Inspirées des célébrités sur le tapis rouge, influencées par les photos de couture diffusées sur Pinterest et armées d’informations sur les prix issues de la navigation en ligne, les filles américaines prévoient de dépenser plus lorsqu’elles achètent des robes de bal cette année.

« J’ai un budget de 200 $ pour ma robe, car je sais en faisant du shopping en ligne que la plupart des prix sont de 150 $ et plus », a déclaré Anna Brown, 17 ans, lors de ses achats chez Macy’s à Manhattan cette semaine. Brown, une élève du lycée de Newtown à Elmhurst, dans l’État de New York, assistera à son bal de promo le 27 mai.

Brown n’a aucune idée de ce que sera sa dépense totale de bal cette année, car tout commence par la robe.

Si elle est proche de la moyenne, le portefeuille de Brown sera beaucoup plus léger à la fin du mois prochain. Les dépenses globales pour les événements de bal aux États-Unis devraient atteindre une moyenne de 1 139 $ par famille en 2013, en hausse de 5% par rapport à l’année dernière – et supérieure au taux d’inflation de 1,5% aux États-Unis – selon la troisième enquête annuelle de Visa Inc sur les dépenses de bal.

Représenté dans des films aussi doux que « Pretty in Pink » et aussi dérangeant que « Carrie », le bal est une institution américaine – une danse somptueuse qui célèbre traditionnellement le point culminant du lycée.

Bien que l’enquête de Visa ne détaille pas exactement d’où provient cette dépense moyenne de 1 139 $, les adolescents se concentrent généralement sur la tenue vestimentaire en premier. S’ajoutent au coût des billets d’événement, des limousines, des chambres d’hôtel ou des événements après la fête, des corsages et autres accessoires, des cheveux, du maquillage et d’autres extras.

Le prix du bal est en hausse significative par rapport à une enquête menée en 2008 par le magazine Seventeen de Hearst, selon laquelle les familles prévoyaient de dépenser 566 on pour le bal.

Les décomptes officiels ne sont pas encore de la saison de bal de cette année, qui se déroule jusqu’en juin. Mais des magasins comme David’s Bridal voient déjà des dépenses plus élevées cette année, avec des robes allant en moyenne de 100 à 150 $.

La chaîne de magasins Windsor, un autre détaillant avec 62 emplacements à travers les États-Unis, a déclaré que la robe de bal moyenne de cette année coûte 100 $ et que les familles dépensent environ 300 total au total dans leurs magasins.

Il existe également des détaillants en ligne vendant à la fois des robes de bal neuves et des robes d’occasion. « La robe de bal moyenne sur notre site se vend 150 $ mais se vend en moyenne 300 $ », a déclaré Tracy DiNunzio, pdg de Tradesy.com , qui est un site de type eBay pour la mode. « Pour beaucoup de familles, 300 is est un gros investissement pour une robe qu’une fille va porter une fois. Nous avons vu des parents qui font promettre à leurs filles de vendre la robe après l’avoir portée. »

Cependant, les robes peuvent être difficiles à se séparer. Emily Casarola, une adolescente de 16 ans de Colts Neck, dans le New Jersey, avait l’intention de conserver sa robe à 250 $, au moins pendant un petit moment. Si quoi que ce soit, a-t-elle dit, elle finirait par en faire don à un site comme Operation Prom ou Cinderella’s Closet, qui fournit des robes aux familles qui n’ont pas les moyens de les acheter.

Qui paie ?
Casarola a fini par obtenir sa robe blanche à plumes de la mariée de David, où sa mère Amy, 50 ans, travaille comme directrice de district. Ils ont d’abord fait beaucoup de shopping en ligne et dans d’autres magasins, et beaucoup de vérifications sur un groupe Facebook privé pour s’assurer qu’aucun de ses amis n’achetait la même chose. Ils ont également ramassé des boucles d’oreilles à 35 $, des chaussures à 50 shoes et un bandeau de mariée à 149 headband. La famille avait un budget de 500 $ avant qu’Emily ne doive commencer à verser son propre argent.

À l’échelle nationale, l’enquête de Visa a révélé que les parents prévoyaient de payer 59% des frais de bal et que les adolescents payaient eux-mêmes le reste. L’enquête a également noté que les familles dont le revenu est inférieur à 50 000 planning prévoyaient dépenser 100 more de plus que la moyenne nationale pour le bal des finissants et que les parents célibataires prévoyaient dépenser le double du montant des parents mariés – 1 563 $ contre 770 $.

L’émetteur de cartes de crédit Visa a mené un sondage téléphonique auprès de 3 000 familles à l’échelle nationale en février et mars, soit deux fois la taille de son échantillon l’année dernière. L’entreprise a lancé une nouvelle application pour smartphone, Plan’it Prom, pour aider au processus de budgétisation.

« C’est devenu une course aux armements sociale », a déclaré Nat Sillin, responsable de la littératie financière chez Visa. « C’est l’occasion pour les parents d’engager leurs adolescents et d’avoir une conversation sur la budgétisation. »

C’est exactement ce qui se passe dans la maison d’Amalia Garced, 17 ans, à Astoria, dans le Queens, qui a un bal du 17 mai pour son lycée de Manhattan, Vanguard. Elle a parlé à sa mère – dont le budget était de 500 ago pour son propre bal de promo il y a des années – de ce qu’elle devrait dépenser.

Garced prévoyait de ne pas dépenser plus de 300 $ pour la robe, 20 for pour les cheveux, 40 $ pour les ongles et ensuite elle doit également payer des chaussures, plus des billets pour elle-même et son rendez-vous. Sa mère aide avec la moitié du coût de la limousine, mais elle paie tout le reste seule.

« Je n’aurais jamais pensé que je devrais dépenser autant », a-t-elle déclaré, en faisant du shopping chez Macy’s avec un ami. « C’est comme: « Oh mon dieu, comment vais-je me permettre tout cela?' »