Les amoureux des chats qui veulent que leurs chats profitent de l’air frais, du soleil et de l’ambiance des arbres, des buissons et des plantes, ressentent souvent de la culpabilité en confinant leurs chats à l’intérieur. C’était l’état d’esprit des générations précédentes: les chats étaient des créatures libres et indépendantes et ne devaient pas être confinés. Qu’ils ne peuvent pas être en bonne santé, heureux et actifs, s’ils ne sont pas autorisés à vivre toutes les gloires du plein air.

Aujourd’hui, nous comprenons les dangers de permettre aux chats de se déplacer librement, que ce soit par expérience personnelle, par ouï-dire ou par les médias, y compris Internet. Voici quelques-uns des dangers en plein air, mais pas une liste exhaustive.

• Le risque de contracter des maladies tueuses, y compris FIV, FeLV et FIP
• Le risque d’infections parasitaires
• Vous ne pouvez pas observer ses habitudes de litière et pouvez manquer des preuves de FLUTD.
• Blessures et / ou décès causés par des attaques de chiens, d’autres chats ou de prédateurs
• Blessures ou décès causés par des véhicules
• « Siestes de chats » à des fins lucratives ou personnelles
• Piégeage et élimination par des voisins détestant les chats
• Torture et / ou mise à mort par des psychopathes
• Confiscation par les autorités de contrôle des animaux
• Risque d’ingestion de plantes toxiques et d’exposition à des pesticides

D’autre part, il existe des compromis sûrs pour offrir à votre chat d’intérieur le meilleur des deux mondes, sans les dangers potentiels de l’itinérance en plein air.

Transporter votre Chat

Gary Loewenthal, ancien animateur du forum About Cats, transportait son chat Mike dans leur jardin, lui permettant de renifler et d’explorer à volonté. Le nez de Mike a conduit Gary dans leur marche, et chaque expédition en plein air était un peu différente de la précédente. Il est préférable de limiter ces explorations à un temps très court — 10 ou 15 minutes — car la plupart des chats deviendront trop impatients de sauter et d’explorer par eux-mêmes. Je suggère de commencer par juste une minute ou deux pour un chat timide qui n’a jamais eu d’expérience en plein air. Cependant, porter votre chat est un excellent moyen de l’habituer au monde initialement effrayant du plein air, et une bonne préface à l’étape suivante:

Entraînement en laisse

Tout chat peut être entraîné à un harnais et à une laisse, en utilisant une méthode d’entraînement progressive. De nombreux chats se sentiront d’abord confinés par le poids supplémentaire du harnais, et leurs premières tentatives de marche en laisse sembleront être davantage de la variété « slinking » ou « ventre rampant ». Cependant, compte tenu du temps et de la patience de l’entraîneur, la plupart des chats apprécieront la marche en laisse.

Votre chat peut préférer simplement « s’allonger » à l’extérieur avec sa laisse, tout comme notre Jaspurr (photo ci-dessus), qui est un débutant en « étiquette de laisse ». »Bien que Jaspurr soit au stade de la « marche du ventre », il finira par progresser vers la marche avec nous. Tout est une question de temps et de patience.

Veuillez noter qu’attacher un chat à l’extérieur en laisse ne remplace pas l’interaction et la supervision personnelles. Les chats ne doivent jamais être laissés seuls à l’extérieur en laisse ou avec une rallonge de corde. Il y a trop de risques qu’ils s’emmêlent, avec la possibilité de s’étouffer.

Nous recommandons un harnais robuste ou une veste de marche, par opposition à un col. Les colliers peuvent être glissés trop facilement, ce qui se produira probablement en cas de danger, comme lorsque vous rencontrez un chien ou un chat étrange dans la rue. Essayez également d’acheter une laisse aussi légère que possible, compatible avec la sécurité. La « traînée » supplémentaire d’une laisse volumineuse ralentira la progression de la marche de votre chat.

Assurez-vous de tester le « quotient de laisse » de votre chat à l’intérieur pendant plusieurs jours avant de l’emmener à l’extérieur. Lent et facile se traduira par un chat avec une expérience intérieure-extérieure sûre et heureuse.

Un transporteur personnel

Si vous décidez de faire de votre chat un « chat de voyage », nous vous suggérons d’acheter un transporteur de style gilet personnel, appelé « Pet Pocket 2 », fabriqué par Global Pet Products. Nous avons acheté la version de base, avec une « poche » en maille noire qui tenait confortablement notre chat en toute sécurité avec un réglage par cordon de serrage et un clip en métal qui se fixe à son harnais.

Marcheur ou poussette à roues

La poussette Kittywalk fournit à la fois une « cage » en nylon durable pour que kitty puisse profiter de l’expérience en plein air et un abat-jour en toile résistant à l’eau pour se protéger du soleil. La roue se transforme en sac à dos, porte-voiture et lit.

Enclos extérieurs

Pour les chats qui préfèrent « se déplacer librement » (dans des limites), les enclos extérieurs sont idéaux. Ils peuvent être construits à partir de zéro, avec vos propres plans ou achetés, ou assemblés en boîtiers modulaires.

Vos expériences peuvent varier avec tout ou partie de ces moyens de fournir une expérience extérieure sûre pour vos chats, mais nous pensons que vous avez eu suffisamment d’alternatives ici pour vous aider à démarrer.