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Tout d’abord, regardons ce qu’est le test métabolique. Lorsque vous obtenez un test métabolique, vous serez souvent testé pour deux choses différentes: votre VO2 max et votre taux métabolique au repos.

Un test VO2 max détermine la capacité maximale du corps à consommer de l’oxygène, une indication de la forme physique. Seul, ce nombre ne signifie peut-être pas grand-chose pour personne d’autre que les athlètes à la recherche de droits de vantardise parmi leurs copains. (En 2005, Lance Armstrong aurait eu un VO2 max de 85, l’un des plus élevés jamais enregistrés.) Mais à partir de ce nombre, les centres de test peuvent estimer votre seuil de lactate — le point auquel la fatigue musculaire s’installe, vous obligeant à ralentir — déterminer les zones d’entraînement de la fréquence cardiaque personnalisées, et vous dire combien et quel type de calories, de glucides ou de graisses, vous brûlez dans ces zones.

Le test du taux métabolique au repos détermine le nombre de calories que votre corps brûle au repos, ce qui vous aidera à décider du nombre de calories que vous devez manger chaque jour pour perdre, maintenir ou prendre du poids.

Chacun de ces tests peut s’exécuter entre 100 $ et 250 $, selon l’endroit où ils sont effectués. Le hic est qu’aucun de ces tests n’est généralement un accord unique. Au fur et à mesure que vous vous entraînez, votre VO2 max et votre taux métabolique au repos peuvent changer, modifiant respectivement vos zones d’entraînement et vos besoins caloriques.

Alors avez-vous besoin de débourser 100 $ ou plus par mois pour des données métaboliques à jour? Matt Dixon, propriétaire de Purplepatch Fitness et entraîneur de plusieurs des meilleurs triathlètes d’aujourd’hui, ne le pense pas.

« Le problème avec les tests en laboratoire est que vous obtenez un seul instantané un jour donné, puis extrapolez ces informations pendant de nombreuses semaines de formation”, explique Dixon. Alors qu’un test initial de VO2 max peut fournir une bonne base, dit-il, des tests ultérieurs pour déterminer les zones de fréquence cardiaque appropriées peuvent être effectués gratuitement dans un test sur le terrain.

Les cyclistes, par exemple, peuvent enregistrer leur fréquence cardiaque lors d’un contre-la-montre d’une heure, tandis que les coureurs peuvent recueillir des données de fréquence cardiaque à partir d’un 5 ou 10 KM. Votre fréquence cardiaque moyenne tout au long de ces entraînements intenses correspond approximativement à votre seuil de lactate, à partir duquel vous pouvez déterminer les zones d’entraînement de fréquence cardiaque appropriées, aucun nouveau test coûteux n’est nécessaire.

En ce qui concerne votre taux métabolique au repos, un nouveau test n’est vraiment nécessaire que si vous avez du mal à maintenir votre poids idéal.

Vous avez besoin d’aide pour cartographier vos zones de fréquence cardiaque une fois que vous avez trouvé votre seuil de lactate? Essayez d’entrer votre seuil de lactate dans ce calculateur.