JEUDI 25 avril 2019 (HealthDay News) The L’idée derrière l’immunothérapie contre l’allergie à l’arachide séduit par sa simplicité: Demandez à un patient de manger de minuscules quantités d’arachides tous les jours, et avec le temps, son système immunitaire s’y désensibilisera.

Malheureusement, ce remède pourrait faire plus de mal que l’allergie elle-même, suggère un nouvel examen des preuves.

Les personnes qui subissent une immunothérapie pour leurs allergies aux arachides se retrouvent avec une forte augmentation de l’anaphylaxie potentiellement mortelle et d’autres réactions allergiques, par rapport à d’autres qui évitent les arachides ou font partie d’un groupe placebo, ont conclu les chercheurs.

L’immunothérapie aux arachides triple le risque d’anaphylaxie d’un patient et double les chances qu’il ait besoin d’utiliser de l’épinéphrine pour contrer une réaction allergique sévère.

« Nous avons constaté que les patients sous immunothérapie, leur qualité de vie n’était pas meilleure », a déclaré le chercheur principal, le Dr. Derek Chu, chercheur en immunologie clinique à l’Université McMaster en Ontario, au Canada. « En dehors de la clinique, ils finissent par avoir plus de réactions allergiques au fil du temps. »

L’équipe du Chu a découvert ce fait troublant après la mise en commun des résultats de 12 essais d’immunothérapie à l’arachide impliquant plus de 1 000 patients.

« Si vous regardiez chaque étude une par une, vous ne verrez peut-être pas cela », a déclaré Chu. « Lorsque vous les combinez tous et que vous analysez les 1 000 patients à l’unisson, vous pouvez réellement le voir. »

Les allergies alimentaires affectent plus de 6 millions de personnes, dont jusqu’à 8% des enfants et 3% des adultes, ont déclaré les chercheurs dans des notes de fond. Bien que la plupart des enfants soient plus allergiques au lait ou aux œufs, les allergies aux arachides durent toute la vie dans jusqu’à 85% des cas.

Les symptômes peuvent aller de l’écoulement nasal, de l’urticaire et des démangeaisons à un resserrement de la gorge et à un essoufflement. Des réactions sévères peuvent entraîner un choc anaphylactique, qui nécessite un traitement immédiat avec un injecteur d’épinéphrine et un voyage aux urgences, indique la clinique Mayo.

À l’heure actuelle, l’immunothérapie est le seul traitement disponible pour les allergies alimentaires graves, et il a été démontré qu’elle augmentait la tolérance d’une personne, a déclaré Chu.

« Il n’y a pas eu d’autres options que l’évitement à ce jour, il est donc très prometteur que nous ayons quelque chose qui fonctionne partiellement », a-t-il déclaré.