Au cours de la dernière année, l’industrie a connu un bond de la production multi-caméras avec plus de 15 pilotes commandés en 2018. Le format, qui a gagné en popularité avec des émissions telles que I Love Lucy, est resté une constante dans le paysage télévisuel, mais a réapparu avec un style plus cinématographique ces dernières années. Chargés de créer un look plus riche pour plaire aux téléspectateurs d’aujourd’hui, mais toujours confrontés aux défis traditionnels de la prise de vue sous plusieurs angles de caméra et devant un public en direct, les tireurs d’aujourd’hui sont habiles à utiliser les progrès de la technologie et de la technique pour servir leur vision.

« C’est excitant de voir autant de prises de vues multi-caméras s’illuminer”, observe David Dodson, vice-président senior du marketing chez Panavision.  » Nos clients utilisent tous les outils à leur disposition pour relever les défis de ce format unique. Chez Panavision, nous évoluons constamment et bon nombre des nouveaux outils et technologies que nous proposons permettent aux producteurs et aux directeurs de la photographie de trouver des solutions élégantes qui propulsent les émissions multi-caméras à un autre niveau. »

Donald A. Morgan, ASC

Avec le réalisateur, nous chorégraphions le flux des caméras et le blocage pour tous les différents plans qui doivent être capturés en même temps. C’est une belle danse.

 » C’est comme filmer une pièce en temps réel ”, explique Donald A. Morgan, ASC, qui a remporté huit Emmy Awards, le plus récemment en 2017 pour le tournage de The Ranch de Netflix. « Il est important dans un environnement multi-caméras que vous ne perdiez pas cet élément cinématographique. Je regarde beaucoup d’émissions à caméra unique pour m’inspirer. Le public ne devrait pas sentir comment il a été tourné. Ainsi, traduire les images que vous pouvez réaliser dans un environnement à caméra unique en quatre caméras est l’objectif. La géométrie a beaucoup à voir avec cette idée. La lumière clé est le rétroéclairage de l’autre acteur et d’autres mouvements délicats. Avec le réalisateur, nous chorégraphions le flux des caméras et le blocage de tous les différents plans qui doivent être capturés en même temps. C’est une belle danse. »

Steven Silver, ASC, qui a trois Emmys sur son étagère, note qu’il peut être difficile de faire en sorte que les décors ressemblent autant à des environnements réels et pratiques qu’ils sont décrits dans le script. « Vous voulez apporter un sentiment de réalité au spectacle et tromper les yeux autant que possible puisque la plupart de ces ensembles sont construits avec seulement trois côtés. »

Steven Silver, ASC

En tant que producteur de deuxième génération, Grant Johnson a grandi sur des scènes multi-caméras. Il a produit des spectacles tels que Superior Donuts, Mike &Molly et The Great Indoors, et reconnaît une affinité de longue date pour le format. « Le spectateur sophistiqué d’aujourd’hui ne veut pas du look de sitcom traditionnel – il veut quelque chose de plus dramatique, avec des valeurs de production élevées. Les sitcoms sont confrontées à des drames et des comédies à caméra unique aux heures de grande écoute, et ces séries tirent parti de tous les outils et technologies disponibles. Nous devons être aussi progressistes que tout le monde, afin de ne pas ressembler à un format périmé. En tant que producteur, une partie de mon travail consiste à continuer à pousser pour donner vie au format, même si les spectacles en direct sont tournés comme une pièce de théâtre presque exclusivement sur une scène sonore. En tirant parti des nouvelles technologies et en utilisant des choses comme les effets visuels, une sitcom peut faire face visuellement à des séries à plus gros budget. »

Grant Johnson, producteur

George Mooradian, ASC, sept fois nominé aux Emmy Awards, dit qu’il s’agit de trouver le bon équilibre. « Je dois allumer l’ensemble complet et ensuite le modifier au besoin », note Mooradian, dont les projets actuels incluent le nouveau spectacle Rel pour Fox et Sydney, Max &Max pour Disney. « Parfois, nous devons faire des compromis. Avec les caméras A et X se filmant l’une en face de l’autre sur un ensemble à trois parois, vous ne pouvez pas logistiquement mettre en place un schéma d’éclairage parfait. Nous ajustons en fonction de ce que le producteur ou le réalisateur d’un épisode veut, et de ce qu’il y a dans le script…. Une fois que j’allume les sets principaux, les sets swing sont l’endroit où le plaisir commence! »

George Mooradian, ASC

Nous ajustons en fonction de ce que le producteur ou le réalisateur d’un épisode veut, et de ce qui est dans le script…. Une fois que j’allume les sets principaux, les sets swing sont l’endroit où le plaisir commence!

« La portée générale d’avoir la scène éclairée et prête pour le tournage, souvent devant un public, surtout si vous avez une abondance de jeux de balançoires, peut être un défi assez important”, convient Chris La Fountaine, ASC, qui ajoute que trouver une place pour plusieurs caméras peut également être un test. « Tourner des scènes dans de petits endroits avec plusieurs personnes peut devenir assez excitant. Quatre caméras et tous nos instruments d’éclairage se disputent le même bien immobilier. Nous avions une histoire de benne à ordures sur 2 Filles fauchées, et je pense qu’à un moment donné, nous avions six ou sept personnes dans la benne à ordures, debout avec le couvercle vers le bas. Pas un bon moment. Nous avons utilisé des lumières pratiques et caché nos instruments d’éclairage dans n’importe quelle crevasse ou derrière tout ce qui était possible. »

Chris La Fountaine, ASC

Tourner des scènes dans de petits endroits avec plusieurs personnes peut devenir assez excitant. Quatre caméras et tous nos instruments d’éclairage se disputent le même bien immobilier.

Wayne Kennan, nominé aux Emmy Awards (Heureux ensemble, Un jour à la fois, Règles d’Engagement) note que le « look plat” autrefois habituel des émissions multi-caméras appartient au passé. « Cet aspect ancien et caractéristique est dû à une combinaison de bandes vidéo d’un pouce, de normes de diffusion NTSC et du mauvais contraste des anciens téléviseurs à tube cathodique. À peu près au moment où les tubes cathodiques avec des niveaux de noir décents commençaient à se vendre, sont venus des téléviseurs à écran plat. »

Kennan souligne que des appareils photo numériques plus rapides et plus sensibles ont permis de réduire les niveaux de lumière, ou les pastilles, nécessaires pour capturer une image au cours des cinq dernières années. « J’utilise toujours de grandes lampes à lentille de Fresnel parce que j’aime la propagation, mais quand j’ai commencé il y a 30 ans, nous faisions des touches à 70 pieds, et maintenant je fais des touches à 23 pieds. Les appareils photo numériques sont également beaucoup plus indulgents avec la température de couleur et les différentes sources de lumière. Je compte beaucoup plus sur l’opérateur de la carte dimmer pour régler l’exposition. »

Wayne Kennan, ASC

Lorsqu’il examine les progrès qui ont profité aux cinéastes qui tournent des comédies multi-caméras, Gregg Heschong, nominé aux Emmy Awards, fait référence à un épisode récent qu’il a tourné de Fuller House au Japon. « La série originale (Full House) était sur bande vidéo, mais maintenant nous travaillons en 4K avec des appareils photo numériques. Je dirais que nous avons enfin approché la résolution de qualité, la capacité et la latitude que nous avions autrefois avec le film. Avec les mêmes personnages, les mêmes décors reconstruits, c’est similaire; cependant, je peux jouer avec des zones de l’ensemble et les définir différemment. La nuit peut être plus sombre; les scènes de jour extérieures peuvent être éclairées par le soleil et évocatrices. En tant que directeur de la photographie, nous sommes des interprètes visuels et, comme pour le cinéma, les nouveaux appareils photo numériques nous permettent de présenter des scènes plus intéressantes visuellement. »

Gregg Heschong, directeur de la photographie

Je dirais que nous avons enfin approché la résolution de qualité, la capacité et la latitude que nous avions autrefois avec le film.

Une partie du « new look” des spectacles multi-caméras évolue de la collaboration entre le directeur de la photographie et le concepteur de production, note Antar Abderrahman (Marlon, Austin &Ally). « La relation entre le DP et le concepteur de production est devenue extrêmement importante avec les nouvelles technologies. Les choses que vous pouviez faire avant ne fonctionnent plus. Par exemple, les couleurs de peinture et les motifs de papier peint peuvent être un désastre en arrière-plan car les caméras sont si nettes. Tout le monde veut un intérieur blanc, mais cela peut être difficile à équilibrer avec les tons de peau, et je dois également m’assurer que le plâtre ne « fond » pas dans des teintes beiges. De plus, les motifs peuvent provoquer un moiré gênant. La cinématographie est un art collaboratif et cela est vrai quel que soit le genre. Travailler en étroite collaboration avec le concepteur de production peut être mon as dans le trou, surtout lorsque les choses changent à la volée après le blocage. »

Antar Abderrahman, directeur de la photographie

Gary Baum, lauréat d’un Emmy, a la perspective unique de tirer Will &Grace, qui est revenue avec une nouvelle technologie après une pause de 11 ans.  » Nous avons commencé à tourner Will&Grace en 2005 avec des Panaflexes où l’exposition était évaluée à 400 ASA sur pellicule. J’ai dû allumer avec une clé d’environ 25 pieds pour obtenir un arrêt de 3,2 « , note Baum. « Maintenant, avec les caméras HD capturant au format numérique, je peux exposer à une portée effective d’environ 1200 ASA. J’utilise les mêmes lentilles Primo, mais maintenant je peux taper à environ 14 pieds pour atteindre un arrêt de quatre. Le rapport clé / remplissage est équivalent, tout comme le contraste avec la luminosité, mais nous n’utilisons pas moins d’unités d’éclairage, mais nous utilisons avec moins d’intensité. »

Gary Baum, ASC

La présence d’un public en direct lors d’une production à plusieurs caméras est également une différence distinctive par rapport aux comédies à une caméra.

« Dans nos spectacles, nous veillons toujours à ce que le public ait une expérience live sur scène”, explique Silver, qui tourne The Big Bang Theory et Mom. « Les caméras étant aussi sensibles qu’elles nécessitent beaucoup moins de lumière, mais nous sommes obligés de travailler à un niveau permettant au public de voir facilement les moments comiques au fur et à mesure qu’ils se produisent. S’ils manquent la blague, les scénaristes et les producteurs réécriront probablement la scène. C’est mon travail de m’assurer que le public en direct est desservi et offre un spectacle magnifique. »

Patti Lee est d’accord (M. Robinson, Voir Papa Courir). ” L’élément le plus important d’une sitcom à caméras multiples est le public », ajoute-t-elle. « Tant de fois, un pilote ou un spectacle semblera un peu terne ou plat pendant les répétitions, mais lorsque le public se présente et qu’il y a cette réaction immédiate, la différence est remarquable. C’est un spectacle en direct, et les premières impressions sont importantes. Si quelqu’un rejette sa ligne, il recule, donc la configuration de la blague est correcte.

« Nous créons beaucoup d’excitation avec l’éclairage pour les intros de la distribution afin de créer de l’énergie pour les acteurs et le public”, note Lee. « Et bien que l’équipe de tournage répète avec les acteurs avant le spectacle, ils doivent vraiment penser debout parce que les choses changent devant le public – les acteurs improvisent, les lignes sont réécrites entre les prises et les changements de blocage. Pour moi, les caméras, les booms et les acteurs se déplacent tous ensemble comme un ballet. À une rare occasion, ils entrent en collision. Ça peut être vraiment excitant. »

Patti Lee, directrice de la photographie

Tant de fois, un pilote ou un spectacle semblera un peu terne ou plat pendant les répétitions, mais quand le public se présente et qu’il y a cette réaction immédiate, la différence est remarquable. C’est un spectacle en direct, et les premières impressions sont importantes.

Mooradian ajoute: « En fin de compte, il s’agit de faire sortir le drôle. »Il peut y avoir des défis d’éclairage, mais le but est toujours de capturer l’ambiance, l’atmosphère et les sentiments de la scène dans la caméra. Si j’avais un souhait, ce serait que les auteurs de comédies multi-caméras écrivent des scènes qui nécessitent plus d’obscurité et de lumière interactive, car la moitié du monde est claire et la moitié du monde est sombre. C’est là que nous pouvons devenir plus cinématographiques. »

Panavision est fière de soutenir de nombreuses productions multi-caméras, y compris Will&Grace, One Day at a Time, Marlon, Rel, The Big Bang Theory, Mom ainsi que Fuller House, Happy Together et The Ranch qui prend l’affiche plus tard cette année.