et les arythmies sont nécessairement traitées. L’administration intraveineuse de D5W, 0,9% N / S ou de lactate de sonnerie est fournie dans les signes hypovolémiques. Cependant, le liquide est administré avec prudence chez les patients hypovolémiques. Les crises sont traitées avec du diazépam ou du lorazépam. Le chlorhydrate de proparacaïne est utilisé pour le lavage des yeux.9

Cependant, il faut du temps pour minimiser la quantité d’énergie que nous utilisons au fil du temps. L’exposition à l’hydrate de méthane peut être réduite en mettant en œuvre quatre techniques, à savoir l’élimination de l’eau libre et dissoute à travers des séparateurs, des tamis, etc.; maintien de hautes températures et de basses pressions pour empêcher la formation d’hydrates; et injection d’un inhibiteur pour éviter la formation d’hydrates.