La période du Moyen anglais (1150-1500)
a été marquée par des changements significatifs dans la langue anglaise. En raison de la conquête normande et des circonstances qui ont suivi et de la façon dont la langue a commencé à changer pendant la période vieil anglais, le moyen anglais a eu des changements dans sa grammaire et son vocabulaire. En conséquence, les changements de grammaire ont changé la langue anglaise d’une « langue très infléchie à une langue extrêmement analytique, et ceux du vocabulaire  » ont entraîné la perte d’une grande partie du stock de mots en vieil anglais et l’ajout de milliers de mots du français et du latin ”, déclarent Albert C. Baugh et Thomas Cable dans leur texte, A History of the English Language.
Chronologie du Moyen anglais
www.ruf.rice.edu /~kemmer/Words04/history/index.html #mid
1066-1075 William écrase d’une main brutale les soulèvements de comtes et de paysans anglo-saxons; en Mercie et dans le Northumberland, utilise (littéralement) la politique de la terre brûlée, décimant la population et dévastant la campagne. Comtes et hommes libres anglo-saxons privés de propriété; beaucoup asservis. William distribue des biens et des titres aux Normands (et quelques Anglais) qui le soutenaient. De nombreux titres de noblesse héréditaires anglais datent de cette période.
L’anglais devient la langue des classes inférieures (paysans et esclaves). Le français normand devient la langue de la cour et des classes possédées. Le système juridique est redessiné selon les lignes normandes et conduit en français. Les églises, les monastères se sont progressivement remplis de fonctionnaires francophones, qui utilisent le français pour la tenue des registres. Après un certain temps, la chronique anglo-saxonne n’est plus tenue. Les auteurs écrivent de la littérature en français et non en anglais. À toutes fins pratiques, l’anglais n’est plus une langue écrite.
Le bilinguisme devient progressivement plus courant, en particulier chez ceux qui s’occupent à la fois des classes supérieures et des classes inférieures. La croissance de Londres en tant que centre commercial attire de nombreux habitants de la campagne qui peuvent remplir ce rôle socialement intermédiaire.
1204 Les rois anglais perdent le duché de Normandie au profit des rois français. L’Angleterre est maintenant la seule patrie des Anglais normands.
1205 Le premier livre en anglais apparaît depuis la conquête.
1258 Première proclamation royale en anglais depuis la conquête.
ca. 1300 Sentiment croissant de la part même des nobles qu’ils sont anglais, pas français. La noblesse commence à éduquer ses enfants en anglais. Le français est enseigné aux enfants comme langue étrangère plutôt que comme moyen d’enseignement.
1337 Début de la guerre de Cent Ans entre l’Angleterre et la France.
1362 L’anglais devient la langue officielle des tribunaux. De plus en plus d’auteurs écrivent en anglais.
ca. 1380 Chaucer écrit les contes de Canterbury en moyen anglais. la langue montre l’influence du français dans des milliers d’emprunts au français. Le dialecte londonien, pour la première fois, commence à être reconnu comme la « Norme », ou variété d’anglais considérée comme la norme, pour toute l’Angleterre. D’autres dialectes sont relégués à une position moins prestigieuse, même ceux qui servaient auparavant de normes (par exemple, le dialecte du Wessex du sud-ouest de l’Angleterre).
1474 William Caxton apporte une presse à imprimer en Angleterre depuis l’Allemagne. Publie le premier livre imprimé en Angleterre. Début du long processus de normalisation de l’orthographe.
Jetez un œil à l’histoire du moyen anglais sur le site suivant pour plus d’informations:
http://www.uta.edu/english/tim/courses/4301w00/mehist.html