Le Puma de l’Est officiellement éteint, permet la réintroduction du lion de montagne
Le puma de l’Est, qui s’étendait du Québec et du Manitoba à la Caroline du Sud et à l’Illinois, est maintenant officiellement éteint, ont déclaré des responsables du United States Fish and Wildlife Service. L’agence gouvernementale a également retiré les couguars de la liste des espèces en voie de disparition.
Retirer les pumas de l’Est de la liste des espèces menacées permettra aux États de l’Est, comme New York, de réintroduire les pumas de l’Ouest, également appelés lions de montagne, dans la région. Le dernier puma de l’Est tué à l’état sauvage était dans le Maine il y a plus de 80 ans. Les chasseurs ont tué la majorité de ces pumas aux 18e et 19e siècles.
« Nous avons besoin de grands carnivores comme les couguars pour garder le réseau trophique sauvage en bonne santé, nous espérons donc que les États de l’Est et du Midwest les réintroduiront”, a expliqué Michael Robinson, qui travaille pour le Center for Biological Diversity.
La réintroduction des pumas de l’Ouest réduira la population de cerfs et aidera à réduire les maladies transmises par les tiques qui sont nocives pour l’homme. Les responsables gouvernementaux pensent qu’il existe des régions de l’Est propices à la réintroduction de pumas. Ces régions comprennent la Nouvelle-Angleterre, les Adirondacks et les Grands Lacs.
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Contrairement à leurs homologues de l’Est, les pumas de l’Ouest ont réussi à repeupler des régions du Nebraska, du Dakota du Sud et du Dakota du Nord. Bien que les pumas occidentaux et leur proche parent les panthères de Floride aient été repérés dans les États de l’est, ils n’ont pas pu se reproduire avec succès à cause de l’intervention humaine et de la chasse.
Les populations de cerfs ont explosé en l’absence de prédateurs comme les pumas et les loups. Certains types de populations de cerfs, comme les cerfs à queue blanche, mangent des jeunes arbres et des glands, ce qui a entraîné un déclin rapide de la croissance des nouveaux arbres dans la région. Cela nuit également aux oiseaux nicheurs au sol car ils n’ont pas assez de végétation pour se protéger.
Maintenant que les pumas de l’Est ont été retirés de la liste des espèces menacées, les politiciens peuvent commencer à diriger les efforts pour réintroduire les pumas de l’ouest dans la région. Bien qu’il soit extrêmement triste que le puma de l’Est ait disparu, les experts espèrent que la réintroduction d’un autre prédateur aidera l’environnement à long terme.
À un moment donné, les pumas étaient l’un des animaux les plus répandus en Amérique du Nord et du Sud.
Via la Diversité biologique
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