Aux États-Unis, chaque année, des enfants de 13 ans seulement sont condamnés à passer le reste de leur vie en prison sans aucune possibilité de libération. Aux États-Unis, environ 2 570 enfants sont condamnés à la prison à vie sans libération conditionnelle ni  » JLWOP « . Malgré un consensus mondial selon lequel les enfants ne peuvent être tenus aux mêmes normes de responsabilité que les adultes et la reconnaissance du droit des enfants à une protection et à un traitement spéciaux, les États-Unis autorisent les enfants à être traités et punis comme des adultes.

La Cour suprême se prononce contre la Perpétuité sans libération conditionnelle obligatoire pour les enfants

La Cour suprême a statué en juin 2012 que les mineurs reconnus coupables de meurtre ne peuvent pas faire l’objet d’une peine obligatoire d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Vingt-neuf États ont actuellement de telles lois. Les décisions de la Cour dans Miller c. Alabama et Jackson c. Hobbs s’appuient sur une décision rendue deux ans auparavant selon laquelle les mineurs ne pouvaient en aucun cas être condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour des infractions autres qu’un homicide. Même lorsqu’ils sont reconnus coupables de meurtre, a déclaré le Tribunal, les juges doivent être autorisés à prendre en compte l’âge d’un mineur (ainsi que d’autres circonstances pertinentes) pour décider de la peine appropriée. La Cour a en outre noté que « les occasions appropriées pour condamner les mineurs à cette peine la plus sévère seront rares. »

Hill v. Snyder

En 2010, l’ACLU et l’ACLU du Michigan ont intenté une action en justice au nom de neuf détenus du Michigan qui ont été condamnés à la prison à vie pour des crimes commis alors qu’ils étaient mineurs et qui se voient refuser la possibilité de libération conditionnelle. Le procès accuse que refuser aux plaignants une possibilité de libération constitue une punition cruelle et inhabituelle et viole leur droit constitutionnel à un procès équitable pour démontrer leur maturité et leur réadaptation ainsi que le droit international coutumier des droits de l’homme qui interdit l’imposition de la perpétuité sans libération conditionnelle ou peine de libération à quiconque commet une infraction de moins de 18 ans. Une audience a eu lieu le 21 avril 2011 sur la requête du gouvernement visant à rejeter la poursuite et notre opposition à cette requête. Le 15 juillet 2011, un juge fédéral a statué que l’affaire pouvait aller de l’avant.

Pétition devant la Commission Interaméricaine des Droits de l’Homme sur les Mineurs Condamnés à la Prison à vie Sans Libération conditionnelle

En mars 2014, l’ACLU a exhorté la Commission Interaméricaine des Droits de l’Homme (CIDH) à statuer que condamner les enfants à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle viole la Déclaration des Droits de l’Homme et les principes universels des droits de l’homme. Cette audience a eu lieu en réponse à une requête adressée en février 2006 par l’ACLU et plusieurs autres organisations à la CIDH, alléguant que les droits fondamentaux des mineurs condamnés à perpétuité sans libération conditionnelle étaient violés.

La Cour suprême Juge inconstitutionnelle la Condamnation à perpétuité pour les Mineurs Qui N’Ont Pas tué

Dans l’affaire Graham c. Florida, les États-Unis ont déclaré inconstitutionnelle l’imposition d’une peine de prison à vie sans libération conditionnelle à un délinquant juvénile qui n’a pas commis d’homicide. Bien que la cour ait estimé que l’État n’avait pas à garantir la libération éventuelle du délinquant, elle a estimé que si une telle peine était infligée à un mineur, elle devait lui donner une possibilité réaliste d’obtenir sa libération avant la fin de cette période.