Dr. John était cet oncle incroyablement cool que vous aviez hâte de voir à Noël. Tu voulais t’asseoir à côté de lui et l’entendre parler. Vous saviez qu’il avait fait et vu des choses au-delà de votre imagination la plus folle, mais n’en a pas parlé.

J’ai traversé ma part de phases musicales — une période de temps où je suis obsédé par un artiste. Cela prend généralement fin une fois que je comprends ce qu’ils font. Ils sont géniaux jusqu’à ce que vous trouviez leur rythme, puis le mystère est terminé. Les artistes vraiment grands sont ceux que vous ne comprenez jamais complètement. Ils ne vous laissent jamais les attraper, et cela vous fait revenir. George Carlin, Miles Davis, Pablo Picasso, Tom Waits, Aretha Franklin, Dr. John — ils sont ou étaient tous comme ça.

Le Dr John pouvait se mettre dans n’importe quelle situation musicale et être le meilleur de la salle. Il pouvait remplir un club de jazz avec des intellectuels de la musique, stylo et papier à la main, prenant des notes sur son choix de voix d’accords. Il pouvait jouer dans un bar de blues sale à la Nouvelle-Orléans, accompagner une chorale de gospel sur un orgue Hammond, jouer de la deuxième ligne avec une fanfare et traîner avec des Indiens du Mardi Gras. Il incarnait tous les brins de la musique de la Nouvelle-Orléans. Je pensais avoir tout entendu jusqu’à ce que je tombe sur son Jet Set unique de 1984. Dr John rappant? Inventer des mots comme « confusementalisme » ? WhyPourquoi pas ?

Je pourrais parler à jamais de l’impact que Mac Rebennack a eu sur moi. Le simple fait est qu’après d’innombrables heures consacrées à mon émission de radio à la musique de la Nouvelle-Orléans, après toutes les recherches sur de nouveaux artistes et tous les trous de lapin que je suis descendu chercher ses ancêtres, j’ai joué le Dr John plus que tout autre artiste. Et c’est un espace qui ne sera jamais rempli.

Le docteur est bien sûr mieux connu pour Le Bon Endroit, le Mauvais Moment et une Telle Nuit, mais sa liste de classiques est infinie. Voici 10 de mes morceaux préférés de la légende de la Nouvelle-Orléans.

Litanie des Saints (1992)

Dans ce classique, le Dr. John remonte dans le passé pour mélanger des éléments classiques, folk et jazz d’une manière que seul quelqu’un de la Nouvelle-Orléans pouvait faire. Inspirée par le compositeur Louis Moreau Gottschalk, c’est une chanson qui célèbre la tradition vaudou de la Nouvelle-Orléans.

Mama Roux (1968)

Extrait du premier album Gris-Gris de Dr. John, cet air est profondément et funkement La Nouvelle-Orléans.

Big Chief (1972)

Sur son cinquième album Dr. John’s Gumbo, vous trouverez cette version funky du classique Professor Longhair number. Le bon docteur jouant la ligne de piano signature sur un orgue Hammond vaut à lui seul le prix d’entrée.

Iko Iko (1972)

Une langue perdue, tout à fait mystérieuse: « Jock-a-mo fee-no ai na-né, jock-a-mo fee na-né. »Ce classique de la Nouvelle-Orléans raconte une collision de parade entre deux « tribus » d’Indiens du Mardi Gras, mais c’est une chanson aussi heureuse que vous pourriez jamais entendre. Il est impossible de ne pas chanter avec cet hymne classique de la Nouvelle-Orléans de James « Sugar Boy” Crawford, repris par Dr. John sur le Gumbo de Dr. John.

Quelques faits amusants: Dr. John a interprété la chanson dans un épisode de 1981 de SCTV, et pendant la mi-temps du Match des étoiles de la NBA à La Nouvelle-Orléans en 2008 et à nouveau en 2014.

Tipitina (1972)

Cette reprise d’un autre tube de Professor Longhair montre la maîtrise et le respect du Dr John pour le jeu de piano traditionnel de la Nouvelle-Orléans.

Qualified (1973)

Le sixième album de Dr. John In the Right Place a donné le grand succès Right Place, Wrong Time et le classique Such a Night. Mais le disque était beaucoup plus que ces deux chansons, et Qualified est un excellent exemple de la raison pour laquelle c’était l’album le plus vendu de Dr. John.

 » Ton steak n’est pas plus hipper que ma côtelette de porc. Ta Cadillac n’est pas plus hippie que mon arrêt de bus. Ton champagne n’est pas plus hiper que mon soda pop. » Qu’y a-t-il d’autre à dire?

Jet Set (1984)

Le Dr John comme vous ne l’avez jamais entendu auparavant. Cette sortie de 1984 ressemble au hip-hop funky classique du Bronx, avec Dr. John rappant — et le faisant bien! Il ne pouvait rien faire ?

I Walk on Guilded Splinters (1968)

C’est le type de vaudou psychédélique du Sud pour lequel le Dr John est le plus connu. Ahmet Ertegun, président d’Atlantic records, était réticent à sortir Gris-Gris au début, et se serait exclamé: « Comment pouvons-nous commercialiser cette merde de boogaloo? »Mais I Walk on Guilded Splinters a fini par être la chanson qui a lancé toute la personnalité de Dr. John sur scène de The Night Tripper.

Comment Se fait-il que Mon Chien n’Aboie pas (Quand Tu Viens)

L’une des choses que j’aime le plus chez Dr. John et beaucoup de la musique qui vient de la Nouvelle-Orléans est l’humour. Le personnage de cette chanson se méfie de son meilleur ami. Il se demande pourquoi son chien va mordre n’importe qui, y compris sa propre mère, mais quand son soi-disant ami vient, il veut sauter et jouer. C’est de la paranoïa blues classique avec une bonne dose d’enjouement.

Revolution (2012)

Celui-ci est un morceau plus récent de Locked Down, son avant-dernier album studio, produit par Dan Auerbach des Black Keys. Le médecin a montré qu’il pouvait encore groove même dans ses dernières années.