OTTAWA, Oct. 3, 2011 – Non seulement les fumeurs sont deux fois plus susceptibles d’avoir un AVC, mais ils ont près d’une décennie de moins que les non-fumeurs lorsqu’ils en ont, selon une étude présentée aujourd’hui au Congrès canadien sur l’AVC.

Entre janvier 2009 et mars 2011, les chercheurs ont étudié 982 patients victimes d’AVC (264 fumeurs et 718 non-fumeurs) dans une clinique de prévention d’Ottawa. Ils ont constaté que l’âge moyen des patients victimes d’AVC qui fumaient était de 58 ans, comparativement à 67 ans pour les non-fumeurs.

« Les informations de cette étude fournissent une autre preuve importante sur l’importance d’aider les gens à arrêter de fumer », a déclaré le Dr Andrew Pipe de l’Institut de cardiologie de l’Université d’Ottawa, l’un des auteurs de l’étude. « Il alerte également la communauté neurologique sur l’importance de lutter contre le tabagisme chez les patients victimes d’AVC. »

Le tabagisme provoque une accumulation de débris à l’intérieur des vaisseaux sanguins, une condition appelée athérosclérose, et cela contribue à une plus grande probabilité de formation de caillots, a déclaré le Dr Pipe.

L’étude de l’Hôpital d’Ottawa, dirigée par les chercheurs principaux, le Dr. Mike Sharma et le Dr Robert Reid ont constaté que les fumeurs ont deux fois plus de risques d’accident vasculaire cérébral causé par un caillot de sang délogé (accident vasculaire cérébral ischémique) et quatre fois plus de risques d’accident vasculaire cérébral causé par une rupture de vaisseau sanguin (accident vasculaire cérébral hémorragique) que la population non-fumeurs.

De plus, les fumeurs ont plus de chances d’avoir plus de complications et d’accidents vasculaires cérébraux récurrents. Les patients qui ont eu un accident vasculaire cérébral mineur sont 10 fois plus susceptibles d’avoir un accident vasculaire cérébral majeur, surtout s’ils continuent de fumer, a déclaré le Dr Pipe.

 » Il est scandaleux que les Canadiens continuent de mourir en grand nombre d’accidents vasculaires cérébraux, de maladies cardiaques, de cancers et d’une foule d’autres maladies dont l’industrie du tabac est responsable », a déclaré le Dr Pipe.

Si une personne arrête de fumer, son risque d’accident vasculaire cérébral ou de maladie cardiaque diminue. Dans les 18 mois à deux ans suivant l’abandon du tabac, les risques d’accident vasculaire cérébral sont à peu près les mêmes que pour les non-fumeurs, a déclaré le Dr Pipe.

Certaines des initiatives que le Dr Pipe espère voir appliquées sont les suivantes ::

• réduire l’accès au tabac pour les mineurs
• s’assurer que le prix du tabac est approprié
• agir de manière plus agressive pour lutter contre le tabac de contrebande
• être plus systématique, du point de vue du système de santé, pour aider les fumeurs à cesser de fumer
• créer une unité intégrée de sevrage tabagique au sein de la communauté de la santé

 » Les accidents vasculaires cérébraux peuvent être évités », a déclaré le Dr Sharma, directeur adjoint du Réseau canadien contre les accidents vasculaires cérébraux. « Cette étude met en évidence le rôle important du tabagisme dans les accidents vasculaires cérébraux. Cesser de fumer, contrôler la tension artérielle, suivre une alimentation saine et être physiquement actif réduisent considérablement le risque d’accident vasculaire cérébral. »

Selon la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC, plus de 37 000 Canadiens mourront prématurément chaque année à cause du tabagisme. Le porte-parole de la Fondation des maladies du cœur, le Dr Michael Hill, souligne que cette étude renforce l’importance de l’éducation, des programmes de prévention et de la législation. « Il est essentiel que les gouvernements continuent de mener la bataille contre les produits de l’industrie du tabac », a déclaré le Dr Hill.  » Cela comprend le renouvellement de la Stratégie fédérale de lutte contre le tabagisme, qui doit expirer au printemps prochain, et la garantie que le Canada adopte un emballage de tabac ordinaire et normalisé. »

Le Congrès canadien de l’AVC est coorganisé par le Réseau canadien de l’AVC, la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC et le Consortium canadien de l’AVC.

Le Réseau canadien contre l’AVC est un réseau national de recherche dont le siège social est à l’Université d’Ottawa. Il comprend des scientifiques, des cliniciens et des experts en politiques de santé engagés à réduire l’impact des accidents vasculaires cérébraux.

La Fondation des maladies du cœur et de l’AVC, un organisme de bienfaisance bénévole dans le domaine de la santé, est un chef de file dans l’élimination des maladies du cœur et des accidents vasculaires cérébraux et dans la réduction de leur impact grâce à l’avancement de la recherche et de son application, à la promotion de modes de vie sains et à la défense des intérêts.

Pour de plus amples renseignements et/ou des entrevues, communiquez avec
Le BUREAU DES MÉDIAS du SCC 2011 (les 3 et 4 OCTOBRE) au 613-288-9555

Cathy Campbell, directrice des communications, Réseau canadien contre les AVC
613-562-5696 (bureau); 613-852-2303 (cellulaire)

L’information sur le Congrès et l’inscription aux médias se fait à www.strokecongress.ca