Je n’ai presque pas écrit ceci. Ce n’était pas de ne pas vouloir. J’ai bercé ma tête dans mes mains, désespérée de contribuer à la vague de positivité des médias sociaux que j’avais vue autour de la Semaine de sensibilisation à la santé mentale.

J’ai failli ne pas – je ne pouvais pas – parce que j’étais déprimé.

Il est arrivé un certain moment dans mon expérience d’être LGBT où j’ai accepté que je devais être forte et intransigeante face aux regards désapprobateurs et aux remarques flétries. J’ai fait un pacte pour me jeter dans ma communauté avec zèle, aussi épuisant soit-il, et pour utiliser pleinement les privilèges qui m’étaient accordés dans la métropole tolérante dans laquelle j’avais atterri.

Et pourtant, pour une raison quelconque, je trouve cette attitude incroyablement difficile à transférer à ma lutte contre la dépression. Je partagerai avec mes collègues que je vais à un rendez-vous avec un homme ou à un événement sur le thème LGBT avec une fierté presque belliqueuse, mais je suis submergé de peur de devoir admettre à ces mêmes personnes que je pars un peu tôt pour voir mon thérapeute ou que je dois prendre un peu de congé en raison d’un autre épisode.

En effet, le mot « dépression » a encore un mordant, comme le mot ”gay » l’a fait lorsque j’ai osé le dire à quelqu’un d’autre pour la première fois en référence à moi-même. Le ton de ma voix prend une qualité étrange au fur et à mesure que je l’aborde dans une phrase, au point que je parais intolérablement doux au moment où la « dépression” s’effondre.

La chose est, dans de nombreux cas, la maladie mentale et le fait d’être queer vont de pair. C’est une réalité inconfortable mais importante que les jeunes LGBT sont quatre fois plus susceptibles de se suicider que leurs homologues hétérosexuels. Plus de la moitié des personnes qui s’identifient comme transgenres souffrent de dépression ou d’anxiété. Même parmi le personnel de Stonewall, des personnes qui se consacrent à l’amélioration et à l’amélioration de la santé de notre communauté, 86% ont vécu des problèmes de santé mentale de première main. C’est un point morbide à faire, mais il est tout à fait logique que nous, en tant que communauté, luttons de manière disproportionnée.

Lors d’un événement récent auquel j’ai assisté, mis en place pour former des modèles LGBT à visiter des écoles et à enseigner aux enfants l’homophobie, personne n’a explicitement mentionné leurs luttes contre la maladie mentale. Nous nous sommes racontées des histoires sur la façon dont nous en étions venus à nous accepter face à l’adversité, parlant en énigmes de « temps sombres” ou de « sentiment de faiblesse” ou d’être un « animal de fête un peu trop”. Mais ces problèmes ont d’autres noms – dépression, anxiété, dépendance – que nous évitons constamment, malgré le fait d’être dans une communauté dans laquelle un grand pourcentage d’entre nous aura vécu des expériences similaires.

Et ce phénomène se rejoue encore et encore. Bien qu’il y ait une compréhension commune entre moi et mes amis queer que nous avons probablement tous été vilipendés de la même manière et que nous ayons ressenti une saveur similaire d’inadéquation, nous reconnaîtrons rarement, même dans les limites sûres de l’amitié, que cela a eu un impact durable sur notre capacité à maintenir une image de soi saine.

Mais une partie d’être fier de ce que nous sommes en tant que personnes LGBT est de pouvoir être ouvert sur les luttes auxquelles nous avons fait face. C’est en nommant et en portant les insignes inconfortables de l’anxiété, de la dépression et de la dépendance que nous faisons le premier pas vers l’acceptation complète de la maladie mentale comme une partie importante de notre identité collective. Après tout, comment pouvons-nous être de véritables modèles pour la prochaine génération si nous refusons de raconter toute l’histoire?

Et donc, en cette Semaine de sensibilisation à la santé mentale, je lance un défi à ma communauté. Si vous êtes LGBT et souffrez d’une maladie mentale, soyez provocant dans votre acceptation de celle-ci de la même manière que vous le feriez à propos de votre sexualité ou de votre identité de genre. Soulevez-le, exprimez-le et soyez sûr que votre voix, aussi petite ou insignifiante soit-elle, est valable. Après tout, nous avons été et serons toujours une communauté de combattants – il était temps que nous osions montrer nos cicatrices de bataille.

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Remind me in May

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