Je ne sais pas pour vous, mais je suis un grand nerd de trivia. Je suppose que cela vient de mon père, qui joue à des anecdotes avec ses copains depuis aussi longtemps que je me souvienne.

En raison de ma quête de connaissances, je cherche toujours des moyens de m’éduquer, que ce soit par des méthodes traditionnelles comme aller à l’université et lire des livres ou des moyens plus aléatoires comme parcourir le dos d’une boîte de céréales au petit déjeuner. La scolarité formelle est idéale pour l’apprentissage conventionnel, surtout si vous cherchez à trouver un emploi dans l’un des meilleurs domaines de carrière pour l’avenir, mais les programmes d’éducation et les livres (même les manuels scolaires utilisés) peuvent coûter très cher.Vous pouvez donc imaginer mon excitation lorsque j’ai découvert iTunes U il y a quelques années. Enfin, une nouvelle façon d’apprendre gratuitement!

Qu’est-ce qu’iTunes U?

iTunes U est un support entièrement gratuit via l’application Apple iTunes où les collèges et universités peuvent offrir des cours sans frais, à tous ceux qui veulent les suivre. Il y a aussi une nouvelle section d’iTunes U qui se concentre sur l’éducation de la maternelle à la 12e année, où les départements de l’éducation des États ou des comtés fournissent du contenu aux étudiants et aux éducateurs. Actuellement, plus de 800 collèges et universités du monde entier fournissent du contenu à iTunes U pour l’apprentissage postsecondaire, et 15 États américains offrent des outils d’apprentissage de la maternelle à la 12e année.

Comment ça marche ?

iTunes U ne pouvait vraiment pas être beaucoup plus facile à naviguer. Tout d’abord, tout ce que vous devez faire est de télécharger le programme iTunes d’Apple gratuit sur votre ordinateur (pour PC ou Mac). Sélectionnez iTunes U dans la barre d’outils en haut de la page principale, et vous y êtes. Sur la page principale, vous avez la possibilité de parcourir les sélections par école, matière, cours les plus téléchargés ou remarquables. Le contenu vous est ensuite livré directement, qu’il s’agisse d’une série de conférences, de vidéos, de PDF ou d’un livre entier. Après avoir téléchargé le contenu du cours, vous avez le contrôle total pour le traiter comme vous le souhaitez. Vous pouvez choisir d’apprendre à votre rythme et décider d’utiliser votre ordinateur, votre iPad ou votre iPod touch pour tout intégrer.

Voici une capture d’écran de quelques-uns des cours les plus téléchargés sur iTunes U:

Avantages d’iTunes U

1. Aucun nouveau programme informatique à apprendre
Si vous avez déjà utilisé iTunes pour télécharger de la musique, des émissions de télévision, des films, des podcasts, des applications, des livres audio ou toute autre chose, vous n’aurez aucune courbe d’apprentissage. iTunes U fonctionne à peu près de la même manière que les autres sections d’iTunes et est tout aussi facile à naviguer. Vous n’aurez pas à apprendre à contourner un nouveau programme ou une nouvelle application qui pourrait englober un nouveau cours qui lui est propre.

2. Connaissance gratuite
Qui peut contester la pléthore d’offres provenant de centaines de sources fiables actuellement disponibles sur iTunes U? Quel que soit le sujet que vous recherchez, iTunes U l’offre probablement, ou du moins quelque chose de comparable. Non seulement cela, mais de nombreux cours sont extrêmement avancés et difficiles, il devrait donc y en avoir pour tout le monde. La plupart d’entre nous n’ont pas le poids pour entrer dans de grandes universités comme Harvard, Yale ou le MIT. Mais avec iTunes U, nous pouvons facilement accéder à une bonne partie de ce que ces élèves apprennent dans les salles de classe.

Les frais de scolarité au collège sont malheureusement l’une des choses qui augmentent toujours en prix. Alors que vous devriez chercher à économiser en utilisant quelque chose comme le plan d’épargne universitaire 529 et vous rendre plus commercialisable sur le marché du travail, les connaissances réelles et les bonnes compétences professionnelles sont ce qui fera le plus de différence. Utiliser quelque chose comme iTunes U est un excellent moyen de commencer, surtout si vous ne pouvez pas vous permettre de fréquenter une université prestigieuse. N’oubliez pas qu’une éducation a plus de valeur qu’un diplôme.

3. Compléter d’autres cours
Je ne peux pas vous dire combien de fois je suivais un cours collégial dans lequel je ne me suis tout simplement pas connecté avec le professeur. Dans de tels cas, iTunes U peut avoir des cours similaires à ceux que vous suivez dans un collège ou une université traditionnelle. En recevant du contenu via un support différent, vous pourrez peut-être mieux comprendre le matériel et ainsi obtenir de meilleures notes aux examens. L’année dernière, je suivais un cours de mathématiques avec lequel j’ai eu du mal. J’ai ensuite trouvé un cours similaire proposé par l’Université Khan sur iTunesU qui m’a aidé à comprendre les concepts nécessaires pour exceller dans le cours.

Inconvénients d’iTunes U

1. Pas de diplôme ou de crédits
Le plus gros inconvénient d’iTunes U est que peu importe le nombre de cours que vous choisissez d’échantillonner, les écoles participantes n’offrent aucun crédit pour un diplôme. Vous pouvez accéder directement aux informations dans les cours, mais les collèges et les universités ne sont pas susceptibles d’offrir leurs diplômes et leurs heures de crédit sans frais de sitôt. Après tout, c’est ce qui les maintient en activité.

Je ne serais pas surpris de voir iTunes U offrir un jour des diplômes ou des crédits au nom des écoles participantes, mais il y a beaucoup de si et de mais à répondre avant que ce genre de choses puisse se produire de manière réaliste.

2. Aucune possibilité de collaboration
Contrairement aux écoles classiques et aux programmes d’études en ligne accrédités, iTunes U n’offre pas de forums de discussion ou d’autres moyens pour que les étudiants communiquent entre eux. Certes, il n’y a pas de projets ou de devoirs pour lesquels la collaboration est nécessaire, mais il y a encore beaucoup de cours où cette fonctionnalité serait utile. Par exemple, les étudiants bénéficieraient grandement d’un simple forum de discussion disponible pour les cours d’histoire ou de communication. Après tout, une grande partie de l’apprentissage vient du fait de faire et de travailler avec les autres.

3. Le contenu n’est pas facilement partageable
Si vous exploitez votre propre site Web, ou souhaitez partager du contenu éducatif sur votre blog ou des sites sociaux comme Facebook et Twitter, vous n’avez pas de chance. Toutes les URL utilisées par iTunes U sont difficiles à intégrer sur d’autres sites Web.

Mot de la fin

Je suis un grand partisan d’iTunes U et de tout ce qu’il offre. Je pense que les avantages l’emportent facilement sur les inconvénients pour ce pour quoi la plupart des gens l’utiliseraient, moi y compris. Bien qu’il ne soit pas parfait, Apple a conçu une interface révolutionnaire facile à utiliser pour que les gens du monde entier puissent faire l’expérience d’un apprentissage supérieur sans frais. Si vous n’avez pas encore fait un essai, tentez-le définitivement. C’est 100% gratuit, vous n’avez donc rien à perdre que quelques minutes de votre temps. Qui sait, peut-être que vous trouverez une nouvelle passion dans le processus.

Que pensez-vous d’iTunes U? Avez-vous suivi l’un des cours inclus?