Les Rockets de Houston étant durement plafonnés et confrontés à des limitations financières sévères du plafond salarial, ils pourraient ouvrir plus de flexibilité en déplaçant le salaire d’Eric Gordon.

Les Rockets de Houston sont entrés en 2020 en territoire familier, car ils étaient limités financièrement, en raison de leur perception des salaires. Alors que de nombreux fans se sont habitués à blâmer la propriété pour le manque de dépenses, en particulier en ce qui concerne la taxe de luxe, la situation est très différente.

Les Rockets sont durement plafonnés, en grande partie à cause des salaires de 41 millions de dollars pour James Harden et Russell Westbrook, ce qui représente le coût d’avoir plusieurs superstars. Les Rockets ont investi 129,9 millions de dollars dans neuf joueurs après avoir fait l’acquisition majeure de Christian Wood, qui a été acquise par un accord de signature et d’échange, ce qui a été rendu possible par le commerce de Robert Covington, car il portait une exception commerciale de 12,8 millions de dollars.

Les Rockets ont depuis ajouté Sterling Brown, en plus de sélectionner Kenyon Martin Jr. lors du repêchage de la NBA de la semaine dernière, leur masse salariale a été estimée à 132 millions de dollars, un chiffre qui augmentera avec l’ajout de Jae’Sean Tate, dont les détails du contrat n’ont pas encore été officialisés. Cela donne aux Rockets une marge de manœuvre estimée à 2,6 millions de dollars pour compléter leur alignement, ce qui pourrait s’avérer difficile, car ils ont toujours besoin d’un grand réserviste et d’un meneur.

Les Fusées pourraient se donner une marge de manœuvre importante en déchargeant les 16 dollars d’Eric Gordon.8 millions de salaire, ce qui leur permettrait d’ajouter des joueurs sans être handicapés à des offres minimales pour les vétérans. Une telle décision serait perçue par beaucoup comme un autre coup à la propriété frugale, mais cela permettrait essentiellement à la franchise de dépenser plus d’argent pour de meilleurs joueurs, plutôt que d’attirer des vétérans peu coûteux.

La question est de savoir quels joueurs les Rockets poursuivraient-ils en faisant le déplacement à ce stade? La plupart des meilleurs agents libres sont hors du marché et les Rockets pourraient répondre à leurs deux besoins en signant des joueurs vétérans et éprouvés sur des offres minimales, alors pourquoi traiter Gordon maintenant?

Si les Rockets étaient intéressés par Bogdan Bogdanovich, échanger le salaire de Gordon les aurait aidés à participer au concours Bogi, car il a accepté une feuille d’offre de 72 millions de dollars pour quatre ans avec les Hawks d’Atlanta, que les Rockets auraient pu offrir en déchargeant le contrat de Gordon.

Les Rockets de Houston devraient-ils échanger Eric Gordon?

Mais avec Bogdanovich probablement hors du mélange, est-il trop tard pour traiter par EXEMPLE? Et serait-ce dans le meilleur intérêt de l’équipe de le faire?

Cela dépendrait essentiellement de ce que James Harden pense de Gordon, car la priorité absolue pour la franchise devrait être de convaincre Harden que les Rockets sont un prétendant au championnat, et de continuer à l’entourer de joueurs qui, selon lui, aideront à faire bouger les cordages et à affronter les Lakers, qui occuperont probablement à nouveau la tête de la Conférence Ouest après avoir fait venir des joueurs comme Marc Gasol, Montrezl Harrell et Dennis Schroeder.

Gordon était une coquille de lui-même pendant la saison 2019-20, alors qu’il luttait contre des blessures, ce qui l’a limité à 31,7% de profondeur et à 36,9% du sol, ce qui était un plus bas en carrière. Malgré les difficultés de Gordon en saison régulière, les Rockets ont vu une version revigorée de lui lors des demi-finales de la Conférence Ouest contre les Lakers, avec une moyenne de 16,2 points à 42,1% à longue distance, ce qui était le deuxième meilleur de l’équipe, derrière seulement Robert Covington.

À ce stade, la valeur de Gordon n’est pas exactement élevée, donc les Rockets le traiteraient essentiellement pour créer plus de salaire pour les autres joueurs, par opposition à l’obtention d’un capital de repêchage en retour, dont ils ont plus besoin, et pourraient réussir après une saison 2020-21 de rebond.

À la fin de la journée, si les Rockets de Houston estiment qu’il y a un joueur, ou un groupe de joueurs, sur le marché qui est meilleur que Gordon, qui pourrait occuper un rôle similaire, alors l’échanger serait une évidence. Mais cela dépend en fin de compte fortement de ce que Harden pense d’un tel mouvement.