Introduction aux îles San Blas Panama

Les quelque 360 îles tropicales au large de la côte nord du Panama sont la maison au peuple Guna. Depuis une révolution contre le gouvernement panaméen en 1925, ils ont maintenu leur autonomie politique par rapport au continent. En tant que tels, ils contrôlent le tourisme selon leurs propres conditions – une chose très rare pour un groupe autochtone. Ils savent combien de visiteurs viennent sur leurs îles un jour donné, où ils séjourneront, et ils bénéficient directement de la plupart des dollars touristiques dépensés. Une grande partie est consacrée à l’éducation, à la santé ou à la permaculture.

Un voyage aux îles San Blas en vaut-il la peine ?

Ces îles éloignées valent-elles vraiment la peine d’y aller? Eh bien, imaginez ceci: l’endroit où vous séjournerez ressemblera véritablement à un refuge Robinson Crusoé. Le sable sera blanc et fin, la mer sera chaude, les cocotiers fourniront une ombre bienvenue, la plongée en apnée sera excellente, et il n’y aura probablement pas plus de quinze autres personnes là-bas. Les Guna vous nourriront et vous emmèneront dans d’autres îles, mais sinon, ils vous laisseront juste être. C’est vraiment un petit coin de paradis.

Les îles San Blas sont véritablement préservées par le tourisme © Ste Lane/

Comment se rendre aux îles San Blas

Il existe trois options principales pour se rendre aux îles. La première consiste à organiser une visite de la ville de Panama aux îles San Blas, normalement pendant trois jours et deux nuits. Un chauffeur 4×4 viendra vous chercher à votre hébergement dans la capitale, généralement vers 5 heures du matin, et vous conduira pendant environ quatre heures à un port, où un bateau-taxi vous conduira sur l’île où vous séjournez. L’hébergement se fait dans des tentes ou des cabañas. En règle générale, vous vous arrêterez en route sur l’une des quatre îles Carti, à une dizaine de minutes du port, où se trouve une importante communauté Guna.

Rough Guides travaille avec des experts du voyage locaux réputés au Panama pour organiser des voyages aux îles San Blas. Si vous envisagez de visiter, contactez-nous!

Pour ceux qui viennent ou vont en Colombie et qui ont beaucoup de temps à perdre, vous pouvez louer un voilier qui voyagera pendant 4-5 jours entre Panama City et Carthagène (ou vice versa), avec une escale de 2-3 jours dans les îles San Blas. Si vous envisagez cette option, vous devez vraiment faire vos recherches pour vous assurer d’avoir un bateau en état de navigabilité et un capitaine fiable. Hostel Mamallena opère à la fois dans la ville de Panama et à Carthagène, et dispose des meilleures informations sur les voiliers. Soyez averti: même avec un bon bateau et un bon capitaine, ce voyage implique environ 30 heures en pleine mer; ceux qui ont le mal de mer voudront peut-être regarder ailleurs.

La troisième option consiste à voler vers les îles depuis la ville de Panama avec Air Panama. Ces vols sont effectués dans de très petits avions, généralement d’une capacité de 20 passagers, ils doivent donc être réservés longtemps à l’avance. Les destinations incluent El Porvenir, d’où vous pouvez prendre un bateau-taxi pour d’autres îles.

Il y a peu d’infrastructures dans les îles San Blas, ce qui signifie des kilomètres d’océan préservé © Cris Young /

Quoi emporter pour les îles San Blas

Il est préférable d’emporter de la lumière pour le voyage ici. Pensez à laisser votre sac à dos ou votre valise principale à Panama City et à prendre juste un petit sac, car vous n’aurez pas besoin de grand-chose. L’essentiel est:

• Votre passeport (les Guna peuvent insister pour le voir lorsque vous entrez sur leur territoire)
• Une veste imperméable pour les promenades en bateau
• Serviette et équipement de natation
• En espèces en petits billets
• Appareil photo (gardez à l’esprit que les Guna attendent normalement un paiement de 1 $ si vous prenez des photos d’eux)
• Un changement de vêtements

Et c’est aussi une bonne idée de prendre:

• Une torche
• De l’eau (bien que les Guna vendent des collations et des boissons, si vous êtes à court)
• Équipement de plongée en apnée
• Sacs de couchage ou draps de soie
• Insectifuge
• Gel antibactérien pour les mains

Suite ci–dessous

À quoi s’attendre lorsque vous êtes sur place

Il n’y a pas grand chose à faire sur les îles – dans un c’est le but. La plupart du temps, vous allez nager, faire de la plongée avec tuba ou lire sur la plage. Normalement, il y aura une excursion d’une journée ou deux, sur une île voisine qui offre quelque chose de différent; cela pourrait être un naufrage à explorer, ou une zone remplie d’étoiles de mer. Les repas seront généralement du riz et du poisson. Une fois le générateur coupé le soir, il est temps de se coucher.

Comme les meilleurs voyagistes vous le diront, lorsque vous visitez les îles San Blas, vous le faites en tant qu’invité des Guna – et ils sont un groupe autochtone, pas une opération touristique. Ainsi, la jeep qui vient vous chercher à Panama City pourrait être en retard ou faire des arrêts imprévus. Le bateau-taxi au port pourrait prendre un certain temps à se présenter. Les toilettes seront très basiques. Et ainsi de suite. Tout cela fait partie de l’expérience.

Conseils de voyage pour le Panama

écrit par James Rice

créé le 23/10/2014

mis à jour le 5/2/2020

Partager

mail_outline

attach_file

Vous planifiez vous-même? Préparez votre voyage

Utilisez les partenaires de confiance de Rough Guides pour des tarifs avantageux

• Vols
• Hébergement
• Louer une voiture
• Visa de voyage
• Assurance