La plupart des femmes ont eu au moins une infection des voies urinaires au cours de leur vie. Les infections urinaires récurrentes sont particulièrement problématiques chez les jeunes femmes sexuellement actives, où environ 80% des infections sont causées par la bactérie Escherichia coli, mieux connue sous le nom d’E. coli.

La plupart des scientifiques, des médecins et des personnes souffrant d’infections urinaires pensaient que la récurrence des infections urinaires était probablement due à la réintroduction d’E. coli – une bactérie normale du tractus gastro—intestinal – dans les voies urinaires pendant les rapports sexuels. Mais il s’avère qu’ils avaient tous tort.

Des chercheurs de la Faculté de médecine de l’Université de Washington à Saint-Louis viennent de signaler la découverte d’une bactérie vaginale qui joue un rôle dans le déclenchement de ces types d’infections URINAIRES récurrentes. Ils ont même identifié les bons antibiotiques à utiliser pour s’en débarrasser. La recherche, par les auteurs Nicole M. Gilbert, Valerie P. O’Brien et Amanda L. Lewis, a été publiée en ligne dans PLOS Pathogens.

S’appuyant sur une observation selon laquelle Gardnerella vaginalis — une bactérie pouvant provoquer une infection bactérienne par vaginose — est souvent associée à une infection URINAIRE, l’équipe de l’étude a cherché à voir si la bactérie avait réellement un rôle dans le développement d’infections urinaires récurrentes.

Les chercheurs ont créé des infections urinaires chez des souris femelles en infectant leurs vessies par E. coli, puis ils les ont laissées récupérer. Un mois plus tard, aucun E. coli n’a été détecté dans l’urine des animaux. Bien que cela indique généralement qu’une infection URINAIRE est guérie, des études antérieures avaient montré qu’E. coli pouvait encore se cacher dans la vessie à des niveaux trop bas pour être détecté.

Après leur guérison, les scientifiques ont testé différentes façons dont les infections urinaires pourraient refluer. Les vessies ont été inoculées soit avec une bactérie vaginale normale, Lactobacillus crispatus, le G. vaginalis responsable de l’infection vaginale, soit avec de l’eau salée stérile.

Les deux types de bactéries vaginales ont disparu des vessies de souris dans les 12 heures suivant l’inoculation. Mais dans ce court laps de temps, une partie des infections urinaires est revenue; E. coli était détectable dans l’urine de plus de la moitié des souris ayant reçu G. vaginalis. Souris ayant reçu une solution saline ou les bactéries vaginales normales, L. crispatus, étaient environ cinq fois moins susceptibles d’avoir une autre infection urinaire, comparativement aux souris ayant reçu G. vaginalis.

« Les souris ne sont pas réinoculées avec E. coli. Au lieu de cela, les réservoirs bactériens déjà dans la vessie émergent du tissu, se multiplient et provoquent une autre infection « , a déclaré O’Brien dans un communiqué de presse.

Le G. vaginalis a endommagé les cellules à la surface de la vessie, permettant à E. coli d’une infection urinaire précédente de recommencer à se multiplier et de provoquer une autre infection URINAIRE. Ces bactéries sournoises donnent essentiellement le E. coli aide à réinfecter les voies urinaires en endommageant la vessie et en créant les conditions propices à la réémergence de l’infection urinaire.

L’étude a également révélé que G. les vaginalis dans les voies urinaires des souris pourraient provoquer une maladie rénale et de graves lésions rénales par réactivation d’E. coli latent. Les chercheurs ont estimé que G. vaginalis pourrait également mettre certaines femmes à risque de développer ces problèmes.

Les antibiotiques sont prescrits pour traiter les femmes atteintes d’une infection URINAIRE, mais ceux habituellement prescrits pour une infection URINAIRE ne sont pas efficaces contre la vaginose bactérienne. Les chercheurs ont suggéré que l’infection par G. vaginalis devrait également être testée — dans l’urine et le vagin — et traitée séparément pour débarrasser complètement le patient de ses infections urinaires récurrentes.

Se débarrasser des E récurrents. les infections urinaires à coli et la prévention d’éventuelles maladies rénales graves peuvent dépendre, au moins en partie, de l’élimination de G. vaginalis.