Mercie, (du vieil anglais Merce, « Peuple des Marches”), l’un des royaumes les plus puissants de l’Angleterre anglo-saxonne; il a occupé une position de domination pendant une grande partie de la période du milieu du 7ème au début du 9ème siècle malgré les luttes pour le pouvoir au sein de la dynastie régnante. La Mercie comprenait à l’origine les zones frontalières (le Staffordshire moderne, le Derbyshire, le Nottinghamshire, le nord des West Midlands et le Warwickshire) qui se trouvaient entre les districts de peuplement anglo-saxon et les tribus celtes qu’ils avaient chassées vers l’ouest. Il a ensuite absorbé le territoire de Hwicce (le reste des Midlands de l’Ouest et du Warwickshire, l’est de Hereford et Worcester, et le Gloucestershire) et s’est étendu également dans ce qui était plus tard le Cheshire, Salop et l’ouest de Hereford et Worcester. Mercia finit par désigner une zone délimitée par les frontières du Pays de Galles, la rivière Humber, l’Est-Anglie et la Tamise.

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Le premier roi mercien dont on sait quoi que ce soit était Penda (d. 655), qui devint dominant dans tout le sud de l’Angleterre. Ses fils Wulfhere et Aethelred ont maintenu la tradition de la belligérance mercienne, mais sous Aethelbald (règne 716-757), qui a pris le contrôle de Londres, et son cousin Offa (règne 757-796), le royaume a atteint son apogée. Offa créa ce qui était pratiquement un seul État couvrant tout le pays, du Humber à la Manche, et traita les petits rois (du Sussex de l’Ouest, de l’Est—Anglie, de l’Essex et, pendant un certain temps, du Kent) comme ses sujets. Son règne marque la plus grande avancée à ce jour vers l’unification politique de l’Angleterre, et cela se reflète peut-être dans ses relations avec les dirigeants continentaux, notamment Charlemagne, qui le traite presque comme un égal. Après la mort d’Offa, la Mercie décline progressivement avant la puissance montante du Wessex. Il a souffert le plus gravement des attaques danoises de la fin du IXe siècle et, à partir de 877, il a été divisé en une zone anglaise et une zone danoise. Après la reconquête des terres danoises au début du 10ème siècle par le roi Édouard l’Ancien, la Mercie a été gouvernée par les ealdormen pour les rois du Wessex, qui sont devenus rois de toute l’Angleterre.