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Nocardiose

Qu’est-ce que la nocardiose?

La nocardiose est une infection rare causée par plusieurs espèces de bactéries du genre Nocardia. Ces bactéries vivent dans le sol et se trouvent dans le monde entier. Il existe deux formes cliniques principales de nocardiose, l’infection disséminée et / ou pulmonaire et l’infection cutanée.

Nocardiose disséminée et / ou pulmonaire

C’est la forme la plus courante de nocardiose et les bactéries responsables sont généralement N. asteroides. Les humains sont infectés en respirant dans l’organisme. De nombreux patients atteints de nocardiose disséminée et / ou pulmonaire présentent une immunodéficience, telle qu’une maladie pulmonaire chronique (à long terme), une infection par le VIH ou l’utilisation à long terme de médicaments immunosuppresseurs. La maladie commence souvent dans les poumons mais peut se propager à n’importe quel organe, le plus souvent le cerveau (provoquant des abcès cérébraux) et la peau dans 10 à 30% des cas.

Nocardiose cutanée primaire

Elle est généralement causée par N. brasiliensis et affecte principalement les personnes qui sont par ailleurs en bonne santé. Les bactéries pénètrent dans le corps par une plaie cutanée, telle qu’une égratignure de chat ou une plaie perforée d’une épine. Trois types de nocardiose cutanée primaire ont été décrits :

  1. Infection cutanée superficielle
  2. Infection lymphocutanée
  3. Mycétome (cliquez sur le lien pour plus de détails)

La nocardiose disséminée et/ ou pulmonaire peut également se propager pour impliquer la peau; dans ces cas, N. asteroides est souvent responsable. Inversement, la maladie cutanée primaire peut rarement se propager aux poumons, au cerveau et à d’autres organes.

Aux États-Unis, on estime que 500 à 1000 nouveaux cas d’infection par la Nocardia surviennent chaque année. Les taux mondiaux de nocardiose varient selon les pays. Les hommes d’âge moyen effectuant un travail en plein air sont les plus à risque d’infection. D’autres espèces de Nocardia causent moins souvent l’infection, telles que N. farcinica, N. nova, N. transvalensis et N. pseudobrasiliensis.

Quelles sont les caractéristiques cliniques de la nocardiose?

Nocardiose disséminée et / ou pulmonaire

La nocardiose disséminée et/ ou pulmonaire commence souvent par de la fièvre, de la toux et des douleurs thoraciques. Si l’infection se propage au cerveau, des symptômes tels que maux de tête, léthargie, confusion, convulsions et apparition soudaine de paralysie peuvent survenir.

Nocardiose cutanée primaire

Dans la nocardiose cutanée primaire, il y a généralement des antécédents de traumatisme cutané plusieurs jours à plusieurs mois auparavant.

  • Infection cutanée superficielle – Elle se caractérise par des cloques remplies de pus, des ulcères, des abcès ou une cellulite. Une pyodermite (lésion en croûte remplie de pus qui guérit avec formation d’ulcère) peut être présente. La fièvre est fréquente, mais les ganglions lymphatiques ne sont généralement pas élargis. Cette condition ne peut pas être distinguée cliniquement des infections causées par des organismes plus communs, tels que Staphylococcus aureus. Les infections superficielles moins courantes comprennent une infection oculaire primaire; il s’agit d’une complication rare de la chirurgie de la cataracte ou de la chirurgie oculaire AU LASIK.
  • Infection lympho-cutanée – C’est rare. Une grosseur ulcéreuse est trouvée sur le site de la lésion, suivie d’une propagation de l’inflammation et de lésions nodulaires sous-cutanées (grumeleuses) le long de la chaîne lymphatique. Le pus peut s’écouler des lésions et d’autres ganglions lymphatiques voisins peuvent être élargis.

Comment diagnostique-t-on la nocardiose?

Le diagnostic peut être difficile, car la Nocardia se développe lentement en laboratoire. Les tests sanguins pour détecter les anticorps dirigés contre la Nocardia ne sont pas fiables et ne sont pas disponibles dans le commerce. Les tests diagnostiques actuels comprennent:

  • Coloration au gramme et coloration acide modifiée à partir de frottis de zones drainantes ou d’échantillons de biopsie cutanée.
  • Nocardia peut prendre jusqu’à 2-3 semaines pour se développer en laboratoire; des échantillons provenant de plusieurs sites cliniques doivent être soumis.
Diagnostic en laboratoire de la nocardiose

Quel est le traitement de la nocardiose?

Un traitement antibiotique à long terme est nécessaire pour prévenir les rechutes; la durée de traitement suggérée varie de 6 semaines pour les infections mineures à 1 an pour les maladies disséminées graves.

  • L’antibiotique le plus couramment utilisé est le triméthoprime-sulfaméthoxazole (TMP-SMZ).
  • Certaines espèces de Nocardia sont résistantes à la TMP-SMZ, les tests de sensibilité aux antibiotiques sont donc importants.
  • Les patients atteints d’une maladie disséminée sévère nécessitent des antibiotiques par voie intraveineuse tels que l’amikacine en association avec l’imipénème.

Un drainage chirurgical ou une excision est souvent nécessaire pour les abcès.

Quel est le résultat pour les patients atteints de nocardiose?

Environ 10% des cas de maladie pulmonaire non compliquée sont mortels. Le taux de létalité augmente avec la maladie disséminée ou les abcès cérébraux, en particulier chez les patients immunodéprimés. La nocardiose cutanée est rarement fatale, mais une infection mycétomale de longue durée peut être considérablement défigurante.

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