Par Steven Fulop

Cette année a certainement apporté son lot de défis. Mais un élément positif qui a finalement fait surface dans notre pays cette année est une conversation en retard sur les services de police.

Ici à Jersey City, nous avons continuellement accueilli ce sujet et le prenons très au sérieux. Depuis que j’ai pris mes fonctions en 2013, ma priorité était d’adopter une réforme significative. Ensemble, en travaillant avec le directeur de la sécurité publique, James Shea, la directrice de la Division de la police, Tawana Moody, nos résidents et nos groupes communautaires, je crois que nous avons fait exactement cela.

Je crois aussi que nous devrions toujours chercher des moyens de nous améliorer.

Alors que la conversation nationale s’est déplacée vers le financement de nos forces de l’ordre, j’ai été clair que ce n’était tout simplement pas une option viable à Jersey City. La réalité est que les progrès que nous avons réalisés au cours des sept dernières années sont fragiles. Pensez-y: nous avons travaillé à adopter une réforme significative et à rendre Jersey City plus sûre après des décennies de mauvaise gestion. Priver notre service de police de ressources maintenant annulerait ce progrès et rendrait nos quartiers moins sûrs.

Bien que nous soyons en désaccord avec le financement, nous reconnaissons qu’une réforme est nécessaire. Même avant la mort de George Floyd, nous avons toujours travaillé ensemble sur les points où nous pouvions faire mieux. J’ai dit tout au long de l’année que cette administration s’est engagée à progresser à long terme et il est important que je partage avec vous les mesures concrètes que nous avons prises pour améliorer notre service de police depuis le début de l’été dernier :

1. Réformer les directives sur le recours à la force: Nous avons reconnu le besoin immédiat de changement et avons été les premiers dans le New Jersey à prendre des mesures pour réformer nos directives sur le recours à la force afin de mieux servir la ville.

2. Transparence et discipline: En travaillant avec les résidents et les groupes communautaires pour identifier les domaines à améliorer dans le JCPD, l’opacité entourant les mesures disciplinaires pour les policiers est passée au premier plan. Quand un agent viole la confiance du public, que se passe-t-il? La semaine prochaine, Jersey City instituera officiellement une matrice disciplinaire qui décrira clairement l’infraction et la sanction prévue pour l’agent. Toutes nos parties prenantes, des syndicats à nos dirigeants communautaires, nous ont aidés et aidés dans cette initiative et Jersey City sera à nouveau la première du New Jersey à mettre en œuvre ce modèle. Nous éliminerons la nature arbitraire et les questions sur ce qui se passe lorsqu’un agent fait quelque chose de mal.

3. Formation à la désescalade: Une formation et une préparation appropriées augmentent les interactions positives entre le public et les forces de l’ordre. Dans un souci de formation, nous avons engagé le négociateur en chef des otages du département de la police de New York pour organiser des cours et des scénarios de désescalade pour tous nos 950 agents du JCPD. Il n’y a pas de service de police avec plus d’expérience sur ce front et nous voulons nous assurer que nos agents ont cette idée.

4. Nouvelle Division de la qualité de vie au sein de la sécurité publique : Nous avons créé cette nouvelle division pour rationaliser et répondre aux plaintes relatives à la qualité de vie que nos résidents appellent à la sécurité publique. Ces appels auront maintenant une meilleure réponse et n’utiliseront pas d’agent en uniforme.

5. Changement dans le déploiement de la police: Nous avons pris le temps d’examiner des centaines d’interactions policières à travers le pays qui auraient pu être désamorcées. En examinant ces interactions, nous avons déjà commencé à mettre en œuvre des changements qui seront utiles pour Jersey City. Par exemple, alors que les déploiements d’un seul officier sont courants à certaines heures de la journée, ce n’est plus quelque chose que nous faisons ici à Jersey City.

L’élimination des wagons à un officier contribue à la désescalade potentielle de multiples façons. Un agent qui intervient auprès d’une personne en crise peut être physiquement incapable de maîtriser la situation, ce qui peut entraîner une escalade du recours à la force. Nous l’avons vu dans une affaire récente au Texas.

Si un agent seul a besoin d’aide, il ne peut en faire la demande qu’en appelant un agent d’assistance par radio. Cela déclenche souvent une réponse plus importante que nécessaire, ce qui peut être mal interprété comme une sur-surveillance et peut exacerber les tensions. La présence d’un second agent sur les lieux permet à chaque agent d’intervenir s’il voit une occasion d’utiliser une approche ou une technique que son partenaire n’aurait peut-être pas envisagée. Un agresseur est moins susceptible de tenter de résister lorsqu’il y a deux agents présents. Cela empêche tout recours à la force. S’il ne démarre pas, il ne peut pas dégénérer.

6. Extension de la vidéo de la police: Nous pensons que la transparence du public est primordiale à tout moment et nous avons commencé à étendre notre déploiement de la vidéo pour une visibilité accrue. Il y a deux changements importants que nous avons apportés sur ce front:

• Nous avons élargi les caméras vidéo dans nos postes de police pour mieux protéger les résidents et les agents. Auparavant, notre déploiement de caméras était compatible avec la plupart des services de police, ce qui signifie que la vidéo existe à l’extérieur du poste et à l’intérieur des salles d’entrevue. Maintenant, nous aurons des vidéos dans tous les domaines où la police interagit avec le public, y compris une personne en garde à vue.
• Nous avons étendu notre déploiement de caméras corporelles à chaque policier. Auparavant, nous avions des caméras dans le commissariat que les agents ont signées lorsqu’ils patrouillaient en uniforme. Cela a conduit à ce que les batteries ne soient pas complètement chargées et que trop peu de caméras pendant les périodes les plus chargées. Maintenant, chaque agent aura sa propre caméra et l’équipement de charge sera attribué aux individus.

7. Conseil d’examen civil : Nous continuons de faire entendre notre voix sur des questions comme la mise en place d’un Conseil d’examen communautaire civil (CCRB). Malheureusement, nous savons que de nombreuses questions qui ont été discutées ne sont tout simplement pas légales dans le New Jersey sans la législation d’habilitation de l’État de Trenton et du gouverneur. Nous continuerons à faire pression pour une réforme significative au niveau de l’État. En fait, je m’attends à témoigner à Trenton devant le Comité de la sécurité publique de l’Assemblée de l’État &sur la mise en œuvre des CCRBs.

Depuis la mort de George Floyd, l’administration a été et continuera d’être agressive à propos de la réforme de la police à Jersey City. Nous continuerons de mettre en œuvre des changements structurels au-delà des simples « mesures de bien-être”, car nous reconnaissons que notre objectif le plus important est de nous assurer que chaque résident de notre communauté puisse se sentir en sécurité.

Steven Fulop est le maire de Jersey City.

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