Les soins de suivi dépendent du type de leucémie et des traitements utilisés. Il est très important de faire vérifier par un médecin la récurrence du cancer. Même lorsque le cancer semble être complètement détruit, la maladie revient parfois après le traitement. Les soins de suivi peuvent inclure des examens physiques, des analyses de sang, une cytogénétique, des radiographies, une aspiration de la moelle osseuse ou des tapes rachidiennes.

Traitements utilisés Pour la leucémie

Attente vigilante

Les personnes atteintes de leucémie lymphoïde chronique et sans symptômes peuvent être en mesure de retarder le traitement, évitant ainsi les effets secondaires du traitement. Il est très important de consulter un médecin régulièrement afin que le traitement puisse être commencé en cas de besoin. Une attente vigilante comporte un certain risque; cela peut réduire les chances de contrôler la leucémie avant qu’elle ne s’aggrave.

Chimiothérapie

Ce traitement courant utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Selon le médicament, la chimiothérapie peut être administrée par voie orale, dans une veine par voie intraveineuse, par cathéter ou directement dans le liquide céphalo-rachidien. La chimiothérapie tue les cellules leucémiques à croissance rapide, mais le médicament peut également nuire aux cellules normales qui se divisent rapidement, provoquant souvent des effets secondaires.

Thérapie ciblée

Les personnes atteintes de leucémie myéloïde chronique et certaines atteintes de leucémie lymphoblastique aiguë peuvent recevoir des thérapies ciblées ou des médicaments qui bloquent la croissance des cellules leucémiques. Les thérapies ciblées traitent les cellules cancéreuses avec moins de dommages aux cellules normales. L’Imatinib (Gleevec) a été la première thérapie ciblée approuvée pour la leucémie myéloïde chronique, mais d’autres médicaments sont maintenant également utilisés.

Immunothérapie

Ce traitement améliore les défenses naturelles de l’organisme contre la leucémie. Un type est une substance appelée anticorps monoclonal. Il est administré par perfusion intraveineuse et se lie aux cellules leucémiques, les tuant ou aidant le système immunitaire à les détruire.

Immunothérapie pour la leucémie et le lymphome

Radiothérapie

La radiothérapie utilise des rayons à haute énergie pour tuer les cellules leucémiques. Certaines personnes reçoivent des radiations d’une grande machine dirigée vers la rate, le cerveau ou d’autres parties du corps où les cellules leucémiques se sont collectées. D’autres peuvent recevoir des radiations dirigées vers tout le corps.

Greffe de cellules souches

Cette procédure permet à une personne atteinte de leucémie d’être traitée avec de fortes doses de médicaments, de radiations ou les deux. Ces doses élevées détruisent la leucémie et les cellules sanguines normales de la moelle osseuse. Après la dose élevée de traitement, des cellules souches saines sont administrées par une veine pour remplacer celles détruites par le traitement. Les cellules souches peuvent provenir de la personne atteinte de leucémie ou de cellules souches données par don. Les cellules souches peuvent provenir du sang, de la moelle osseuse ou d’un cordon ombilical.