Les États-Unis sont connus pour d’énormes projets de construction, dont beaucoup sont incroyablement coûteux. Parmi les nombreux exemples de ces projets figurent les barrages construits pour de nombreuses raisons, notamment la production d’énergie et la prévention des inondations. La construction de barrages conduit à la formation de grands lacs artificiels derrière les barrages, appelés réservoirs. Les États-Unis possèdent certains des plus grands réservoirs du monde. Les plus importants d’entre eux sont décrits ci-dessous.

Les plus grands réservoirs des États-Unis

Lake Mead

Le lac Mead est le plus grand réservoir des États-Unis. Il est situé juste au sud-est de la ville de Las Vegas et a été formé par le célèbre barrage Hoover. Le barrage Hoover est l’un des plus grands et des plus importants barrages des États-Unis. C’est seulement le plus grand réservoir des États-Unis lorsqu’il est rempli à pleine capacité. Il n’est souvent pas à sa capacité et se situe généralement autour de 40%.

Lac Powell

Le lac Powell est le deuxième plus grand réservoir du pays. On le trouve là où l’Utah et l’Arizona se rencontrent. Le lac Powell a été créé par le barrage de Glen Canyon, qui a mis dix ans à être créé. Le lac Powell est alimenté par la fonte des neiges au printemps. Le lac Powell est connu pour ses paysages uniques, ce qui en fait une attraction touristique populaire.

Lac Sakakawea

Le lac Sakakawea, le troisième plus grand réservoir de l’État, se trouve dans le Dakota du Nord. Il a été formé par le barrage de la garnison, qui a été achevé en 1956. Le lac est utilisé pour la pêche, la navigation de plaisance et d’autres activités. La construction du barrage de Garnison était responsable de l’égarement des personnes vivant dans la réserve indienne de Fort Berthold et était également responsable d’importantes inondations sur les terres de la Réserve.

Lac Oahe

Le lac Oahe a été créé par un barrage sur la rivière Missouri dans les Dakotas. Le lac Oahe a fait l’actualité récente pour être le site possible du pipeline controversé Dakota Access.

Lac Fort Peck

Le lac Fort Peck se trouve dans le Montana. C’est le cinquième plus grand lac artificiel du pays. C’est le plus grand lac du Montana. Le lac Fort Peck gèle en hiver. Il a été formé par le barrage de Fort Peck, qui a été achevé en 1940.

Impacts des réservoirs

Les réservoirs sont une source d’eau douce essentielle pour les communautés vivant autour des réservoirs. Les réservoirs ont également d’autres objectifs, notamment la régulation des niveaux d’eau, ce qui est important pour éviter les inondations dans les régions en aval d’une rivière. Les grands réservoirs américains agissent également comme des attractions touristiques des parcs et des zones de loisirs situées sur les rives. Cependant, l’établissement de réservoirs peut également avoir des effets néfastes, en particulier dans la biosphère. La formation du réservoir Amistad a entraîné la submersion de la source Goodenough qui était le seul habitat sauvage de l’Amistad gambusia, une espèce de poisson. L’espèce a été déclarée éteinte en 1987.