Bienvenue à Olympe De Gouges

Marie-Olympe de Gouges
Pastel attribué à Alexandre Kucharski (vers 1787)
Collection privée. Droits réservés.

Olympe de Gouges (7 mai 1748 – 3 novembre 1793) fut l’une des premières femmes à se battre pour l’égalité des droits. Elle est surtout connue pour avoir défendu les droits des femmes dans sa Déclaration des Droits de la Femme et de la Citoyenne (1791), mais son humanisme profond l’a amenée à s’opposer fermement à la discrimination, à la violence et à l’oppression sous toutes ses formes.

Privée d’une place dans les cercles puissants de son temps, elle trouve sa voix politique en écrivant un nombre étonnant de pamphlets et de posters qu’elle diffuse librement dans Paris. Ses textes décrivent ses combats contre l’injustice et l’inégalité, sa conviction que la solidarité et la coopération devraient prédominer, sa haine des dictatures et de l’influence corruptrice du pouvoir, son profond pacifisme, son respect pour l’humanité, son amour de la nature et, bien sûr, son désir que les femmes puissent avoir un rôle valable dans la société. Elle plaide contre l’esclavage et la peine de mort, rêve d’une société plus égalitaire et propose des plans fiscaux intelligents pour permettre une répartition plus équitable des richesses. Elle a appelé à une forme d’État-providence, à un procès devant jury et à des lois raisonnables sur le divorce pour protéger les femmes et les enfants de la pénibilité. Croyant au pouvoir du théâtre pour encourager le changement politique, elle a écrit plusieurs pièces qui mettent ingénieusement en lumière les préoccupations contemporaines.

Olympe de Gouges n’a jamais laissé les préjugés de son temps, le dénigrement de ses détracteurs ou les dangers inhérents au franc-parler pendant la Terreur la faire taire. Pour avoir exprimé sans réserve ses opinions sur la démocratie, elle était considérée, par ceux qui étaient au pouvoir pendant les dernières années de la Révolution française, comme une agitatrice dangereuse. Elle est guillotinée à Paris le 3 novembre 1793.