Les parcs nationaux ne se limitent pas à la randonnée estivale. Sortez de votre hibernation par temps froid et découvrez ces 10 parcs nationaux qui sont à leur meilleur hiver.

Note de l’éditeur:Certains parcs nationaux peuvent avoir des horaires réduits / des équipements fermés. Veuillez consulter le site Web du parc avant de visiter pour obtenir les informations les plus à jour.

Parc national de Big Bend, Texas

Le parc national de Big Bend sert de frontière entre les États—Unis États-Unis et le Mexique, et offre un moyen unique de traverser les deux pays – en chaloupe. Les visiteurs peuvent payer 5 $ pour être transportés à travers le Rio Grande sur un petit bateau, ou vous pouvez traverser gratuitement (à vos risques et périls, et uniquement dans une zone désignée lorsque le niveau d’eau est bas).

L’hiver est l’un des meilleurs moments pour visiter le parc national de Big Bend, car les températures se situent en moyenne autour de 60-70 degrés pendant la journée, alors qu’en été, il peut faire dangereusement chaud (plus de 100 degrés).

Parc national olympique, Washington

Olympic est l’un des trois seuls parcs nationaux avec un domaine skiable complet en hiver. (Pour découvrir les deux autres, continuez à lire.) La zone de ski et de snowboard Hurricane Ridge dispose d’une remontée mécanique et de deux remorquages à corde, et fonctionne de la mi-décembre à mars selon les conditions. Skiez ici, et vous pourrez vous vanter « J’ai skié aux Jeux Olympiques » sans mentir techniquement. L’Elwha Ranch Bed and Bath surplombe le parc national olympique et les montagnes des Glaciers.

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Parc national des îles Vierges, États-Unis Îles Vierges

Ne pas embrasser le froid? Rendez-vous sur la plage du parc national des îles Vierges, où les températures élevées quotidiennes planent dans les années 80 tout au long de l’hiver. Couvrant la moitié de l’île de Saint-Jean, le parc est un paysage luxuriant et non aménagé de forêts denses et de plages bordées de cocotiers. Plongez dans les eaux chaudes et claires des Caraïbes de Trunk Bay, avec son sentier de plongée en apnée de 225 mètres qui comprend des panneaux sous-marins pour vous aider à identifier les coraux et 30 espèces de poissons qui pourraient nager autour de vous. En hiver, des excursions d’observation des baleines repèrent les baleines à bosse sur leurs routes de migration à travers les îles Vierges.

Parc national de la Vallée de la Mort, Californie

La vallée de la Mort est l’endroit le plus chaud et le plus sec d’Amérique du Nord et a établi le record du monde de la température de l’air la plus élevée (134 degrés). Sans surprise, ce n’est pas un endroit que vous voulez visiter en été. En hiver, vous aurez des températures douces qui descendent rarement sous le point de congélation, plus de petites foules — les semaines après Thanksgiving et avant Noël sont la période la moins occupée de l’année, selon le NPS. Le Ranch de la vallée de la Mort est situé à côté du centre d’accueil du NPS, offrant un accès facile au parc. L’hôtel de 224 chambres dispose de restaurants, d’un magasin général et même d’un salon pour vous divertir.

Parc national des Everglades, Floride

L’hiver est le meilleur moment de l’année pour visiter les Everglades Parc national, car de décembre à avril est la saison sèche. Vous aurez généralement des températures dans les années 70 supérieures avec une faible humidité, les insectes piqueurs qui peuvent être répandus en été ont disparu et des niveaux d’eau plus bas facilitent la détection de la faune. Il n’y a pas d’hôtels à l’intérieur du parc (bien qu’il y ait deux terrains de camping), mais Everglades City est juste à côté du parc et offre de nombreuses options de nuit. Everglades City Motel est abordable et à cinq minutes en voiture du parc.

Parc national du Mont Rainier, Washington

Embrassez l’hiver dans le parc national du Mont Rainier, qui a un emplacement désigné « aire de jeux sur neige” où vous pouvez faire de la luge ou du tubing. Des promenades en raquettes guidées par les rangers sont également disponibles, de même que de nombreux sentiers pour le ski de fond. Le National Park Inn est le seul hôtel du parc national du Mont Rainier ouvert toute l’année. Cette propriété pittoresque dispose de 25 chambres, d’une salle à manger et d’un magasin général, vous n’avez donc pas à quitter le parc une fois que vous vous êtes enregistré.

Parc national de Yosemite, Californie

Profitez d’un côté de l’histoire avec votre ski à Yosemite Ski and Snowboard Area, le plus ancien domaine de ski alpin de Californie. Situé à la sortie de la route Glacier Point du parc, les remontées mécaniques desservent 10 pistes, et il y a également plus de 90 miles de sentiers balisés pour le ski de fond ou la raquette. Pour une expérience hivernale inoubliable, vous pouvez même faire du ski de fond sur un sentier de 10,5 km menant à Glacier Point, qui surplombe la vallée de Yosemite, le Half Dome et les chutes de Yosemite.

Construit dans les années 1920, l’Ahwahnee (anciennement appelé le Majestueux Yosemite) a été minutieusement rénové pour préserver son patrimoine. Cette propriété de quatre diamants AAA est située dans le parc et inscrite au Registre national des lieux historiques.

Parc national du Grand Canyon, Arizona

Environ cinq millions de personnes visitent le Grand Canyon chaque année, mais seulement environ 10% des visiteurs viennent en hiver. Bien que la rive Nord soit fermée en hiver, la rive Sud est complètement ouverte toute l’année. Certaines routes fermées aux véhicules personnels en été rouvrent pour l’hiver (en fonction de la météo), vous permettant d’explorer à votre rythme. Les températures sur la rive sud sont généralement froides, mais si vous vous aventurez au fond du canyon, le temps est beaucoup plus chaud, atteignant jusqu’à 60 degrés pendant une journée d’hiver. Pour en savoir plus sur le parc, consultez Planification d’une excursion au Grand Canyon. Vous pouvez trouver d’excellentes offres hivernales à l’hôtel El Tovar, un lodge historique situé sur la rive sud du Grand Canyon.

Parc national de Bryce Canyon, Utah

Lorsque l’hiver tombe sur le Bryce Canyon de l’Utah, la neige profonde recouvre le plateau et s’installe en couches sur des hoodoos de roche rouge comme des flèches de bonbons rayées. Sur un immense ciel bleu, les couleurs sont absolument saisissantes. Lorsque vous regardez de l’autre côté du Grand Escalier, vous vous sentez comme une planète inspirée du Dr Seuss, que vous obtenez tout seul. Par temps clair, vous pouvez voir près de 200 miles des Black Mesas en Arizona. La nuit, ce vaste ciel devient l’un des plus sombres d’Amérique du Nord. L’air froid, clair et sec de l’hiver donne aux observateurs d’étoiles à l’œil nu la chance de voir 7 500 étoiles, plus de trois fois ce que vous voyez généralement dans les zones rurales du pays.

Rejoignez les rangers tous les samedis soirs pour le spectacle multimédia du programme d’astronomie d’hiver, avec observation des étoiles à travers des télescopes. Les « Dark Rangers” du parc mènent également des randonnées nocturnes d’une à deux heures sous la pleine lune, au cours desquelles vous verrez des hoodoos saupoudrés de neige illuminés par le clair de lune. La location de raquettes est gratuite tout l’hiver.

Parc national des montagnes Rocheuses, Colorado

Alternative discrète aux grandes stations de ski voisines du Colorado, le parc national des montagnes Rocheuses est un paradis de l’arrière-pays en hiver. Vous pouvez facilement atteindre les régions éloignées en raquettes ou en skis, tandis que les chaussures de randonnée suffiront pour les randonnées hivernales dans les altitudes inférieures de la zone sauvage de 250 000 acres. Surveillez les orignaux le long du fleuve Colorado du côté ouest du parc et les mouflons d’amérique le long de la route 34 du côté est. Ne manquez pas les arbres incrustés de gel le long du lac Bear sous une pleine lune. Pour une aventure plus extrême, embauchez l’un des guides certifiés de la Colorado Mountain School pour vous emmener faire de l’escalade, de l’escalade sur glace ou de l’alpinisme hivernal sur Longs Peak.

Programmes de raquette et de ski de fond sans plomb des Rangers. A Hidden Valley, sur le bunny hill d’un ancien domaine skiable, la luge est une tradition familiale. La cabane chauffante ouvre le week-end. C’est l’un des rares parcs nationaux à offrir du camping dans l’arrière-pays en hiver.

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Caroline Morse Teel veut visiter tous ces meilleurs parcs nationaux en hiver. Suivez-la sur Instagram @TravelWithCaroline pour plus de photos du parc national.

Note de la rédaction: Cette histoire a été initialement publiée en 2019. Il a été mis à jour pour refléter les informations les plus récentes. Jamie Moore a contribué à cette histoire.