Bon nombre de ces sommets ont un nombre considérable de sommets satellites, mais en raison de la nature massive de cette chaîne de montagnes, ils sont souvent ignorés comme montagnes singulières. Assez souvent, les règles de proéminence dans ces montagnes sont beaucoup plus élevées que dans des endroits comme le Colorado, où 300 pieds sont souvent la règle de proéminence. Une grande partie du nord du Canada suit une limite d’importance de 500 mètres.
L’escalade d’un seul de ces sommets vous procurera une expérience qui vous accompagnera tout au long de votre vie. Il est clair de voir les coureurs de pointe dans les premières ascensions dans ce domaine. Certains des membres originaux du Harvard Mountaineers club, dont Henry Bradford Washburn et Bob Bates, ont effectué de nombreuses ascensions dans ces montagnes. L’alpiniste le plus accompli des monts Saint-Élie est peut-être Walter Wood. Non seulement connu pour sa série de premières ascensions de Saint-Élie, mais aussi pour ses recherches en glaciologie et son travail avec l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Wood portait le statut de colonel dans l’armée américaine. Keith Hart a également réussi à obtenir les premières ascensions.
Plus récemment, Gerry Roach, alpiniste accompli et natif du Colorado, a mené des expéditions très réussies dans les montagnes de Saint Elias.
Géologie
La plupart de ces montagnes ne sont pas volcaniques cependant, sur la marge ouest de la chaîne le sont, et deux des plus hauts sommets sont en fait des stratovolcans. Le mont Churchill et le mont Bona sont des volcans similaires au mont Rainier. Le mont Bona est connu comme le plus haut volcan des États-Unis.
Les montagnes Saint Elias sont le résultat d’un soulèvement à grande échelle provoqué par la plaque nord-américaine chevauchant la plaque Pacifique en subduction. La faille Fairweather encore active à l’ouest des monts Saint-Élie a été le soulèvement de l’avion pendant les dix derniers millions d’années. En raison du climat froid et humide de la région, les glaciers se forment rapidement et ont bien réussi à se tailler et à inverser le soulèvement vertical, érodant toujours lentement les montagnes et découpant de grandes vallées et crêtes. Aujourd’hui, certains des plus grands glaciers du monde, en particulier les glaciers Hubbard et Seward. Le Hubbard est le plus long et le plus grand glacier alpin (à l’exclusion de l’Antarctique et du Groenland) du monde avec près de 75 miles de long.
Ces montagnes, ainsi que les montagnes Wrangell forment le parc national Wrangell/Saint Elias en Alaska. Il s’agit du plus grand terrain mis de côté au niveau national au monde. La partie est des monts Saint-Elias se trouve dans le parc national et réserve Kluane du Yukon.

Glacier Kennecott de près de McCarthy dans les montagnes Wrangell

Album photo

Ci-dessous est probablement l’une des meilleures collections de photos des montagnes Saint Elias. Peu de gens viennent ici et ceux qui le font auront du mal à obtenir des photos de haute qualité car l’équipement de l’appareil photo est lourd et n’augure généralement pas bien lorsqu’il fait très froid et venteux. Malgré cela, de superbes photos existent et Summitpost a une excellente collection. Une partie de cette collection peut être vue ci-dessous.

Le mont Saint Elias de manière époustouflante	Coucher de soleil sur Saint Elias	Mt. Lucania	Mt. Lucania	Lever de soleil sur le mont. Steele
Lever du soleil alpenglow sur le mont. Slaggard	Mt. Pinnacle	Coucher de soleil sur le mont. Fairweather	Mt. Fairweather au-dessus de Glacier Bay	Énorme corniche sur le mont. Logan
Vue aérienne du mont. Logan	Coucher de soleil sur le mont. Vancouver	King Peak	Massif de Logan

Une histoire d’escalade h2 > La première ascension de Saint-Élie a eu lieu le 31 juillet 1897 sous la conduite du prince de renommée mondiale Luigi Amadeo di Savoia, qui était également le fondateur de l’itinéraire standard actuel sur le K2. Son groupe gravit la crête des Abruzzes, une crête qui descend au nord du sommet jusqu’au Yukon. Cette route n’est généralement plus utilisée en raison des grands dangers de chute de glace.
La deuxième tentative de sommet réussie n’a eu lieu qu’en 1946, lorsqu’une équipe du Harvard Mountaineering Club a gravi l’arête sud-ouest. Ils sont partis du niveau de la mer à Icy Bay et il leur a fallu huit jours pour s’approcher du glacier qui se termine au fjord de Taan. Trois jours plus tard, ils ont atteint le sommet. Cette route est souvent considérée comme la route de Harvard en leur honneur. Certains des membres de cette équipe ont ensuite gravi de nombreuses autres montagnes dans la région, y compris d’autres premières ascensions.
La première ascension du mont. Logan était un trek de 65 jours qui impliquait de marcher à travers le pays à 120 miles de la ville de McCarthy, où les lignes de train se terminaient. Le 23 juin 1925, le chef Albert H. MacCarthy, H.F. Lambart, Allen Carpé, W.W. Foster, N. Read et Andy Taylor se sont réunis. La deuxième ascension n’a eu lieu qu’en 1957.

En regardant la crête inférieure est du massif de Logan

Gerry Roach, du Colorado, a atteint le sommet de Saint Elias en mai 2000 pour terminer sa liste des 10 sommets les plus élevés d’Amérique du Nord. Il a gravi la crête sud.

Camping et équipement requis

Le parc national Wrangell Saint Elias n’a pas de terrains de camping ou de gîtes officiels dans le parc. Le camping se fait généralement dans l’arrière-pays ou le long des terres publiques le long des routes. Il y a cependant 13 cabanes d’exploitation minière / de chasse restaurées situées dans le parc qui peuvent être utilisées selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les quatre villages proches du parc offrent un hébergement de type bed and breakfast.
Vous devrez apporter tout ce dont vous avez besoin pour survivre dans certaines des conditions les plus difficiles du monde si vous décidez d’escalader l’une de ces montagnes. Si vous voyagez au cœur des montagnes pour une descente de glacier, votre guide peut fournir une partie de votre équipement et fournir votre nourriture, mais vous aurez absolument besoin de ces choses:
1. Sac de couchage évalué à un très grand nombre en dessous de zéro…aka un sac d’expédition
2. Coussin de couchage qui fournira une isolation contre la glace et la neige sur lesquelles vous dormirez
3. Des bottes d’alpinisme qui garderont vos pieds au chaud. Des plastiques seront probablement nécessaires et DOIVENT être compatibles avec les crampons
4. Veste d’expédition avec beaucoup de vêtements de pluie Gore-Tex, y compris des gants lourds, des lunettes de glacier, des chaussettes en laine (plusieurs paires) et une protection du visage.
5. Beaucoup de compétences en alpinisme, y compris l’escalade sur glace, le voyage sur glacier, le sauvetage dans les crevasses, la recherche d’itinéraires et la capacité de tolérer les pires conneries de la mère nature!
Si vous grimpez sans guide, chaque personne de votre équipe devra avoir accès à cet équipement individuel et d’équipe supplémentaire :
1. Une tente 4 saisons de très haute qualité
2. Équipement de cuisson avec du carburant qui fonctionnera à haute altitude et à des températures froides
3. Cordes et harnais
4. De bons crampons conçus pour la partie la plus difficile de l’itinéraire que vous choisissez
5. Casque d’escalade
6. Au moins assez de nourriture pour durer cinquante pour cent plus longtemps que prévu sur la montagne; idéalement deux fois plus de nourriture. Vous pouvez rester assis dans votre tente pendant des jours pendant les tempêtes et le simple fait de rester au chaud peut vous demander beaucoup d’énergie.
7. Toute protection d’escalade dont vous pourriez avoir besoin, y compris des vis à glace, des piquets ou des cames de roche.
8. Savoir comment utiliser tous les engins mentionnés ci-dessus

Quand grimper

Le parc national Wrangell Saint Elias est mieux visité de mai à août. Sans surprise, c’est aussi le moment « le moins terrible » pour gravir ces montagnes. Dès la mi-septembre, d’énormes tempêtes peuvent déverser des pieds de neige sur les montagnes et la neige peut et tombera à tout moment de l’année.
Saint-Élie voit plus de 100 pieds de neige chaque année et pendant les mois d’été, il est impératif que votre équipe garde un œil sur les dangers potentiels d’avalanche. Toute cette neige devient légèrement plus douce pendant l’été et des glissades massives se produisent. D’autres dangers incluent les pannes de corniche et les chutes de glace, qui peuvent s’avérer catastrophiques si votre équipe est au mauvais endroit au mauvais moment.

Formalités administratives

Le parc national Wrangell Saint Elias n’a pas de frais d’entrée ni de portes et est ouvert toute l’année. Cela ne signifie pas que vous pouvez vous rendre au parc toute l’année. L’hiver rend généralement toutes les routes impraticables et la plupart des services aériens sont fermés pour l’hiver. Il fait toujours noir de toute façon.
Cela étant dit, malgré le statut de parc national, il n’y a pas de permis ou d’enregistrement officiel requis, mais il est demandé de vous enregistrer auprès des gardes du parc avant et après votre montée. Gardez à l’esprit que ce parc n’a pas de service de recherche et de sauvetage. Si tu ne reviens pas, personne ne viendra te chercher. Vous êtes vraiment seul et comptez sur votre équipe, votre équipement et votre propre jugement.
Maintenant, si vous prévoyez de traverser au Canada, d’autres règles s’appliquent.
Voir le site du parc national Kluane pour plus de détails.
Comme toujours, NE LAISSEZ AUCUNE TRACE

Guides / Service aérien

Il existe un certain nombre de services de guidage et aériens disponibles. Quelques-uns des plus remarquables suivent.
Saint Elias Alpine Guides
Kennicott Wilderness Guides
Grande liste d’autres guides
Wrangell Mountain Air
Copper Valley Air
Autres services aériens
Pour plus d’informations sur l’escalade dans les montagnes Saint Elias, consultez ces liens.
National Park Service
National Geographic
Trek Alaska
Prévisions météorologiques détaillées
Rapport de voyage sur South Ridge
Saint Elias skiing

Informations supplémentaires

J’essaie de rendre cette page aussi informative que possible. Si vous avez des informations supplémentaires à ajouter, n’hésitez pas à m’envoyer un PM