Avez-vous une fascination pour les vieux mythes et légendes japonais? La mythologie japonaise regorge de récits d’aventures épiques et de réflexions profondes sur la vie. Apprendre l’histoire et la culture japonaises est également une excellente idée pour ceux qui étudient la langue.

Un peu de contexte avant de plonger dans les mythes: La mythologie japonaise se compose d’histoires dérivées de vieilles croyances populaires et incorpore des éléments de la mythologie shinto ainsi que du bouddhisme. Transmis de générations en générations à travers la parole et l’écriture, il existe un grand nombre de contes anciens qui touchent à pratiquement tous les aspects de la vie.

Les thèmes communs dans la mythologie japonaise sont les divinités, la royauté et la nature. Les dieux et déesses japonais sont appelés kami, et il y en a au moins huit millions dans la tradition japonaise. Avec une distribution de personnages aussi diversifiée, il n’est pas étonnant qu’il y ait autant d’histoires engageantes tissées à travers la culture japonaise. Nous avons sélectionné cinq des mythes et légendes japonais les plus célèbres, afin que vous puissiez découvrir leur beauté épique par vous-même!

Mythologie japonaise: 5 Légendes japonaises célèbres

Mythe de la Création japonaise

Le mythe de la création provient du Kojiki « Record of Ancient Matters », le premier livre écrit au Japon (datant de 712) et du Nihon Shoki (terminé en 720).

L’histoire commence dans un chaos infini et sans forme d’un univers sombre et silencieux. Après de nombreux éons, les particules commencent à se déplacer et à créer du son. Les particules les plus légères s’élèvent pour former les cieux, où apparaissent les trois premiers dieux — les Trois Divinités créatrices.

Les particules restantes tombent et créent une masse appelée « Terre », mais il faut plusieurs millions d’années pour que cela se solidifie. Instantanément, deux autres divinités émergent, cette fois sur Terre, jaillissant d’un roseau.

Beaucoup d’autres dieux suivent, mais ils n’ont rien d’autre à faire que d’exister alors que l’univers reste dans le chaos.

Deux dieux, Izanagi et Izanami, sont convoqués et sommés de descendre sur la terre pour régner sur la création. Ainsi, la vie sur Terre commence.

Le Soleil, la Lune et le Vent

Peu de temps après la création, Izanami meurt pendant l’accouchement. Désemparée, Izanagi se rend à Yomi, le pays des morts, pour la ramener.

Izanagi est trop tard. Le corps d’Izanami a déjà commencé à pourrir. Izanagi retourne sur Terre et se purifie, et comme il le fait, de nouvelles divinités apparaissent, y compris Amaterasu, la déesse du soleil, Tsukuyomi, le dieu de la lune, et Susanoo, dieu du vent.

Comme vous pouvez le voir, de nombreuses légendes japonaises ont à voir avec la création de choses quotidiennes dans le monde qui nous entoure.

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Amaterasu et la Grotte

Amaterasu est la déesse japonaise la plus connue, et une grande partie de la mythologie japonaise raconte sa rivalité avec son frère Susano-o.

Dans le conte le plus célèbre, Amaterasu se cache dans une grotte après un autre conflit avec Susano-o. Cela fait sombrer le monde entier dans les ténèbres et les mauvais esprits commencent à errer sur la Terre.

Après plusieurs tentatives des dieux de la tirer de la grotte, ils réussissent finalement lorsque l’Ame-No-Uzume, la déesse de la joie, s’habille de fleurs et danse sur un lavabo renversé.

Alors que les fleurs tombent de son corps, les dieux mâles rient bruyamment. Alors qu’Amaterasu sort de la grotte, Amenotejikara la tire de la grotte et la lumière revient au monde.

Aujourd’hui, cette histoire de la mythologie shinto est souvent rappelée à travers des représentations théâtrales au Japon.

Lièvre d’Inaba

Il existe deux versions du Lièvre d’Inaba, mais aujourd’hui nous examinerons les versions les plus largement acceptées. Ce vieux mythe japonais est une métaphore de la façon dont la civilisation a lutté contre la barbarie pour former la nation du Japon.

La légende raconte comment un lièvre trompe un crocodile en formant un pont pour lui permettre de traverser une île. Malheureusement, les crocodiles trouvent le truc, et font équipe sur le lièvre et retirent toute sa fourrure.

À peu près à la même époque, des hommes qui ressemblaient au fils du roi passent le lièvre. Le lièvre les appelle et demande de l’aide. Les frères conseillent au lièvre de se laver à l’eau de mer et de sécher au soleil. Le sel de l’eau de mer rend le lièvre encore plus inconfortable et le lièvre se couche dans le champ en criant de douleur.

Peu après, un autre frère dit au lièvre de se laver à l’eau douce et de rouler dans le pollen des quenouilles. Après le traitement, le lièvre récompense le frère, qui est en fait la fée Okuni-nushi-no-Mikoto, en lui disant qu’il épousera la princesse Yakami.

Le lièvre d’Inaba est connu pour son rôle dans la mise en valeur du Japon moderne par sa représentation dans des festivals, sur des œuvres d’art et dans des sanctuaires à travers le pays. C’est l’une des légendes japonaises les plus connues.

La légende japonaise de l’empereur Jimmu

Jimmu, l’arrière-petit-fils de la déesse Amaterasu, est le fondateur mythique du Japon et le premier empereur sur les listes traditionnelles.

Selon la légende, il serait né en 711 avant notre ère et serait mort en 585 avant notre ère, ce qui signifierait qu’il avait 126 ans à sa mort. Il y a peu de preuves que Jimmu ait jamais existé. En fait, les érudits modernes pensent que des neuf empereurs, Suizei, le successeur de Jimmu, était le seul à avoir réellement vécu.

Malgré cette divergence historique, ce vieux mythe japonais est toujours important car il raconte comment la Famille impériale, qui existe encore aujourd’hui, a commencé.

Envie de plonger plus profondément dans la mythologie japonaise ?

La beauté et l’excitation de la mythologie japonaise deviennent encore plus riches lorsque vous en apprenez plus sur la langue et la culture. De nombreuses coutumes au Japon remontent à ces contes anciens, et des échos de ces légendes peuvent être entendus dans les conversations quotidiennes. En dehors de l’immersion totale, la meilleure façon d’améliorer votre maîtrise de la langue est avec des cours de japonais.

Comme vous pouvez le voir, la mythologie japonaise regorge d’histoires fascinantes sur l’amour, la vie et la perte. Les cours de langue japonaise sont un excellent moyen de partager vos connaissances préférées, ainsi que d’en apprendre davantage sur les nouvelles histoires de vos professeurs et camarades de classe. Que vous cherchiez à partager des histoires par la conversation ou à les lire sous forme écrite, un instructeur peut vous fournir les outils dont vous avez besoin pour approfondir la langue. Vous pouvez même essayer une leçon en ligne avec un locuteur japonais natif!