Les orchidées sont la plante en pot numéro un aux États-Unis, l’orchidée Phalaenopsis constituant la majeure partie des ventes commerciales. Ces plantes peuvent être trouvées dans les épiceries et les centres de jardinage de différentes tailles et couleurs.

Les orchidées Phalaenopsis sont d’excellentes plantes d’intérieur car leurs exigences en matière de température et de lumière sont compatibles avec l’environnement de la maison ou du bureau. Il ne fait aucun doute que ces plantes sont si populaires avec leurs belles fleurs et leurs feuilles vertes brillantes, mais prendre soin d’une orchidée peut être intimidant pour certains consommateurs.

L’un des plus grands défis avec les orchidées Phalaenopsis en pot est un arrosage correct. Des glaçons ont été suggérés comme un moyen facile pour les propriétaires d’orchidées de fournir une quantité d’eau régulière et constante pour éviter un arrosage excessif ou insuffisant.

Pourquoi des glaçons?
Green Circle Growers à Oberlin, OH, commercialise ses orchidées glacées avec la recommandation que les orchidées soient arrosées chaque semaine avec trois glaçons. Cette recommandation en a intrigué beaucoup et a également soulevé des inquiétudes quant à l’arrosage d’une plante tropicale comme les orchidées avec de la glace.

L’un des objectifs de cette recommandation est d’accroître le succès des orchidées Phalaenopsis auprès des consommateurs en leur fournissant un moyen facile de fournir la bonne quantité d’eau à leurs plantes. En plus d’être facile et pratique, l’application de glace permet une libération lente de l’eau qui est plus facilement absorbée par les racines et retenue par les milieux d’écorce. Lorsque les orchidées sont irriguées avec de l’eau, une grande partie de l’eau qui est appliquée traverse l’écorce et s’accumule au fond du pot. Si les racines d’orchidées reposent dans l’eau, elles peuvent être endommagées, ce qui peut entraîner la mort de la plante.

L’irrigation par glaçons endommage-t-elle l’orchidée?
Arroser une plante avec des glaçons, en particulier une plante tropicale comme les orchidées, peut sembler un peu étrange. Il était donc important de déterminer si l’irrigation par glaçons causait des dommages à la plante. Des expériences ont été menées à l’Université d’État de l’Ohio et à l’Université de Géorgie pour répondre à cette question. Quarante-huit orchidées Phalaenopsis aux deux sites ont été évaluées pendant quatre à six mois.

La moitié des orchidées a reçu une irrigation par glaçons et l’autre moitié a reçu une quantité équivalente d’eau à température ambiante. La durée de vie des fleurs, la santé des racines et des feuilles et la température des milieux ont été mesurées. Les orchidées irriguées avec des glaçons avaient la même longévité florale (nombre de jours de fleurs individuelles restées ouvertes) et la même durée de vie (nombre de jours entre le moment où la plante a été reçue et le moment où la dernière fleur a flétri sur chaque plante), par rapport aux plantes irriguées avec de l’eau à température ambiante. La santé des feuilles et des racines déterminée par la mesure de la teneur en chlorophylle, de la photosynthèse et de la biomasse des pousses n’a pas été affectée négativement par l’irrigation par glaçons.

La température du milieu d’écorce pendant l’irrigation des glaçons est tombée à seulement 51 ° F à 56 ° F, puis est revenue à la température initiale de pré-irrigation de 70 ° F cinq heures après l’application des glaçons. Les racines dans les milieux d’écorce n’ont donc pas été exposées à des températures glaciales. Qu’en est-il des racines aériennes en contact direct avec la glace? La température interne des racines directement exposées aux glaçons a diminué à environ 40 ° F. Des expériences sur des segments racinaires isolés ont montré que les racines de Phalaenopsis ne présentaient aucun dommage dû aux températures froides jusqu’à ce qu’elles atteignent 20 ° F, bien en dessous des températures qu’elles subissent lorsqu’elles sont exposées aux glaçons pendant cinq ou six heures.

Mes Clients Peuvent-Ils Irriguer Leurs Orchidées Phalaenopsis Avec Des Glaçons ?
La réponse courte est : Oui! Les résultats de l’expérience montrent que les glaçons sont un moyen pratique d’arroser les orchidées Phalaenopsis cultivées dans des milieux d’écorce. La recommandation de Green Circle Growers, que nous avons utilisée pendant l’expérience, était de trois glaçons, une fois par semaine. Les glaçons doivent être placés sur le support, en évitant tout contact direct avec les feuilles. L’eau qui reste au fond du pot décoratif doit également être vidée pour éviter d’endommager les racines.

La quantité d’eau nécessaire à l’orchidée peut varier selon les cultivars et en fonction de l’évolution de la température, de la lumière et de l’humidité relative de l’environnement. Commencez par les trois glaçons recommandés chaque semaine, mais surveillez la plante pour déterminer si cela doit être augmenté ou diminué. Les plantes sous-arrosées auront des feuilles ridées et flasques. Si l’orchidée est bien arrosée, les racines auront une couleur verte, alors que lorsqu’elles sont plus sèches, les racines auront une teinte argentée. Les racines malsaines et mourantes seront brunes ou bronzées.

Pour plus de détails sur les expériences présentées ci-dessus, visitez http://hortsci.ashspublications.org/content/52/9/1271.short.