Miep Gies est née en février. 15, 1909, comme Hermine Santrouschitz, membre d’une famille catholique de Vienne. Quand elle avait 11 ans, elle a été envoyée à Leyde pour être prise en charge par une famille néerlandaise, faisant partie des nombreux enfants autrichiens souffrant de pénuries alimentaires à la suite de la Première Guerre mondiale. Elle a reçu le surnom néerlandais Miep et plus tard adoptée par la famille.

À l’âge de 13 ans, la famille déménage à Amsterdam et, en 1933, elle devient secrétaire d’Otto Frank, qui supervise la branche néerlandaise d’une entreprise allemande vendant un ingrédient pour la fabrication de confiture. M. Frank avait fui l’Allemagne hitlérienne, et il a rapidement été rejoint par sa femme et ses filles.

Miep est devenu un employé de confiance et un ami de la famille Frank et s’est joint à son alarme sur la persécution des Juifs allemands. En mai 1940, les Pays-Bas sont tombés lors de l’invasion des Pays-Bas par l’Allemagne. En juillet 1942, alors que des milliers de Juifs néerlandais étaient déportés dans des camps de concentration, la famille Frank se cacha dans des pièces inutilisées au-dessus du bureau de M. Frank. Il a demandé à Mme Gies si elle aiderait à les abriter, et elle a accepté sans hésitation.

L’annexe est devenue une cachette non seulement pour les Francs, mais pour trois membres d’une famille nommée van Pels — le père un collègue d’affaires de M. Frank — et le dentiste de Mme Gies, Fritz Pfeffer.

Ayant épousé un travailleur social néerlandais, Jan Gies, en 1941, Miep Gies se joint à lui et à trois autres employés de Mr. L’entreprise de Frank pour héberger les huit Juifs et subvenir à leurs besoins quotidiens. Les protecteurs risquaient la mort s’ils étaient capturés par les nazis.

Mme Gies, tout en continuant à travailler pour l’entreprise de M. Frank, qui est restée ouverte sous la direction de Christian, a joué un rôle central dans le soin des cachés. Elle a trouvé de la nourriture pour eux, a apporté des livres et des nouvelles du monde extérieur et a apporté un soutien émotionnel, apportant à Anne sa première paire de chaussures à talons hauts et préparant un gâteau des Fêtes. À une occasion, Miep et Jan Gies (il est appelé Henk dans le journal, l’un des nombreux pseudonymes utilisés par Anne) ont passé une nuit dans l’annexe pour y vivre la terreur par eux-mêmes.