Une porte s’est ouverte pour David Duval, mais il a dit qu’il ne fermait pas la porte à sa carrière de joueur.

Duval, le natif de Jacksonville qui était le joueur n ° 1 mondial en 1999 lorsqu’il a remporté le Championnat des joueurs et trois autres tournois, a été embauché comme analyste pour NBC / Golf Channel et débutera dans le studio d’Orlando dans deux semaines au Humana Challenge, où il a réussi un 59e tour final pour remporter le tournoi en 1999.

Mais Duval, âgé de 43 ans, qui n’a pas gagné depuis l’Open Championship 2001, a déclaré que la retraite pour un golfeur était un peu nébuleuse.

« Je ne crois pas qu’il existe une telle chose qu’un golfeur professionnel à la retraite », a-t-il déclaré mercredi lors d’une téléconférence de Golf Channel avec Johnny Miller, Brandel Chamblee et Mark Rolfing. « Je ne pense pas que quiconque joue au golf professionnellement puisse jamais dire qu’il est à la retraite. C’est ce qui est merveilleux dans notre jeu. Vous pouvez continuer à jouer à perpétuité, vraiment. »

Duval a remporté 13 titres sur le PGA Tour entre 1997 et 2001, a perdu l’un des swings les plus doux et les plus puissants du golf et a passé la plus grande partie des douze dernières années à essayer de le récupérer. Il a eu des flashs, comme en 2009 lorsqu’il a failli remporter l’US Open, mais pour la plupart, Duval n’a pas retrouvé la forme qui a fait de lui le rival numéro 1 de Tiger Woods pendant une période de cinq ans.

Duval travaillera pour Golf Channel sur les grands championnats, les Joueurs, les Championnats du Monde de Golf, les événements internationaux de match-play et d’autres tournois sélectionnés. Il fera un mélange de travail dans les studios d’Orlando et sur place.

Un porte-parole de Golf Channel a déclaré que plus le tournoi sera grand, plus Duval sera probablement là.

Duval a une exemption à vie pour l’Open et est toujours un nom assez grand pour obtenir des départs sur les invitations des sponsors. Il a dit qu’il devra trouver au fur et à mesure comment équilibrer son travail sur la chaîne de golf avec le jeu et la pratique – mais a prédit qu’il aura toujours un club dans une main avec un microphone dans l’autre.

« Je ne sais pas comment cela sera entièrement affecté », a-t-il déclaré. « Certainement un peu mais pas dramatiquement. Ce n’est pas comme si j’avais beaucoup d’opportunités de jeu devant moi en ce moment de toute façon. Le mieux que je puisse faire est d’être prêt à jouer quand je joue et de bien performer. »

Duval, qui a travaillé pour Golf Channel, ABC et ESPN au cours des trois dernières années, a également déclaré qu’il était trop tôt pour savoir quel serait son style en tant qu’analyste.

 » Je n’ai aucune idée préconçue « , a-t-il déclaré. « Je n’y vais pas avec l’intention d’être d’une certaine manière. Le peu que j’ai fait, je n’ai jamais essayé d’être d’une certaine manière autre qu’un observateur averti. »

Duval a donné un indice, cependant, qu’il pourrait être plus un Meunier discret. Interrogé sur l’année décisive de Rickie Fowler en 2014, lorsqu’il a terminé parmi les cinq premiers dans les quatre majeurs, mais qu’il reste sur une victoire en carrière, Duval a répondu: « J’ai du mal à appeler cela une année décisive quand on ne gagne pas un tournoi de golf. … Il s’agit de gagner. »

Les nouveaux partenaires de jeu de Duval à Golf Channel sont impatients d’en savoir plus.

« Je pense que c’est merveilleux que David rejoigne NBC / Golf Channel », a déclaré Chamblee. « Ce qui a fait de Johnny peut-être le meilleur analyste de tous les temps, c’est son souci du détail. Les diplômes te mettent en quelque sorte à cet endroit, mais c’est l’éthique de travail qui a fait Johnny, Johnny. Ce souci du détail et ce genre d’intellect, je le vois chez David Duval. »

Garry Smits : (904) 359-4362